«Давайте сделаем это», – сказала я.
«Надо сочинить стих», – серьезно произнесла Аманда, и я согласилась.
В конце концов, мы все смотрели «Колдовство» миллион раз, и все их заклинания были рифмованные.
«Мм, – я посмотрела на купюру, – не надо ли нарисовать круг?»
Я вытащила из кармана крошечный кусочек мела; я пользовалась им, чтобы написать блюдо дня на доске за барной стойкой. Сегодня блюдом дня был мясной рулет с картофельным пюре, зеленой стручковой фасолью, подливкой и булочкой, за все – пять долларов. Неудивительно, что закусочная едва сводила концы с концами, если Салли даже не назначала настоящую цену за еду.
«Так, дай мне это». – Аманда выхватила у меня мел и нарисовала неровный круг на бетоне, положив долларовую купюру в центр.
«Вы, ребята, спятили. Магии не существует. – Стэн ущипнул меня за бок. – Давайте лучше закинемся экстази».
«Нет, не сейчас, – ответила я и оттолкнула его руку, продолжавшую щипать меня. – Прекрати».
«Заткнитесь! – потребовала Аманда. – Ладно, я думаю, я сочинила отличный стишок».
«Приступай», – сказала я ей.
Мы втащили Стэна в круг и сели вокруг него, скрестив ноги, соприкасаясь коленями и держась за руки.
«Я думаю, для начала нам нужна кровь, – сказал Стэн. – Если уж мы собираемся делать это, надо сделать правильно, не так ли?»
«Где мы возьмем кровь?» – Я осмотрелась, но в подвале не было никаких забытых Салли ножей, ничего подобного.
«Я знаю! – Аманда прижала сумочку к груди. – Маникюрные ножницы».
«Очень умно», – одобрительно сказала я.
«Я лучшая», – согласилась она и царапнула ножницами мой палец.
Несколько капель упало в колпачок из-под ее подводки для глаз. Потом кровь Стэна, потом ее собственная. В неверном свете подвала наша кровь казалась почти черной, и я немного занервничала. Кто знает, что может случиться с этой кровью? Аманда поставила колпачок в центр круга, на купюру.
«Готовы?» – Она взглянула на Стэна, потом на меня.
Я кивнула как можно решительнее, но я думаю, выглядело это вовсе не решительно, поскольку я была пьяна в стельку, и, если бы я кивнула чуть резче, я бы, скорее всего, упала.
«Готовы! Вперед!» – прокричал Стэн и начал смеяться.
«Солнце, звезды, вилка, нож», – нараспев произнесла Аманда.
Я хихикнула, и она сильно сдавила мне руку.
«Ой!»
«Заткнись, я колдую!»
«Вы, ребята…» – начал Стэн.
«Заткнись! – потребовала Аманда и снова начала: – Солнце, звезды, вилка, нож, пусть к нам денежка приде-е-е-е-ет!»
«Это не рифмуется, – заметила я и начала хихикать, не в состоянии остановиться. Слишком много водки! Я была так глупа, понятия не имела, что натворит этот нерифмованный стишок. – Мел светится? Какой ужас, я и не знала, что он фосфоресцирует».
«Такое бывает только в океане, бестолочь», – сказал Стэн.
Он откинулся назад как можно дальше, пытаясь нарушить наше равновесие.
«Все может светиться», – возразила я, наклоняясь в его сторону.
«Погодите, я придумала продолжение: Дай нам больше, дай нам все. Желанья наши исполняя, дай нам все, чего желаем», – ликующе закончила Аманда, и мел засветился еще ярче.
И тут появилась Дверь. Дверь прямо за спиной Стэна, где всегда была стена.
«О-ой! Ребята… – Я ткнула пальцем за Стэна. – Там большая Дверь или что-то вроде этого. Я думаю… что за черт?»
Да, у меня грязный рот.
«Ха-ха, конечно», – сказал Стэн, не поворачиваясь, и в Двери что-то появилось.
Аманда покачала головой:
«Нет! Стэн, правда! Посмотри!»
Стэн повернулся, и мы все застыли на месте, когда нечто – нечто с ногами — начало выходить из Двери, и Аманда обрадовалась:
«Сработало! Мы наложили чары!»
Я мало что помню из того, что было дальше, – все воспоминания расплываются, как бывает из-за алкоголя. Раздался громкий удар – чудо, что старушка не проснулась от шума. Засиял яркий свет. Следующее, что я четко помню, – это желтая липкая противная масса, навалившаяся на Стэна, Аманду и меня. Ничто теперь не спасет мою Праду. У парня, стоявшего над нами с мечом в одной руке и обрезом – в другой, были мрачные голубые глаза и сексуальная небритость.
Райан никогда не говорил мне, как он смог добраться до нас так быстро, и я никогда не спрашивала. Я не хочу знать, как близки мы были к тому, чтобы нас сожрал отвратительный желтый монстр, и я должна указать – монстр с большим количеством ног.
«Вы идиоты!» – заорал он, и в его голосе послышался акцент – что-то южное и грассирующее, что вызвало в моей памяти ранчо, лошадей и ковбойские шляпы. И, о да, на нем была эта самая ковбойская шляпа.