Оба стрельца не смогли скрыть своего удивления.
Бык на их глазах достал прибор, нажал кнопку и пояснил:
– Глушит все электронные устройства поблизости. А мне нужно сказать вам очень важное.
– Об этом вы пытались дозвониться, когда мы находились в Потерянном Мире?
– Да, – кивком подтвердил Бык. – Первый вопрос: в каких отношений вы с Цыганом?
– Алексей… то есть, Динамит ни в каких. Разве что немного поцапался в чайной с Цыганом, когда впервые сюда пришёл. А я в самом начале своего пребывания в шкуре стрельца сходил разок с ним в Потерянный Мир. Оказалось, что он – ненадёжный партнёр: не держит данное слово, не в силах справиться с тягой к алкоголю. Потом ещё он обманул меня: сбыл бычу дороже, чем потом сказал мне.
– А как ты узнал об этом?
– Он по пьяни ребятам рассказал, как меня облапошил. Похвалился этим. Те мне передали. Всё, с тех пор я с ним никаких дел не веду. Разве что здороваюсь при встрече. Не больше.
– Недавно здесь появился некий Гамлет. Сумрачный тип, обычно сидит за столиком в углу слева. Видели?
Стрельцы закивали.
– Теперь слушайте предельно внимательно: когда вы отправились на дело, сразу же следом за вами пошёл Цыган. И не просто так, я знаю совершенно точно, Гамлет пообещал ему очень хорошо заплатить за ликвидацию Динамита. Про тебя, Федот, было сказано буквально так: «гляди сам, это на твоё усмотрение. Но свидетелей не оставляй».
– Даже так? – переглянулись стрельцы. – Это вы и пытались нам сообщить, когда звонили?
– Да, хотел намекнуть быть осторожнее. Вы – хорошие стрельцы. Мне было бы жаль лишиться вас.
Федот пристально посмотрел на него, словно догадываясь о чём-то:
– Я видел Цыгана за столом Гамлета. Вы ещё что-то знаете о них? Об их намерениях?..
– И да, и нет. Они не оставили прежних планов. Против Динамита. Только в чём именно они заключаются, не ведаю. Это всё. Если что узнаю, то сообщу дополнительно. Удачи вам!
Бык достал прибор, нажал ту же кнопку, кивнул и ушёл, не дожидаясь выражений благодарности. Он не совсем был удовлетворён собой, но успокоил себя словами, что самое главное стрельцам сказал, предупредил о кознях мерзавцев…
Уже был глубокий вечер, Бык с Завхозом обсуждал прошедший день. В дверь постучали, а затем вошёл Оглобля и доложил, что одиннадцатый номер сдан ему тамошними жильцами. Оба ушли и, похоже, спешили.
– Они что, опять в Потерянный Мир рванули? – удивился Завхоз.
Оглобля покачал головой:
– Они направились к периметру. Наверное, этой же ночью перейдут кордон.
У Быка имелись сомнения, но он их не высказал, оставил при себе. Похвалил мысленно себя, что предупредил обоих. Дважды к ним заглядывал в номер ради этого, предостерёг.
Вслух сказал совсем другое:
– Да, если хочешь попасть на Большую Землю, то самое время выходить в путь. Потому и ушли. А никто ещё из других наших постояльцев туда не отправляется?
С некоторой заминкой Оглобля сообщил:
– Только что Цыган сказал мне, что он номер сдать намерен. И ещё этот, как его там?.. А-а, Гамлет тоже собрался уходить.
– Оба? Уже собираются?
– Да, я сейчас отправляюсь к ним. Прежде решил сообщить вам о Федоте с Динамитом. Потом займусь этими двумя.
Бык в своей памяти отметил заминку Оглобли и какой-то не совсем обычный тон голоса, которым тот говорил. С чего бы это?..
Он хорошо понимал, что означает чуть ли не одновременный уход из гостиницы сразу четырёх человек: началась смертельная игра. Похоже, кого-то он видел сегодня в последний раз…
Глава 13. Наперегонки со смертью
Конечно же, я не просто так решился отправиться в Потерянный Мир. Я подумывал о самостоятельной вылазке, но планировал совершить её попозже: устроить себе нечто вроде экзамена на зрелость. Андрей же это делал, чем я хуже его? Тянуло испытать себя в настоящем деле.
Но имелась другая причина подобного очень и очень опасного решения, а именно – разговор во дворе с Олесей.
Я был несказанно рад её увидеть, во мне всё затрепетало от одного вида девушки. Было счастьем просто разговаривать с ней, видеть её милое лицо с конопушками и прекрасные светлые глаза. Потом я ощутил слабый аромат каких-то духов и у меня в голове всё поплыло. Я даже пошатнулся, нечаянно коснулся кончиками пальцев по её необыкновенно приятной, поистине шелковистой кожи руки чуть ниже запястья.
Далее я уже говорить не мог, просто смотрел, как бы вбирая её всю глазами.
Она это заметила и спросила: «Что это ты так на меня смотришь?»
Помню свой глупый вопрос вместо ответа: «Как?»
Олеся ответила: «А вот так!»
Я не мог выразить своего состояния и ответил: «Ты очень красивая.»