— Простите! — Энн подняла руку, привлекая к себе внимание, — а не подскажите, где тут туалет?
Артуро с укором посмотрел на девушку. Он тут старается, излагает невероятно мудрые вещи про Фрэнсиса Гальтона, основателя евгенических взглядов, а его вдруг прерывают. И ради чего⁈ Чтобы в уборную попроситься⁈
— Выходите из зала, потом налево, увидите две серые двери. Выберите любую по вкусу, — монах сопроводил свою речь раздраженными жестами, показывая куда и как Энн надо пройти.
— Большое спасибо! — Энн изобразила жизнерадостную дурочку, как бы не заметив проявленного монахом недовольства.
Артуро вдохнул поглубже, собираясь продолжить экскурсию, но Энн не дала ему этого сделать.
— Вы меня не ждите, я вас догоню. У вас громкий голос, а здесь хорошая акустика…
— У тебя еще есть вопросы, дитя мое? — едко поинтересовался брат Артуро.
— В смысле я по голосу вас найду, — еще более раздражая монаха, сказала Энн, — эээ… ну я пошла?
Артуро махнул рукой, мол, да скройся уже с глаз моих!
«Девчонка молодец!», — оценила игру Энн Альта, — «специально бесит монаха, чтобы тот мечтал, что не скоро ее увидит!».
«Угу, умная и красивая — редкое сочетание в женщине», — поддакнул я.
«Эй! Ты меня не видел! А в моем уме, надеюсь, ты уже не сомневаешься», — мне показалось, что у атлантки в голосе прозвучали нотки ревности.
— А теперь мы проследуем в следующий выставочный зал. Он называется Чертоги Тьмы, — произнес монах, ведя нас за собой.
Ура! Судьба, которую почитали монахи, наконец-то вела меня к нашей цели. В зале, в который нас провел Артуро, стены были из черного мрамора. С редкими белыми прожилками. Гнетущую атмосферу усиливали черные ковровые дорожки. И кроваво-красная подсветка экспонатов тоже неприятно давила на психику. Но мне на этот эмоциональный фон плевать — взгляд метался от одной витрины до другой. В этом зале выставлялись на всеобщее обозрение в основном орудия убийства или пыток. Где-то тут и «Сияющий» затерялся. Я, пока Артуро начал объяснять чей моргенштерн лежит на витрине под номером один, потихоньку начал отрываться от группы. Шаг в сторону, еще один. Божко заметил, что я отчаливаю, и слегка кинул — типа понимаю, если что прикрою. Я был уверен, что за мной следят, поэтому как мог изображал нетерпеливого зеваку, который торопился посмотреть всю выставленную коллекцию.
Мой взгляд скользил по скрытым под стеклом артефактам, а разум прибывал в отчаянии — знакомого клинка нигде не было видно. Может я был недостаточно известным злодеем с точки зрения официальной истории, чтобы «Сияющий» выставлять? Лежит мой фамильный меч где-нибудь в запасниках и пылится. И как до него добраться — неизвестно. Конечно можно в монастыре пару месяцев просидеть. Узнать, так сказать, внутреннюю кухню получше. Получить доступ к особо охраняемым местам. Но на все это требовалось время, а просто так его проматывать, находясь в монастыре и фактически бездействуя, было расточительством.
И только я отчаялся, как краем глаза зацепил знакомые очертания. Аж сердце из груди чуть не выпрыгнуло. Уже не заботясь о впечатлении, которое я производил на невидимых наблюдателей, я подошел к витрине и приложил к стеклу руку.
— Это он? — раздался шепот за моей спиной. Хоть он и был тихим, я все равно вздрогнул. Энн подкралась совершенно бесшумно.
— Да.
— Забираем?
— Сначала надо подготовиться, — как бы мне не хотел наконец ощутить в ладони его рукоять, сделанную из добротного темного венге, но я понимал — коснись я витрины, попробуй ее разбей и заорет тревожная сигнализация.
— А я уже, — хитро улыбнулась Энн и украдкой показала небольшой пульт с десятком тускло светящихся кнопок.
— Уже установила? — одними губами прошептал я.
— Ага, — довольно ответила она.
— Тогда приступаем, — ответил я и повысив голос спросил, — а почему здесь так душно? Экспонатам разве не вредит высокая температура?
Артуро снова сбился и посмотрел на меня с явным неодобрением. В его взгляде читалось — ладно эта дура малохольная, но ты-то куда? Но он даже возмутиться не успел, в дело вступил еще один член нашего отряда.
— Простите, а как быть тем, кто решил уйти, пройдя Дорогой Прощания? — влез в разговор Божко, — я понимаю, что это просто некий символ… но существуют ли у меня перед церковью юридические обязательства, после того, как я прошел по тропинке?
— А почему это тебя интересует, сын мой?
— Просто все эти… — Теодор покрутил пальцем, как бы описывая разложенные вокруг предметы из старины глубокой, — вещи наполнены настолько сильно отрицательной энергетикой…