Пустынное море снега под нами было нереально белым, с легкими прожилками синевы. Горная гряда как стрела указывала нам путь к Великому Дубу.
Дуб жизни 18 глава.
Глаза темнели от блестящего снега. Появлялась дымка затмевающая взгляд, и, казалось, все в некоем призрачном тумане. Собственно говоря, именно так начинается слепота от снега, все дело в отраженных солнечных лучах. И в их влияние на сетчатку глаз. Я зажмурился на мгновение, и когда открыл глаза - будто пелена спала с моих век.
Мы пришли к той точке, где наши пути разойдутся. Мы - это я, Хакр и его сестра Лель. На плече у Хакра важно восседал ворон, поблескивая черными бусинками глаз, и иногда вертел головой. Мы стояли у места Врат важные и напыщенные, только ворон своими движениями постоянно портил важность момента. Вот Хакр не вытерпел и смахнул этого грязнулю с полу обдерганным хвостом на снег, тот отлетел к видневшимся неподалеку камням и принялся там чистить перья. Не мелкий, как и все вороны в возрасте, он выглядел гигантом по сравнению с остальными птицами, с теми, что я раньше встречал.
Я замер на несколько секунд собираясь с мыслями. Страшило ли меня будущее? А что тут сказать - еще как! Боялся ли я сделать следующий шаг? Вне всяких сомнений.
-Надо позвать тех, кто оставался тут сторожить место. - Подсказал Хакр.
-И как? - Поднял я от снега взгляд на второе дыхание Бога крови.
- Позови их.
Я пожал плечами и, повернувшись к снежной равнине, прокричал:
-Зову вас, те кто остался сторожить это место.
Снег зашумел поземкой, при солнечном дне завыл ветер, взвилась изморозь под напором стихии, поднялась, покружилась немного и опала. Их было много, так много. Ряды с просеками, великаны и простые люди, одетые и голые, с оружием и без, старые и молодые, люди и непохожие на людей. Изморозь облепила их тела и солнечный свет преломляясь добавлял искрами Солнца жизни их бездушным телам призраков.
Паучок страха пополз у меня по спине.
-Ты..ссс - Прошелестел звуком снег. - Звал..сссс нассс....ссс.
-Ваше время охранителей прошло. Сдайте свой пост, и идите на покой. - Прокашлявшись, ответил я стоявшим передо мной.
-Время...ссссын Бгв. Вечноссссссть...сссс. По делам...сссс возссссдай. - Прошелестел снег меж стоявших.
-Вы вольны сами выбрать наказание и воздаяние. - Ответил я им. Стоявшие за моей спиной Хакр и Лель приблизились ко мне поближе. - Наказанные - идите по левую руку от меня, награжденные встаньте по правую руку от меня.
И развел руки по сторонам на высоту плеч. Потом открыл вверх ладони. В левой лежал кусочек дуба, а в правой лежал нож. Тот самый швейцарский нож, что был куплен мной на Огненной Земле.
И они пошли. Вначале робко, потом потоком, не соприкасаясь, а некоторые проходя через друг друга с шелестом падающего снега. Каждый касался выбранной награды. Те, кто касался кусочка дуба в то же мгновение пропадал, а те, кто касался ножа, проявлялся в наш мир со светящимися голубоватыми оттенками глазами. Но не все выбрали свою долю. Остались сомневающиеся. Их было немного, и они стояли небольшой толпой поодаль.
-Мы подожсссдем ссссс.... Дуба ..сссс... - ответил на мой вопрошающий взгляд один из стоявших с краю в этой кучке.
-Будь по вашему. Но приблизьтесь к нам, пришло время призвать Его. -Согласился я с их выбором. И опустил руки.
Призраки умершие и воскресшие, стояли около меня ожидая, пока я достану камень жизни для Великого Дуба. Кусочек коры с обычного дерева -дуба, что рос у бабушки в палисаднике. Плоть от плоти, кровь от крови стоявшей тут Столповой Горы. Дитя его. Именно этот маленький кусочек должен был возродить великолепие Стража Их. Все дубы на Митгарде растут от Дуба-основателя, каждый носит в себе его частицу. И они же служат для призыва Его.
Я повернулся и посмотрел на горную гряду. В этой скошенной вершине невозможно было признать того великана, что ветвями подпирал Хрустальный Небосвод. Стоявший прежде на Перепутье Миров, открывающий дверь в Правь и Навь, Он был жалким огрызком от самого себя. Спилившие Древо забрали все. Не осталось даже упоминания в сказаниях, настолько память людей была изменена временем и Бгами. Придумавший его поэт был вынужден объявить Древо сказкой. И изменив нахождение его, обозвав Лукоморьем остров, он открыл споры и слухи, изрядно затаскавшие сказы и Летописи Времен до неузнаваемости.
Желать. Именно это надо для воплощения в этот мир Древа. Огромного желания и просьбы. А также сердце для Древа. Ну и наличие меня- Избранного.
-Я отдаю тебе жизнь мою. Приди в этот мир, Страж. - Протянул я кусок коры в сторону ствола-гиганта.