— Рем, нам нужно уходить отсюда. — Я хотела поднять на него глаза, но он прижал мою голову к своей груди, и я прислушалась к ровному ритму его сердцебиения. Это успокаивало, словно я укуталась в свое любимое одеяло.
Он просунул свою руку в мою и слегка сжал.
— У нас есть время. Как ты себя чувствуешь? Ноги в порядке?
— Они в порядке, не сильно напрягались, лежа на кровати почти два дня. — Я попыталась отшутиться, но тело Рема напряглось, и он крепче обхватил меня руками. — Кто это… кем он был? — Я без тени сомнения знала, что Бен мертв.
— Просто больной ублюдок, которому нужен страх, чтобы он мог расслабиться. Теперь все кончено, детка. — Рему пришлось жить все эти годы, зная, что этот человек разгуливает на свободе, причиняя боль другим. Тюремного заключения было недостаточно для такого человека. Рем был так молод… Бен заслужил все, что Рем с ним сделал.
— Алекса… она безумна, Рем.
Он кивнул.
— В детстве она была одержимой и жестокой. Я подозреваю, что именно из-за нее исчезли многие животные в нашем районе. Но она пыталась защитить меня, даже в двенадцать лет. Она противостояла отцу и умоляла его не спускать меня вниз. — Он сделал паузу. — Она держала меня за руку до самой двери, ведущей вниз. Отец не пускал ее дальше, и тогда она целовала меня в щеку, сжимала мою руку и говорила, что все будет хорошо. — Он покачал головой и вздохнул. — Никогда не было хорошо. Даже когда она стояла и ждала меня, когда я возвращался, иногда настолько избитый, что меня приходилось нести. Ленни был непреклонен в том, чтобы его клиенты не оставляли шрамов. По его словам, он хотел сохранить мой невинный вид. Чтобы оплата была больше. — Я подавила всхлип, желая, чтобы он прекратил, но зная, что ему это необходимо. — Александрия выхаживала меня, а к понедельнику я возвращался в школу, и все снова становилось нормально. Неделя за неделей повторялось одно и то же, пока наконец не прекратилось. Алекса думала, что это она вымолила прощение, но на самом деле долг моей матери был выплачен, и Ленни, на удивление, сдержал свое слово.
Я кивнула. Однако это не делало его хорошим человеком. Он два года торговал ребенком.
— Ей тогда было четырнадцать, и это была уже не маленькая девочка, пытающаяся спасти своего героя, а девочка, желающая сделать героя своим. — Его руки сжались вокруг меня, и он сделал несколько глубоких вдохов. — Я никогда не был гребаным героем, и уж тем более ее. Я ненавидел ее за то, что она сделала. Мне не нужна была ее помощь.
— Ей тоже приходилось нелегко. Нам едва хватало на еду, но из-за всех наркоманов, которые приходили в дом, Ленни никому не позволял к ней прикасаться. Но она безумно ревновала Хейвен. Она притворялась, что это не так, но я видел, как она всегда пыталась разлучить нас, обвиняя Хейвен во всем, что шло не так. — Он хмыкнул.
Я помолчала секунду, а потом сказала:
— Я люблю тебя, Рем.
Он поднял на меня глаза, и я увидела, что в них затаилась холодность.
— Я вытащу тебя отсюда.
— Нас.
— Детка. — Он наклонился ко мне и начал сцеловывать слезы. — Не получится. Не в этот раз.
Его слова ударили меня так сильно, что у меня перехватило дыхание.
— Нет. — Он снова попытался поцеловать меня, но я отпрянула. — Нет. Рем. Нет.
Он вздохнул, поглаживая боковую сторону моего лица по краю шрама, а затем поцеловал его, бархатный кончик его языка ласкал рельефную поверхность. Когда он отстранился, в его глазах было столько сожаления.
— Я сделал это.
— Что?
— Это я во всем виноват.
— Нет, это Алекса. Это твоя мать продала своих детей Ленни за долги, накопленные от наркотиков. Мне все равно, сколько шрамов я получу, пока ты со мной. Я могу бороться с чем угодно, если знаю, что ты рядом со мной. — Я обхватила его лицо руками. — Рем. Нет. Я не уйду отсюда без тебя.
Он застонал.
— Нет. Обещай мне.
— Детка…
Я дрожала и качала головой туда-сюда.
— Нет. — Я попыталась встать, но он прислонился спиной к стене и потянул меня за собой. — Мы должны выбраться.
Я прижалась спиной к его груди, а его руки обхватили меня, переплетя пальцы. Он прижимал меня к себе, а я пыталась освободиться. Чтобы увести нас отсюда.
— Кэт, мне нужно, чтобы ты остановилась. Перестань бороться со мной.
Я ударила кулаком по его бедру, и он поцеловал меня в макушку.
— Нам нужно уходить. — Но на этот раз мой голос был шепотом, потому что я понимала, что это… присутствие Рема здесь со мной имеет большее значение, чем я думала сначала.
— Разум Алексы искажен. — Рем гладил мои руки медленно и непринужденно, как будто мы сидели на причале, и он рассказывал мне историю. — Она выросла в окружении наркоманов. Ее мать… она сбежала, когда Алексе было два года, по крайней мере, так гласили слухи. Скорее всего, у нее была передозировка. — Он понизил голос. — Есть только одна вещь, которую она хочет.