- Пожалуй, так…
Честно сказать, идея спасения матери и ребенка не нравилась мне все больше. Во-первых, ребенок оказался полукровкой, что само по себе из ряда вон. Во-вторых, я прожила достаточно лет, чтобы уловить блеск глаз влюбленной женщины, которая говорила «о нем». Сделать выводы просто, маленькая черноволосая рабыня, у которой родился белокурый сынок на половину аланит, была влюблена в того, кто её … м… сделал беременной и по её мнению имел достаточное влияние, чтобы организовать ей побег. Подумать о том, что ему, судя по всему, это ни в одно место не впилось, ума у неё не хватало. Стало быть, влюбленная во влиятельного аланита идиотка равно вредоносный балласт. Но айдов дар нашептывал иное, бросить сейчас ребёнка всё равно, что приговорить его к смерти.
- Послушай меня очень внимательно, женщина, - подошла я к ней так близко, чтобы наши глаза встретились, - если однажды ты надумаешь доставить мне проблемы, то будь уверена, заплатишь больше, чем выгадаешь, усекла?
- О, чем вы? – растерялась она. Это и было понятно. Она не обладала тем звериным чутьем, которое спустя годы жизни выработалось у меня на поведение других людей. Но я точно знала, если человек недостаточно образован и развит, как скорее всего и она и к тому же влюблен в не того, то в будущем он приносит проблемы не только себе, но и окружающим. Авансов я не давала.
- Надеюсь, что ни о чем, - пожала я плечами. – Иди, - кивнула я в сторону костров. – У нас не так много времени.
Уже через полчаса мы стояли около спящих эртов. Выглядели эти огромные монстры ужасающе. Их поджарые мускулистые ноги, чем-то напоминали паучьи лапы своим строением. Они были расположены так же под прямым углом, зато само длинное туловище, было весьма удобно для езды на них. Спина у тварей была плоской, вытянутая морда, мощные челюсти с внушительным рядом острых зубов, длинный хвост. В длину около шести метров, в высоту… ну, я могла задорно болтать ногами сидя на такой твари и швырять камешки в голову врага.
- Я боюсь их, - прошептала моя попутчица.
- Нашла кого, - фыркнула я, - с ним хотя бы точно знаешь, что он тебя сожрет, если что, - прикоснулась я ладонью к гладкому лбу ящера, касаясь его своим даром. В тот же миг распахнулось два янтарных глаза с ниточками черных зрачков, и ящер высунул раздвоенный язык, чтобы лучше сориентироваться в происходящем.
- Тью, тью, - пропела я высоким голосом. Надеюсь, что за последние годы азбука погонщиков не поменялась, пешком идти совсем не хотелось.
Я не переживала, что он может сожрать меня. По неведомой мне причине, животные любили меня и мне подобных. То ли чувствовали, что в нас есть частица жизненной силы, то ли считали нас безобидными придурками, но как бы там ни было, ни разу в жизни меня не покусал ни один зверек. А, может, вопреки людским надеждам, они всё же были умнее нас. Хотя то, что чувствовали в нас частицу Двуликого я почти не сомневалась, особенно когда некоторые из них сами приползали к моему порогу, будучи на грани между жизнью и смертью. Проблема была в том, что я не знала звериного языка и не умела по щелчку пальца управлять ими. Потому, я очень надеялась, что школы погонщиков ящеров всё ещё чтят традиции и дрессируют этих достаточно умных и хитрых тварей так же, как и столетия назад.
Ящер лениво прищурился, точно раздумывая о чем-то своем, а после так же медленно приподнялся, оторвав свое огромное тело от земли ровно на столько, чтобы погонщик мог пристегнуть к нему все необходимое для дальнего путешествия. Чем я, собственно, и занялась.
- Отлично, - довольно улыбнулась я. – Тца, - шикнула я, в то же время ящер послушно опустился на землю и замер. – Теперь главное лево и право не перепутать, а? – хмыкнула я, обернувшись к женщине, что зачарованно следила за мной.
- Обалдеть, - искренне выдохнула она.
- Давай не будем терять время…
Уже спустя сорок минут я закончила с тем, что открыла все клети и пристегнула нашу поклажу к широкому седлу, на котором нам предстояло проделать путешествие в самое сердце Элио. Следовало поторопиться. Не хотелось бы, чтобы кто-то решил нас преследовать и в этом преуспел. На то время, пока женщина пыталась неловко взобраться в седло, всякий раз замирая, стоило ящеру высунуть язык или вздохнуть, я держала её ребенка, борясь с желанием отвесить ей волшебного ускоряющего пинка.
- Девка, не доводи до греха, усаживай свою задницу пошустрее, - все же не выдержала я.
- Я не могу, - дрожащим голосом ответила она, в очередной раз замерев, стоило твари глубоко вздохнуть. Мы с ящером обменялись, как мне показалось, понимающими взглядами, где он почти открыто предлагал перекусить на дорожку.
- Не приятель, надо будет пробежаться, так что точно не сейчас, - покачала я головой, когда «приятель» весьма очаровательно прикрыл глаза.