Не ожидая, что он находится ко мне так близко, я невольно попятилась. Но Сатус, очевидно, не собирался отпускать меня с миром. На каждый мой шаг он делал два своих. И так, пока я не ощутила колючие ветки, болезненно уткнувшиеся мне в затылок.
— Чего ты хочешь? — спросила я прямо, надеясь, что кто-нибудь обратит внимание на нашу живописную парочку, притаившуюся в тени кустарников. Но все были заняты своими делами. Даже Мика, которую я приметила боковым зрением и которая в этот момент заливалась краской смущения рядом с одним из друзей Сатуса — темноволосым, худощавым, демонстрирующим вечную скуку Янгом. И надо сказать, в этот момент его лицо не выглядело томящимся или недовольным, оно выглядело заинтересованным. В глазах скакали искорки веселья, а губы шевелились, что-то произнося.
— Эй! — Сатус щелкнул пальцами у меня перед лицом. — Меня слушай!
— Зачем? — вздернула я бровь в демонстрации откровенно пренебрежения. — Ты что, петь собираешься? Или стихи декламировать?
Чёрные глаза зло сузились и мне вдруг почудилось, что где-то там, на дне, вспыхнуло несколько красных огоньков… словно предупреждение об опасности. Как красный сигнал светофора, сообщающий, что пора бы затормозить.
— Ты спросила, чего я хочу? — медленно и словно наслаждаясь этой медлительностью, проговорил демон, а я ощутила его дыхание, скользнувшее по моей щеке.
Попыталась отойти еще дальше, но дальше уже было некуда, позади — густые насаждения, впереди — явно недоброжелательно настроенный взрослый демон, и вновь наткнулась на ветки, отчего помимо воли поморщилась от еще глубже впивающихся в тело иголок, напоминающих еловый лапник.
Заметив это, Сатус тихонько хмыкнул и, схватив за плечи, дернул вперед, на себя. Я не успела даже пискнуть, как вдруг ощутила себя словно зажатой в тиски, раскрытыми ладонями ощущая нечто очень твердое и очень горячее, неожиданно горячее, настолько горячее, что я испугалась и попыталась вырваться, но мне не дали. Опустив взгляд я поняла, что прижимаюсь руками к его обтянутой формой широкой груди, кончиками пальцев ощущая, как бьется его сердце — сильно, мощно, размеренно.
— Знаешь, это очень опасный вопрос, — прошептали мне на ухо, не позволяя отстраниться, несмотря на все мои рывки. — Никогда и никому его не задавай больше. Особенно таким, как я. Особенно — мне.
Последние слова он буквально выдохнул мне в макушку, а после раздался шумный вдох. Возможно, мне показалось… скорее всего, мне показалось… но он глубоко вдохнул запах моих волос… и тут же грубо оттолкнул меня от себя. Стремительно развернувшись, широкими шагами направился к своим друзьям, которые успели окончательно захватить всё внимание присутствующих на полянке барышень.
В голове мелькнула странная мысль, что делали они это намеренно. Потому что как только Сатус присоединился к старшекурсникам, они сразу же перестали источать улыбки, похолодели к окружающим и начали отрывисто раздавать указания, кому из девушек куда встать.
Отряхнувшись, я поспешила к Мике, которая уже рыскала взглядом по сторонам.
Глава XXV
— Все нормально? — спросила подружка одними губами, вручая мне точно такую же, как у неё самой саблю, в то время, как мистер Итан о чем-то громко разглагольствовал.
Я скованно улыбнулась, кивнула и попыталась поудобнее перехватить оружие, при этом ощущая себя незабудкой, которую переехал танк. Не только потому что сабля, несмотря на все заявления об «облегченности», весила больше, чем я могла спокойно удержать обоими руками. Но и потому, что поведение Сатуса меня тревожило. Он вел себя так, словно ненавидел меня всеми фибрами своей подленькой души, но при этом постоянно искал встреч. То ли случайно, то ли специально мы то и дело натыкались друг на друга. И каждый раз он явно намеренно транслировал на меня такую степень неприязни, что дыхание перехватывало. И эти два момента противоречили друг другу, ведь, чем сильнее ненавидишь человека, тем меньше хочешь его видеть. А мы с Сатусом виделись чаще, чем это могла вынести моя психика.
Мистер Итан, тем временем, договорил, правда, все что он вещал с блуждающей по лицу хитрой улыбкой благополучной пролетело мимо моих ушей, и отошел в сторону, уступая своё место двум демонам-старшекурсникам. Они встали друг напротив друга, заняв боевые позы и подняв сабли наизготовку.
Если память мне не изменяла, слева, насупив лицо и сосредоточенно поджав губы замер Ферай Кан, а справа, по-мальчишески морща нос, застыл Эдгар Блейн. Эта парочка была мне знакома благодаря ночному представлению, которое так щедро делясь информацией комментировала Мика. И все же, я ощутила внутреннее напряжение, вынудившее меня уставиться на Блейна. Что-то привлекло моё внимание настолько, что заглушило все остальные звуки, отодвинуло на задний план весь мир и присутствующих в нем людей, сузившись до одной единственной точки — его лица. Возможно, я перегрелась на солнце. Вернее, все еще ловила последствия удара Сатуса. Возможно, еще не отошла от настоек местных целителей. А возможно… только лишь возможно… его лицо показалось мне знакомым. Словно я уже видела его и точно до того, как оказалась в Академии…
— Эй! — вновь легонько пихнула меня Мика.
— А, — подпрыгнув, отреагировала я. — Что?
— Ты какая-то странная сегодня, — с легкой долей раздражения заметила соседка. — Куда постоянно улетаешь?
Я повела плечами в неопределенном жесте и тут же заметила нечто, что всколыхнуло в душе порыв перекреститься. Чуть наискосок в нескольких метрах от меня стоял Сатус. Презрительно прищурившись, он смотрел на меня не отрываясь. В его взгляде, напряженном и застывшем, сквозило что-то такое, что дало мне понять — он заметил. Заметил с каким вниманием я разглядывала Блейна. И сделал какие-то свои далеко идущие выводы. И что-то мне подсказывало, этот инцидент еще обернется мне значительной головной болью, а может и не только головной.
— Сейчас одни из лучших наших дуэлянтов продемонстрируют вам несколько приемов, которые вам необходимо будет разучить и отработать, так как контрольная дуэль будет частью вашего экзамена по окончанию учебного года. Все всё поняли? — с энтузиазмом, который не разделяли присутствующие девушки, поинтересовался у нас учитель.
Раздалось многоголосое и нестройное «да», а после мистер Итан распорядился, адресуя старшекурсникам:
— Приступайте.
И они приступили.
Сталь ударилась о сталь, вызвав звон в воздухе и трепет в душах впечатлительных студенток. Двое красивых, тут уж не поспоришь, парней вступили в схватку. Выглядело это одновременно и страшно, и захватывающе. Ребята явно, по большей части, просто дурачились, не собираясь наносить друг другу смертельные или хотя бы опасные удары.
Ферай одним широким размашистым ударом рассек другу рукав и уже через пару секунд получил ответ — Блейн легко и быстро срезал несколько пуговиц с рубашки Кана, позволив жадным девичьи взглядам насладиться видом впечатляющей мужской груди. Тут же со всех сторон послышались восхищенные вздохи, в ответ на которые Кан лишь улыбнулся, покачав головой, а Блейн артистично поклонился. Не успели стихнуть смешки в рядах учениц, как парни тут же сошлись в новой схватке, двигаясь так быстро, легко и изящно, словно танцуя некий замысловатый воинственный танец, в котором если ошибешься — умрешь.
— Ну, все, хватит! — хлопнул в ладони мистер Итан, останавливая студентов, которые в этот момент как раз приставили к шеям друг друга острия клинков. — Думаю, на этом демонстрацию можно считать оконченной. Теперь встаньте в пары и попробуйте повторить увиденные приемы.
— Хотелось бы узнать, как? — заворчала Мика, поворачиваясь ко мне лицом и перехватывая рукоять сабли другой рукой. — Все, что я успела запомнить — это ключицы Кана. Но вряд ли я смогу повторить прием с обрезанием пуговиц.
— Да, обнажившиеся мужские ключицы были как раз тем, что не заметить было невозможно, даже при желании, — хмыкнула я.
И полетела в сторону.
Приземлилась очень неудачно, на ладони и колени, причем первые ободрала до крови, а вторые ушибла так, что не смогла встать от пронзающей боли.