— А что значит, ты будешь моим партнером? — залепетала я, пытаясь удержать в дрожащих пальцах рукоять, как будто ставшего еще тяжелее, оружия.
— Спарринг-партнером, — недовольно уточнил Сатус и отойдя, увеличил между нами расстояние. — Это значит, что мы будем тренироваться вместе.
— Издеваешься? — взвизгнув, подскочила я, но тут же затихла, когда в нашу сторону вновь полетели заинтересованные взгляды.
— Ты плохо слушаешь или паршиво соображаешь? — поморщился демон, всем своим видом демонстрируя насколько я ничтожна по сравнению с ним.
Я сперва кивнула, потом отрицательно замотала головой, потом за эту самую голову схватилась, потому что она вновь закружилась и заболела.
Что-то со мной определенно было не так…
— Недоразумение, — прошипел сквозь сцепленные зубы демон. — Ты — недоразумение.
— Это я уж поняла, — простонала я, попытавшись прогнать муть перед глазами. — Не зачем дважды повторять, мне и с первого не понравились твои слова.
— Мистер Итан поставил нас в пару. Он так нечасто делает, но если делает, то это значит, что студенты будут тренировать вместе весь год. Сообразила?
Я хотела кивнуть, но тут же вспомнила предыдущий опыт и пробурчала:
— Ага.
— Тогда давай начинать, а то топчемся на одном месте уже половину урока, — рыкнул демон, вставая в боевую стойку, которую я попыталась повторить.
Пока повторяла, задала вопрос:
— А если я не хочу?
— Что? — настала очередь Сатуса удивляться. Его лицо в этот момент выглядело настолько забавно, очень по-человечески и так контрастировало с его обычным безразлично-надменным выражением лица, что я не смогла сдержать улыбку.
— Если я не хочу с тобой заниматься, — разъяснила я. — Тогда что?
— Ты? — изумленно переспросил Сатус. — Не хочешь заниматься? Со мной?
— Да, — просто ответила я и добавила: — Ты мне не нравишься.
— Я тебе не нравлюсь? — продолжал повторять демон мои слова. Кажется, в его голове в этот момент что-то сломалось и замкнуло.
— Да, — я пожала плечами, опуская саблю и массируя плечо, которое уже начало ныть от непривычной нагрузки. — Ты меня пугаешь. Вернее… я тебя боюсь.
Сатус застыл. Он не моргал и, кажется, даже не дышал.
— Я тебя пугаю? — вновь переспросил он, но уже совершенно другим тоном. Таким, от которого одновременно стало и жарко, и холодно.
Очень странные ощущения, как будто на качелях. Вверх-вниз, холодно-жарко…
Я поежилась, отводя взгляд.
— Да, ты меня постоянно оскорбляешь. Угрожаешь. Не даешь спокойно мимо пройти, чтобы не отпустить какое-нибудь уничижительное замечание. И два раза нанес мне физическую травму. В первый раз, когда отправил в лазарет, второй раз, когда толкнул прямо на глазах у всех. И это я еще не вспомнила…прошлую ночь. Мне это не нравится. Знаешь, я, наверное, попрошу мистера Итана поставить меня с кем-нибудь другим.
И я уже развернулась в направлении того места, откуда раздавал указания следящий за студентами преподаватель, как меня схватили за предплечье и грубо развернули обратно.
— Нет, ты будешь заниматься со мной. И только со мной, — пророкотали над моей головой.
— Слушай, — зашипела я от боли. — У тебя что, раздвоение личности? То ты хочешь, то ты не хочешь, ты в черепушке своей для начала разберись!
— Обязательно, — угрожающим тоном и со своей фирменной маниакально-садистской улыбочкой пообещал Сатус.
А потом он начал меня тренировать.
То, то происходило в первые минут двадцать после начала тренировки вовсе не было похоже на полноценное занятие по фехтованию, а скорее на пробежку. Вернее, даже на бег с препятствиями и преследованием. Расчистив для данного мероприятия место, Сатус гонял меня по кругу и при каждом удобном случае, когда я разворачивалась к нему спиной, награждал ударами. Бил не очень больно, но хлестко и звучно, ведь он целился туда, где спина переходило в то, что не принято словестно обозначать в приличном обществе. Со стороны, наверное, смотрелось смешно, но лично мне было обидно и горько, я с трудом сдерживала подкатывающую к горлу истерику, периодически, в попытках отклониться от очередного удара, визуализируя перед глазами орудия пыток священной инквизиции в надежде когда-нибудь применить их к демону. Интересно, какой у них порог боли?
— Ай! — взвизгнула я, когда острие его меча опять ткнулось мне в ягодичную мышцу. И тут я поняла, что пора действовать нестандартно, иначе это никогда не кончится.
Заходя на очередной круг, я вместо того, что ускориться при движении вперед, рывком подалась назад, занесла ногу и с разворота въехала ею…