― Спасибо, ― сказала я с искренней благодарностью. ― Яра рассказывала мне об Урдруме.
― О твоем муже, верно? ― спросила Натали.
― Моей паре, ― Яра сияла так ярко, казалось, что отблески огня плясали в ее глазах.
― Твоей паре, назначенной судьбой, ― уточнила я.
― Конечно. Когда я прошла через утверждение в прошлом году, я знала, что это был он.
― В прошлом году? Я думала, что ваша церемония была позже?
― Мне потребовалось некоторое время, чтобы окончательно принять его ухаживания. Это не из-за того, что я хотела кого-то другого, а потому что боялась оставить свою семью. Но теперь, когда мы вместе, все идеально.
― Уверена, есть что-то, что не совсем идеально, ― скептически сказала Натали, качнув головой.
Яра рассмеялась.
― Я не хочу сказать, что мы никогда не спорим, что мы во всем согласны. Но он ― моя судьба. Я не могла быть без него еще дольше.
― Но как ты узнала? ― настаивала я.
― Она выбрала его, ― вмешалась Натали.
― Нет, ― поправила Яра. ― Мы не выбирали. Он был избран для меня.
― Как это работает? ― Натали подняла одну бровь.
Я порадовалась, что она здесь. Не знаю, как благодарить судьбу, что она свела их вместе.
― Во время утверждения вы открываете свои сердца так же, как открываете глаза, чтобы увидеть, что перед вами. Урдрум был предназначен для меня, как и я для него. Когда мы вместе, я знаю, что так и должно было быть.
― Конечно-конечно, ― сказала Натали, отмахиваясь от Яры и ее веры в судьбу. ― Но ты могла бы выбрать кого-нибудь другого. Тебя могло бы быть привлечь к другому мужчине.
Яра покраснела.
― Я признаю, что мы с Урдрумом сначала не узнали друг друга. Сейчас так много мужчин, что обнаружить своего суженого может занять время. Для других, наоборот, все стремительно, как молния, которая обрушивается на вас.
― Ах, так ты могла бы выбрать другого мужчину, чтобы он был твоей парой? ― Нат смотрела практически торжествующе.
― Нет, ― Яра покачала головой с осуждением. ― Это не возможно. Как только ты находишь свою судьбу, пути назад нет.
― Так это не принуждение? ― спросила я настолько вежливо, как только смогла. ― Ты не чувствуешь, что вынуждена была принять решение?
― Не больше, чем ты чувствуешь, что вынуждена дышать воздухом с помощью легких. Это просто то, что происходит. Это естественно.
Натали пожала плечами, похоже, это ее не убедило.
― Я не думаю, что сила влечения может преодолеть свободную волю. Неважно, насколько оно сильное.
― А что насчет тебя и Джорека? ― спросила я.
Натали повернула голову ко мне. Даже в тусклом свете я могла видеть, как краснеют ее щеки.
― А что с ним?
― Он тебе нравится, не так ли?
― Это не какая-то судьбоносная вещь, ― возмутилась она. ― Если мы будем вместе, хорошо. Если нет, тоже нормально. Но это мой выбор. Мое решение.
Яра улыбнулась, но я видела беспокойство в ее глазах. Она действительно верила, что не было никакого выбора.
― Это очень интересно, ― сказала я, пытаясь ослабить напряжение между ними. ― Но я не уверена, что я когда-нибудь пойму это.
― Когда станешь Варгом, ты всё поймешь, ― сказала Яра. ― Вот увидишь.
На этом, она слегка поклонилась и подошла к Урдруму. Они прижались друг к другу лбами и засмеялись, не обмениваясь ни единым словом.
― Единственная вещь, которую мне интересно понять, ― сказала Натали, жуя торт, который приберегала для меня, ― как могут эмоции так сильно подавлять ваш разум, что заставляют думать, что на вас влияет такой пустяк, как судьба?
Она выплюнула последнее слово, словно оно было неприличным. Я подумала, есть ли кто-нибудь еще столь рациональный, как она. Все еще не уверенная, я знала, что это еще одна загадка, которую я должна обдумать, прежде чем решить, стоит ли присоединиться к племени Солана навсегда.
Глава 16
Солан
― В последний раз говорю, я не могу сказать вам, когда пришелицы примут решение об изменении, ― цыкнул я на последних в длинной веренице мужчин в зале заседания, задающих один и тот же вопрос во время аудиенции. Я повысил голос, чтобы все могли услышать. ― В следующий раз этот вопрос послужит причиной внеочередного наряда патрулирования границы!
Срок, который я дал Сиенне, истекал завтра, а я до сих пор понятия не имел, какое окончательное решение она приняла. Мы избегали друг друга в течение двух дней, но Чернис доложил, что женщины держались обособленно и не поощряли ухаживания мужчин. И все равно, я ненавидел мысль, что нужно сказать своему племени, что женщинам придется уйти.