Он слегка мазнул меня по щеке, утирая слезы, и помчался по всему острову, по всей земле...
- Что же я наделала...
- Наставница! - Лира забежала в комнату и упала мне на колени, - видите, что творится? Всем стало лучше, а в воздухе такое! - глаза девочки сияли, она еще не утратила свои способности, но это дело времени. Камня нет, значит, и сила скоро иссякнет.
Девочки гурьбой забежали в комнату, как-то стеснительно заглядывал Риддар и остальные Темные. На душе стало легче.
- С вами все хорошо, сестра? - спросила Лира, и я ласково погладила ее по голове.
- Надеюсь, я не опоздала, моя маленькая. Надеюсь...
***
Лорд Сандар прислушивался. Ну же! Почему он не чувствует 10 знак?! Что могло случиться? Темный покосился на своего ученика. Казалось, Даир не дышал, но лорд Сандар еще чувствовал искру пламени, надежда еще была. Что ж, видимо, выбраться ему не суждено, но есть кое-что, что он сможет сделать.
Прикусив палец, лорд Сандар отпустил руку, позволяя капле крови упасть на пол. В тот же миг, жидкость испарилась, и на этом месте появился Санам.
- Мой господин, я сейчас же заберу вас отсюда.
- Нет, Санам. Не то... Нет места, где я был бы в безопасности. Все продумано очень и очень тщательно.
- Что прикажете?
- Даир. Отдай ему все. Ты меня понял?
- Мой лорд, я не могу...
- Санам! - гаркнул лорд Сандар и тут же поморщился.
- Как прикажете, мой господин. Исполню в точности. Это все?
- Да, все.
Фигура демона исчезла, и лорд Сандар облегченно вздохнул. Его ученик сегодня не погибнет. Он посмотрел на Даира и слегка улыбнулся. Командующий в таком возрасте, его лучший ученик и надежда.
- Пусть будет так, - лорд Сандар начал шептать заклинание и поток силы от него потянулся к неподвижному Даиру. Лорд Сандар улыбался. Все же он не позволит этой Тьме завладеть всем. Даир останется жив, он был уверен, он сможет подавить заговор, вывести всех исполнителей на чистую воду. Он справится, как и всегда. Вот только ... Алита. Что будет с ней? Темный тяжело вздохнул, лениво наблюдая, как последний ручеек силы покидает его. Он закрыл глаза, стараясь не думать о той, кто ждет его, о той, кого он так долго искал. Она его поймет, сможет простить. Во всяком случае. Лорд Сандар от всей души на это надеялся.
Он почти не дышал, поэтому не видел призрачной фигуры женщины. Она печально осматривалась, но когда ее взгляд натолкнулся на лорда Сандара счастливая улыбка, озарила ее лицо. В этот момент Темного поглотила Тьма, родная и успокаивающая.
Глава 11
Истинная сила
Постепенно все Темные пришли в себя. Многие из них благодарили моих учениц, считая их своими спасительницами. Только Риддар как-то странно посматривал на меня. Наконец, решившись, он подошел ближе и присел напротив.
- Мы перед вами в неоплатном долгу, госпожа.
- Не будем считать долги, Риддар. Я помню, чем обязана вам. Не стоит об этом. Оседлай мне коня.
- Нет, - твердо ответил Темный.
- Пожалуйста. Я должна знать.
- Нет, лорд Сандар, живой он или мертвый, мне этого не простит. Я отправлюсь сам. Ни о чем не волнуйтесь.
Я только кивнула, сдерживая разочарование.
Лира подошла, увидев мое состояние и молча легла у моих ног. Ее присутствие немного примирило меня с вынужденным ожиданием, хотя я прислушивалась изо всех сил. Вот, Риддар громко крикнул, вот заржал конь. Послышался стук открываемых ворот. Нужно всего лишь подождать, но как вытерпеть эту неизвестность?
- Не бойтесь, сестра. Он вернется.
Я покосилась на девочку.
- Откуда тебе знать?
- Я чувствую. Но это ведь не мало.
- Верно, Лира.
Я ждала. А что еще оставалось? Лира, уставшая и обессиленная, уснула на кровати. Я прикрыла ее покрывалом и села у окна. Слабость еще не прошла, и, наверное, Риддар был прав, я бы стала лишь обузой, но так хотелось узнать, увидеть его и обнять. Живого и здорового.
Что я сейчас имею? Мой источник угас. Я не Светлая и не Темная. Я больше не могу лечить людей, я больше не могу называться сестрой Света, но я не одна. У меня есть лорд Сандар, мой муж. Да, к этому тоже надо привыкнуть. У меня есть сестра. Я ласково посмотрела на сопящую девочку и вновь повернулась к окну.
Буря улеглась. Жадный зимний ветер острова уступил перед натиском другой силы, и что она принесет: боль или радость, горе или надежду, я не знала. Я просто ждала, вглядываясь до слез из-за покрывавшего всю землю слепящего искристого снега. Ждала и верила.
***
Шли минуты, минуты превращались в часы и наполняли меня ядом. Я искусала губы от напряжения и, когда уже плюнув на все, собиралась спуститься вниз, увидела вдалеке фигуры людей. Уезжал Риддар с несколькими помощниками. Так, сколько же конных? Я сбилась, мысли путались, и тут я заметила пошатывающуюся фигуру в темном плаще. Человек едва-едва держался верхом. Риддар (а то, что это был именно он, не было никаких сомнений, мало, кто в казармах был такого же громадного роста) то и дело поддерживал его. Я уцепилась за стул, чтобы не упасть. Сердце стучало как оглашенное.
- Мне надо срочно спуститься... Срочно...
- Сестра, - сонная Лира подскочила с кровати, - что случилось?
- Они возвращаются, Лира.
Девочка без лишних слов подставила мне свое плечо, и я благодарно улыбнулась. Кое-как мы доковыляли до входной двери. Во дворе слышался возбужденный шум. Наверняка, Темные вышли встречать своих. Как же иначе?
Я толкнула дверь и тут же окунулась в царившую здесь суматоху. Вот, я вижу Риддара. Он помогает остальным. Кого-то стаскивают с коней, кого-то несут в жилые помещения.
- Риддар! Подожди!
Темный сразу же оборачивается и недовольно смотрит на меня. Конечно, я не думала об одежде, когда выходила вместе с Лирой. На улице, наверное, холодно, я не знаю. Мои глаза ищут.
- Риддар, где он?
Темный опускает глаза, боясь встретиться со мной взглядом. Такой простой жест, и такой понятный.
- Пожалуйста, только не это! Риддар! - Лира не может меня держать, и я падаю прямо в снег. В голове шумит, и я не сразу замечаю, как рядом со мной останавливается Темный. Я рассеянно поднимаю голову и с трудом сдерживаю крик.
Благодарю тебя, Ильга! Где бы ты ни была, кем бы ты ни была, благодарю тебя за спасение его жизни!
- Ты опять никого не послушалась, жена.
Я громко всхлипнула, совершенно не стесняясь.
- Нельзя оставить ни на секунду, - устало произнес лорд Сандар.
Я видела, что он устал. Неимоверно. Едва держится на ногах.
- Пойдем, я помогу тебе.
- Пойдем, Алита.
В этот момент я потеряла из виду Лиру. Признаюсь, было не до нее. Мы медленно шли, не обращая внимания на провожающие нас взгляды, мы держались друг за друга, рука об руку, душа к душе.
Я не заметила, как мы оказались в его комнате, именно в той, где все это время я ждала, мучая себя, отгоняя ужасные мысли. Лорд Сандар снял плащ и расстегнул рубашку. Он осматривал меня как-то странно, но я не решалась спросить, что произошло, почему я не вижу радости победы в его глазах и облегчения.
- Алита, все закончилось.
- Да, - я улыбнулась, сдерживая слезы.
- Но ... я знаю, мне надо благодарить тебя. Ведь так?
- Какая теперь разница. Главное, что ты здесь.
Лорд Сандар отвернулся и посмотрел в окно. Я проследила за его взглядом. Солнце уже зашло, и небо окрасилось в рыжевато-коричневый цвет.