— Папа, ты куда?
Дядя Миша вздрогнул, как ужаленный, обернулся, его рука выскользнула из руки красавицы:
— Алёнка… Тобик… А вы чего не спите? Вам кто разрешил на улицу выходить?
— А ты куда? — так же громко и настойчиво повторила Алёнка.
— Я… Мне тут вот надо… — дядя Миша не знал, что сказать, — я вернусь скоро, домой идите!
Тобик почувствовал, что дело плохо:
— Алёнка, эта тётка очень злая и страшная, — шепнул он сестрёнке, — его надо задержать!
Детское сердечко Алёнки тоже почувствовало что-то опасное рядом с отцом:
— Папа, папочка, не уходи с ней, я тебя люблю, мы все тебя очень любим!
И тут женщина-красавица начала сладким, нежным голосом:
— Не слушай её, Мишенька! Они тебя совсем не любят. Ты им нужен, только чтобы пригосить в дом деньги. Жена твоя тебя не любит. Она любит того, отца мальчишки. Ты для своей жены как дойная рабочая скотина. А мальчишка этот тебе вообще чужой. Посмотри, он даже папой тебя ни разу в жизни не назвал. И девчонка, она только к матери привязана. Скажи, девочка, правду папе, ведь это мама тебя послала в такой ранний час за отцом следить?
— Нет, мама спит! Вот я пойду сейчас, и всё ей расскажу! Ты злая, тётенька!
— Врёт тебе она, Миша! И это ты вот ради них всю жизнь на стройке здоровье гробил? Не стоят они того! Вот ты сейчас без работы остался, и сразу для них для всех плохой стал. Пойдём, там, в тумане, не надо убиваться, вкалывать на работе с утра до ночи. Там никто не скажет тебе, что денег мало приносишь. Там, со мной, всё хорошо у тебя будет. И пива вволю. И я рядом. Дай руку, Мишенька! Один шаг ещё! Пойдём!
— Папа, папочка, не верь ей, она убьёт тебя! — у Алёнки слёзы брызнули из глаз, она кричала, хватала отца, пыталась оттолкнуть его от красавицы. Настроение маленькой любимой сестрёнки до того передалось Тобику, что он тоже закричал:
— Дядя Миша! — потом слегка осёкся, — папа! Папа, это Обида, она заманивает людей в туман, из которого нет выхода, не давай ей руку! Только не давай ей руку!
Мужчина очнулся, дико озираясь, оттолкнул Обиду, взял на руки дочку и молча, не оглядываясь, пошёл домой.
Тобик остановился в нерешительности. Раздумывал он недолго: «А, была, не была», — подумал:
— Тётенька! Вы очень красивая! И такая добрая… Я с вами хочу. Только не сегодня.
— Вот так новости… Мамочка не любит? Отчим не уважает? Я всё про тебя знаю, мальчик. Иногда ты, и правда, бываешь мне интересен. Вот только мал ты ещё…
— Возьмите меня с собой завтра. Я в деревне буду. Вы мне очень понравились!
— То-то ты так орал, отчима со мной не пускал. Чего-то не верю я тебе.
— Ну, а что вы теряете? В вашем тумане ребёнок-то быстрее заблудится, чем взрослый.
— А что же не сегодня-то? Я здесь, вот он, Туманный Лес! Давай руку, пойдём, ты ведь правда этого хочешь?
— Да я бы с радостью сейчас с Вами пошёл, но я слово дал, сделать ещё кое-чего завтра надо… Я ведь с вами навсегда уйду, неохота обманщиком здесь оставаться, чтобы плохо думали про меня…
— А какая тебе разница? Они тебя не ценили, обижали. Чего про них думать?
— Нет, не могу я так… Завтра! Я весь только Ваш!
— Ладно, уговорил. За деревней, у речки туман завтра будет. Там на рассвете меня жди.
Красавица нежно пролепетала последние слова, фальшиво улыбнулась и растаяла в тумане.
— Если меня Дарёнка раньше не убьёт… Да-а! Всё сходится! Вход в Туманный Лес нашёлся! Ай да я!
Тобик в прекрасном настроении вернулся домой. Маме решили ничего не говорить. Правда, Тобик был уверен, что Алёнка сразу всё расскажет. Но это уж забота Дяди Миши. Главное — вернуться сегодня в Отрадное, и уговорить Дарёнку и Рыжика пойти утром на свидание, в туман к этой несчастной злой красавице. Впрочем, Рыжика уговаривать точно не придётся! Как ни странно, Тобик сразу уснул, а проснулся уже к обеду.
После работы мама отвезла его снова в Отрадное. В такси спросила:
— Ты чего такой серьёзный, как будто на экзамен тебе завтра?
«Пожалуй, и в самом деле у меня экзамен будет…» — подумал Тобик. А ответил:
— Наверно, спал слишком долго. Привык в деревне рано вставать.
Когда вошли в дом, помня бабушкину науку, Тобик перекрестился. Мама с удивлением заметила:
— О, как тебя баба Нюра натаскала. А я уж и забыла правила этого дома. Принимайте внука на побывку! — вернулась в такси и уехала.
Чего это мать-то не зашла даже? — удивилась бабушка.
— А, семейные проблемы. Дядя Миша без работы остался. Думают, придётся в Москву переезжать. Там деньги платят.
— Эх, Господи, чего твориться… Тама плотють… тута гробють. Совсем свихнулися, как в энтой сказке про дурака-хозяина.