— Ну, как? — поинтересовалась наблюдавшая за мной Мика.
— Неплохо, пить можно, — кивнула я.
— Ага, только много его пить нельзя, — Мика принялась за жаренные бедра того, кто еще недавно резво парил под облаками. — Этот чай называется чаданг и его варят колдуньи. Как правило, к процессу допускаются только наши наставницы и ученицы последних курсов, потому что очень важно сварить чай правильно, а это непростая задача. В небольших дозах напиток стимулирует физическую и умственную активность, заряжает энергией, улучшает концентрацию и работу памяти. Но если его перепить, то можно такие глюки словить, что потом вообще ничего в этой жизни не захочешь.
Я, которая только поднесла кружку ко рту, тут же медленно отставила её в сторону.
— Да ты пей, пей, не стесняйся, — от души предложила Мика, но я лишь отодвинула загадочный чай еще дальше и ответила:
— Благодарю, но желание уже пропало.
— От одной кружки плохо не будет, — уверила меня соседка. — И от двух тоже, а вот если больше — то уже есть риск, но многое зависит от устойчивости организма. Вон, демоны этот чай литрами хлещут и ничего, говорят, только легкое головокружение появляется, но тут же проходит.
И только Мика проговорила это, как в столовую, громко переговариваясь и смеясь, ввалилась толпа ребят. Ну, как толпа. В первый момент мне показалось, что их очень много, потому что по уровню производимого шума они напоминали болельщиков футбольной команды на стадионе. Но спустя уже пару секунд, приглядевшись, я поняла, что их всего семеро.
Семеро парней, выделяющихся на фоне остальных присутствующих, как ювелирные украшения в лавке старьевщика. В первое мгновение у меня даже дух перехватило, а потом я встретилась с глазами идущего позади всех парня и… наваждение тут же исчезло.
— Опять он, — тихо рыкнула я так, чтоб меня расслышали лишь за моим столом. Но произведенный эффект заставлял задуматься — Сократ подавился куском рыбы, едва не выплюнув его Микаэлле в лицо, а сама Микаэлла буквально подпрыгнула на месте и стремительно обернулась, уставившись на новоприбывших.
Те, в свою очередь, шутливо подталкивая друг друга и не особо глядя по сторонам, проследовали к пустому столу и начали не менее громко, чем появились, рассаживаться. Последним к товарищам приблизился Тай Сатус, возможно, он не торопился, чтобы подольше полюбоваться моим перекосившимся от злости лицом. Все парни уже расселись и единственное, оставшееся пустым, место предполагало, что сидящий на этом стуле будет находиться спиной ко входу и к нам троим, соответственно, тоже.
Увлеченно размазывая по тарелке кашу, я краем глаза наблюдала за действиями Сатуса. Он, с откровенной насмешкой поглядывая в мою сторону, склонился к одному из ребят и что-то шепнул тому на ухо. Парень в ответ сперва нахмурился, потом залихватски улыбнулся, кивнул и пересел на другое место, освободив свой стул для принца, благодаря чему я теперь имела счастье любоваться его дико раздражающей меня физиономией.
— Что с тобой? — тронула меня за руку Мика.
— Ненавижу его, — прошипела я и, схватившись за вилку, с наслаждением воткнула её в рядом лежавшую булку.
— Кого? — переспросила Мика, но после того, я как приподнялась и чуть передвинула свой стул, чтобы наглая морда продолжающего наблюдать за нашим столиком Сатуса исчезла с радаров, с понимание закивала: — А, понятно. Да, не самая приятная встреча.
Я в ответ лишь скривилась, а после, поразмышляв немного, вернула стул на место. И как раз вовремя, часть парней в этот момент направилась за подносами, двое других решили принести напитки. За столом остались лишь Сатус и еще один парень из этой же компании. Он был ростом пониже друга и чуть более узок в плечах, но красота его лица компенсировала отсутствие внушительной комплекции. Оно выглядело так, словно было нарисованным.
— Эти, которые с Сатусом, это они, да? — отворачиваясь, спросила я у Мики. — Великие… как их там?
Соседка едва заметно напряглась, но приложила все усилия, чтобы ответить беззаботно и лишь с легкой долей заинтересованности:
— …Герцоги, да.
— То есть, — я склонилась над столом, чтобы никто другой не расслышал мои слова, — все они все демоны? Даже вот этот, у которого лицо красивее, чем у куклы? Тоже демон? С рогами, хвостами и копытами…
— Да говорил же я тебе, нет у них хвостов! И копыт тоже нет, не коровы же! — со вздохом раздражения вставил Сократ, дожевывая последний кусок рыбы. Ему появление демонов аппетит не испортило.
Я в ответ пожала плечами.
— Просто у нас именно так изображают демонов. И я никак не могу прогнать эту картинку из своей головы…
— Вот рога у них есть, да, — ушастый широко облизнулся. — Правда не с рождения, вырастают к определенному возрасту. Поэтому у молодняка рожки отсутствуют, а с возрастом, так сказать, начинают проклевываться. Но костные образования есть в наличии, только когда они переходят во вторую, боевую, ипостась. Ежедневный «костюм» ношение рогов не предусматривает.
Я рискнула еще раз оглянуться и тут же наткнулась на пристальный взгляд Сатуса, который не моргая, глядел на меня своими чернее тьмы глазами. В них плескалась неприкрытая неприязнь и злая насмешка.
Тут же отвернулась, чувствуя, как запылали щеки. Единственное, что я успела заметить, это то, что практически все парни вернулись обратно за стол с наполненными тарелками. И только Сатус не спешил за едой.
— У них у всех черная форма, — проговорила я, возвращаясь взглядом к своей тарелке, теперь вызывающей даже не апатию, а тошноту. Почему-то вдруг возникло ощущение, будто я стою на рельсах, а на меня мчится поезд. — Они что, с одного факультета?
— Ага, — кивнула Мика, у которой кажется тоже пропал интерес к еде, а потому соседка потягивала чай из кружки, бессмысленно разглядывая стол. — С Факультета Боевой магии и темных знаний. Все, кто учатся там, носят черную форму — черные брюки, черные кофты под горло, черные короткие куртки и сапоги с высоким мягким голенищем. Они много практикуются физически, часто уходят в леса, на последнем курсе отправляются в рейды, поэтому их одежда максимально удобная и универсальная.
— А девушки в чем ходят? — я нервно поёрзала, все еще ощущая на себе колючий взгляд, хотя, наверняка, этот глазастый уже занялся своим ужином.
— На этом факультете нет девушек, — отрезала Мика. И вздохнула. — Слишком большие нагрузки, считается, что девушки не справятся с ними. И это, кстати, единственный исключительно мужской факультет в школе.
— А в белой форме, — я покосилась на хихикающих неподалеку от нас девчонок в белых пиджаках и юбках, которые с тех пор, как вошла демоническая семерка, начали беспокойно перешептываться и пытаться украдкой поправить то одежду, то прическу, то еще что-то. — Кто это?
Мика проследила за моим взглядом и понимающе хмыкнула.
— Факультет Прорицания и магии рун. Будущие провидцы, предсказатели и чтецы древних манускриптов.
— На самом деле, — подал голос Сократ, прекратив вылизывать тарелку, — магия рун — очень мощная, но очень сложная, а потому мало, кто рискует ею пользоваться. Одну закорючку не там поставишь — и все, поминай, как звали. В лучшем случае, обратишься во что-то зеленое и пучеглазое, в худшем — рассыплешься в пыль. Поэтому студенты этого факультета с магией рун знакомы исключительно теоретически, чаще всего, все, что они умеют — это только читать.
— А в фиолетовой форме? — я кивнула в другой угол столовой, туда, где за столом сидели высокие хмурые бледные ребята, сосредоточенно поглощающие еду.
— Факультет Некромантии и магии смерти, — тут же ответила Мика.
— Вот с этими ребятами надо поосторожнее, — предупредил Сократ и начал выразительно поглядывать на мою недоеденную кашу.
— Доедай, я не хочу, — ответила я и пододвинула к нему поближе тарелку.
— Спасибочки, — поблагодарил мохнатый и принялся трескать за обе щеки, а я перевела взгляд на троицу невысоких, но очень стройных и изящных девушек, которые буквально вплыли в столовую. От всех остальных они отличались длинными иссиня-черными распущенными волосами и серебристыми мантиями, которые при ходьбе развивались и демонстрировали длинные облегающие платья в пол ярко-красного цвета.