– О, отлично, – сказал Гимн. – Полагаю, вы сможете рассказать мне больше о ночном вторжении?
– Ваша милость, – произнес один, в то время как все трое склонили головы. – Заверяю вас, у нас все под контролем. Для вас или ваших людей нет никакой опасности.
– Да, да, – отозвался Гимн, осматривая коридор. – Так это здесь убили человека?
Жрецы переглянулись.
– Вон там, – неохотно сказал один из них, показывая на поворот коридора.
– Чудесно. Проводите меня, будьте так любезны.
Гимн Света двинулся в указанном направлении. Несколько рабочих как раз снимали доски пола – видимо, чтобы заменить. В обители богини не место запятнанному кровью полу, пусть даже и вымытому дочиста.
– Хм-м, – проговорил Гимн. – Сколько кровищи. Как это случилось?
– Мы точно не знаем, ваша милость, – сказал один из жрецов. – Нарушитель оглушил стражников у дверей, но больше никак им не повредил.
– Да, Звезда Милосердия это упомянула, – кивнул Гимн. – Но затем он подрался с четырьмя слугами?
– Ну, «подрался» не совсем верное слово, – со вздохом ответил жрец.
Гимн Света не был их господином, но все же оставался богом. Они были обязаны отвечать на его вопросы.
– Одного он обездвижил пробужденной веревкой, – продолжил жрец. – Другой слуга остался, чтобы задержать его, а остальные побежали за помощью. Злоумышленник быстро оглушил оставшегося, а связанный тогда еще был жив.
Жрец поглядел на остальных.
– Когда прибыла помощь, которую задержало устроившее беспорядок безжизненное животное, второй слуга все еще был без сознания. Первый тоже оставался связан, но оказался мертв – убит ударом дуэльного клинка в сердце.
Гимн кивнул и опустился на колени рядом со снятыми досками. Слуги-рабочие склонили головы и отошли. Он не знал, что именно ищет. Пол тщательно отскребли, а потом разобрали. Однако неподалеку Гимн заметил странное пятно. Он подошел туда и опустился на колени, чтобы рассмотреть поближе.
«Здесь полностью отсутствует цвет», – подумал он и поднял взгляд на жрецов:
– Пробуждающий, говорите?
– Несомненно, ваша милость.
Он оглянулся на серое пятно, и до него дошло: «Идрисец никак не мог такого сделать. Только не с пробуждением».
– Что за безжизненное создание вы упомянули?
– Безжизненная белка, ваша милость, – пояснил один из жрецов. – Злоумышленник устроил с ее помощью диверсию.
– Хорошо создана? – уточнил Гимн.
Они кивнули, и один добавил:
– Судя по ее действиям, оживлена при помощи современных приказов. Даже с ихорным спиртом вместо крови. Мы ловили эту тварь почти всю ночь!
– Ясно, – сказал Гимн, выпрямляясь. – Но сам нарушитель сбежал?
– Да, ваша милость, – сказал один из жрецов.
– Как по-вашему, зачем он приходил?
Жрецы замялись.
– Мы не знаем точно, ваша милость, – признал один из них. – Мы его спугнули раньше, чем он смог достичь цели – один из наших людей видел, как он убегал тем же путем, каким пришел. Возможно, он получил слишком хороший отпор.
– Мы думаем, что это был обычный грабитель, ваша милость, – сказал другой жрец. – Он хотел пробраться в галерею и похитить картины.
– Вполне вероятно, – Гимн поднялся. – Вы хорошо справились.
Он развернулся и пошел к выходу с ощущением нереальности происходящего.
Жрецы ему лгали.
Он не знал, почему так решил. Ему подсказал какой-то инстинкт, таящийся в глубине души. И по непонятной причине эта ложь воодушевила его вместо того, чтобы смутить.
– Ваша милость. – Его догнал Лларимар. – Вы нашли то, что хотели?
– Нарушитель не был идрисцем, – тихо сказал Гимн, когда они вышли на солнечный свет.
Лларимар поднял бровь:
– Известны случаи, когда идрисцы приезжали в Халландрен и покупали себе дыхание, ваша милость.
– А ты слышал, чтобы кто-то из них пользовался безжизненными?
Лларимар замолчал.
– Нет, ваша милость, – наконец признал он.
– Идрисцы ненавидят безжизненных. Считают их скверной или еще какими бреднями. В любом случае, для идрисца так поступать бессмысленно. Зачем? Покушение на одного из возвращенных? Так его или ее тут же заменят, а правила составлены так, чтобы даже безжизненные армии не остались без руководства надолго. Возможные ответные меры значительно превосходят выгоду.
– Так вы считаете, что это был вор?