— Да ладно тебе, мы теперь с любым справимся! — самодовольно сказал Бриз, поднимая кулак.
— Всё равно нужно быть осторожнее, сам же знаешь.
Наконец из-за деревянных хибар появились шпили Солнечной церкви, поняв, что они почти добрались, мальчишки устремились в бег. Чем ближе была их цель, тем волнительнее чувствовал себя Бриз. Каково же было его разочарование, когда на том месте, где обычно бывал грязный Винни, никого не оказалось. Бриз и Зак пробежали вокруг церквушки и даже зашли внутрь в поисках старика, но того нигде не было. Лишь старый жрец одиноко стоял возле священной фрески. Мальчишки первый раз были в церкви, поэтому крутили головами и смотрели во все глаза. А посмотреть было на что. Высокий куполообразный жёлтый потолок с изображением солнца и стоящих на нем жрецах. Зак восхитился изображением боевых жрецов Солнечного. У них были белые крылья, а над головами жёлтые кольца. Тело покрывали чешуйчатые серебряные доспехи, а лица скрывались в золотых шлемах. Взор жрецов был направлен вниз. Один из жрецов тянул руку к стене, словно подавал её товарищу, что пытается попасть к ним.
Бриз же смотрел на синие стены. На них были изображены крепкие люди с синими глазами и электрическими волосами. Один из них, самый массивный, оторвался от земли и взлетел, потянувшись рукой к жрецу, что был на солнечном потолке. Словно два брата хотели помочь друг другу, но расстояние между ними было слишком большое. Пол же был черно-красного цвета. Там были изображены страшные существа. Они тянули свои кривые, загребущие, когтистые лапы к земле, но люди, изображённые на стенах, били их молниями. Вся церковь была словно картина вечной битвы. Она оставила очень яркий след в душах мальчиков. Лицезрея отдельные сцены битвы и помощи жрецов, они даже забыли, зачем пришли в солнечную церковь.
Стоящий неподалеку от них жрец не отвлекал мальчишек, давая им время, чтобы насладиться изображением истории этого мира. Наконец, когда дети рассмотрели все детали, он демонстративно кашлянул, привлекая их внимание. Ребята встрепенулись и робко подошли к настоятелю. Один из них был черноволосый и голубоглазый. Настоятель сразу определил в нем древнюю кровь. Второй же был кареглазый блондин со знакомыми чертами лица. Старик даже протёр глаза, чтоб убедиться, не показалось ли ему, но нет, он определённо ему кого-то напоминает. Вот только кого конкретно, старик никак не мог вспомнить.
— Простите, господин, мы тут ищем одного человека, он раньше сидел возле лестницы вашей церкви, — сказал тот, что с голубыми глазами.
На слова этого паренька, жрец грустно вздохнул и ответил:
— Тот, кого вы искали, ведь был безногий старик, рассказывающий байки о днях давно минувшего прошлого?
— Да, господин, он нам и нужен, вы не подскажете, где его можно найти? Дело в том, что он нам очень нужен, — сказал Бриз с надеждой в голосе.
— Не знаю, зачем вам старый ветеран, но он умер. Мы с братьями позаботились о его погребении, теперь он в лучшем мире, простите за скорбные вести, — сообщил мальчикам жрец с сожалением.
Услышав это, черноволосый малец опустил взгляд, его друг положил руку ему на плечо и они, развернувшись, пошли к выходу. Старый жрец, привыкший помогать людям, хотел бы помочь мальчикам, поэтому он решил представиться и спросить.
— Моё имя Усген, может я вам смогу чем-нибудь помочь? Мы с Винни были старыми приятелями. Когда не было посетителей, я часто проводил время в его компании. Слушал его истории, взамен рассказывал свои. Оказывается, служителю солнечной церкви есть о чем потолковать со старым воякой, у нас нашлась масса интересных тем.
Услышав это, светловолосый развернулся и сказал:
— Дело в том, что мой друг пришёл к нему за знанием, он надеялся, что узнает что-нибудь о солдах. Господин Усген, не могли бы вы рассказать нам о них? — спросил светловолосый, моргая своими большими карими глазами.
—Хмм, солды... вояки о них слагают легенды, Винни любил рассказывать, как однажды видел одного. Нынешние люди не верят в эти байки, войны давно не было, поэтому и солды давно нигде не появлялись.
Услышав слова старого Усгена, черноволосый развернулся и с надеждой спросил:
— Но ведь они существуют! Да, в нашем маленьком городке их нет, но ведь они не могли не существовать!
— Верно, я никогда не видел солдов своими глазами, зато я видел массу других чудес нашего мира, а раз существует одно, значит, ничего не мешает существовать и другому, — интригующе заговорил старик.
— А какие чудеса вы видели? — спросил с интересом светловолосый.
Старик заулыбался и, указав пальцем на потолок, сказал:
— Однажды я своими глазами видел солнечного жреца, — его взгляд был полон торжества; проследив, куда указывал его палец, мальчишки подняли головы и увидели изображение сильного крылатого воина. Того самого, что тянул руку вниз, пытаясь помочь людям, изображённым на стенах. Мальчишки открыли рты от изумления, и старик продолжил:
— А ещё я видел выкидышей Морга, возможно, вы слышали о дольщиках? Мутантах, продавших ему свою душу взамен на временное могущество.
Услышав это, друзья ещё больше удивились, но старик продолжил свой рассказ, указывая пальцем вверх.
— Итак, я видел верхних, — потом его палец указал на пол, — низших я видел тоже, — Потом его палец указал на стену с изображением летящего среди людей солда.
— А их видел наш общий знакомый, покойный Винни.
Тишина воцарилась в храме. Дети замерли с открытыми ртами. Выходит, сказки да рисунки, не такие уж и сказки да рисунки. Все это когда-то было и возможно существует на самом деле. Вот это дааа…
— А что если появится солд, что тогда? — спросил напряжённо черноволосый.
—Тогда появятся и остальные, это будет началом нового витка жизни нашего мира. Появление высших сил среди людей никогда не проходило бесследно, возможно, будет война, которая охватит не только Империю, но и весь континент.
— О-о-о-го, а что такое континент? — спросил беловолосый.
На что старик хмыкнул, но все же ответил:
— У вас нет огромного количества знаний, поэтому мне будет трудно вам все объяснить, возможно, если вы будете приходить ко мне иногда, я смогу дать вам необходимые знания и вы сами сможете во всем разобраться.
— А что такое большой-большой шар, в огромной чёрной пустоте. На нем ещё есть равнины, горы, леса и огромные лужи. Наш городок, если что, тоже на нем, я даже видел наш хлев, расположенный на западных окраинах.
— Ты имеешь в виду наш мир? Нашу планету? Ты не так прост, как кажется, откуда ты узнал о ней? — спросил, заинтересовавшись мальцом, жрец.
Мальчик потупил взгляд, но ничего не ответил. Он и сам не понимал, как узнал об этом. Старик, как увидел этих детей, сразу заинтересовался ими, он чувствовал, что они здесь не случайно. Он должен помочь им — об этом ему сейчас твердили все его чувства. Поэтому он хотел выяснить, зачем им Винни. Когда он узнал, что их интересуют солды, пазл в его голове начал складываться.
— Так что, молодые люди, вам нужны знания? — демонстративно разведя руки, спросил Усген.
Обратный путь юные попрошайки шли молча. Увиденное и услышанное сильно их впечатлило. Солнечный бог крылатых жрецов, тёмный бог Морг, люди со своими солдами. Как, оказывается, велик и разнообразен мир. Намного больше, чем хлев, Шлам и рыночная площадь. Они оба решили, что будут учиться у старика Усгена, вот только как на это отреагирует Шлам. Пока Бриз размышлял о своём, он и не заметил, как добрался до дома. Мысли о нем вернули мальчишек на место. Перед их взором возник хлев и довольная рожа Пса.
— Шлам ждёт вас.
Услышав слова мерзкого Пса, настроение сразу испортилось. Пятая точка чувствовала неприятности.
Глава 4
Глава 4
С самого детства он привык повелевать. В его семье было двое младших братьев, что боялись его как старшего. Было несколько слуг, что беспрекословно выполняли каждую его прихоть. Все было отлично. Жизнь в хорошем районе. Лучшие учителя и преподаватели боевых искусств. На десятилетие ему даже позволили выбрать себе личного раба. Он выбрал самого крепкого парня ненамного старше его самого. Кнут сразу приглянулся мальчишке. Он был намного крупнее своих сверстников и умел постоять за себя. Постоянно решал проблемы, возникающие у своего хозяина по причине мерзкого характера последнего. Отец увлекался наукой и был постоянно в разъездах, не замечая очевидных капризов своего сына, а когда тот недостойно себя вёл по отношению к окружающим, мать убеждала отца, что их мальчик самый лучший.