Он вывел ее и весь отряд на залитый солнцем луг, окруженный деревьями, под которыми уже сидели их агенты, а рядом паслось несколько прекрасных оленей и маралов с раскидистыми ветвистыми рогами. Эльфы повскакивали, отдавая честь новоприбывшим, и свистнули животных, и те послушно подошли, покачивая умными головами с черными, как сама ночь, большими зрачками.
— Мастер Волк, все готово. Путь безопасен. — эльф поклонился и Фен`Харел задумчиво прошел вперед, беря самого крупного и с легкостью вскакивая в седло. Во времена Инквизиции она не замечала за ним такой прыти. Ее выбор пал на морозногорского марала, похожим она управляла еще, будучи Вестницей Андрасте. На кончиках рогов каждого животного был надет заостренный золотой или серебряный колпачок, явно служивший неплохим оружием в напряженном бое, а седла украшались тонкой вышивкой разными нитями. Боевые олени, это забавно.
Она переглянулась с бесстрастным предводителем, и тот кивком головы указал ей ехать рядом с ним, трогаясь в путь. Они были очень близко к столице, что наверняка напрягало короля Алистера, но нисколько не смущало Джейр`ан с восторгом и интересом рассматривать окраину легендарного леса Брессилиан. Стволы гигантских деревьев, зеленью размывавшихся вдали, взвивались ввысь, делая незримым для взгляда. Последний раз она бывала в этом лесу с Оуриэль, которая сейчас уехала с Абеласом куда-то в горы Охотничьего Рога подчинять вивернов.
Она слишком сильно изменилась за последнее время, кажется, отпустив остатки детской сущности в своей душе. Ужесточение в современном мире было даже несколько к лучшему. Но все же больно было понимать, что каждый из них подвергнется этому испытанию.
А величественный лес, так и источающий древнюю магию норода Элвен, медленно оставался позади, открывая им поля на подступах к столице Ферелдена. Ужасный Волк щурился, покачиваясь в седле с гордо расправленными плечами, кажется, что-то обдумывая о предстоящем диалоге с королем Ферелдена.
Она тоже не знала, как это будет происходить, потому что этот человек оставался для нее большой загадкой. Однако Эльванна со своими платиновыми, будто искусственно отбеленными волосами весело переговаривалась с Зевраном, который продолжал в наглую делать ей недвусмысленные намеки.
Она поймала одобрительный знак от Ужасного Волка, придерживая оленя, который забурчав повиновался, дожидаясь парочку.
— А помнишь, как мы выслеживали близ Денерима кое-какую личность и вместо этого зависали на крышах? — Героиня Ферелдена фыркнула, призывая мужа заткнуться.
— Любимый, я понимаю, ты очень хочешь поговорить, но мы сейчас не наедине, а едем договариваться с королем Алистером. — она откинула волосы назад, поправляя крылатый шлем и ерзая в седле.
— Королем Алистером. — он спародировал ее голос, промямлив все это тоненько и чуть хрипловато. — Ладно, ты уговорила меня, любовь моя. Миледи Лавеллан. — он кивнул ей, приглашая ехать рядом с ними.
Джей учтиво поклонилась обоим, направляя своего марала и едя с ними в одной линии.
— Есть идеи, как к нему подступиться? — она плотнее сжала руками поводья, хрустнув пластинами когтистой перчатки.
— К кому, ко мне? Я конечно не знал, что у вас такой интерес ко мне Инквизитор, но мне кажется, Ви не будет против если вы к нам как-нибудь присо… — он зашелся смехом, отстраняясь и уворачиваясь от оплеухи Махариэль.
— Зевран! — Антиванец поперхнулся, пригибаясь к пушистой шее и рогатой голове животного.
— Все-то вы, ферелденцы, всерьез воспринимаете. — Джей не смогла сдержать улыбку, хихикая и наблюдая за шуточной борьбой этих двоих. Это было очень мило.
— Не буду говорить тебе про серьезность. Винн пыталась — не вышло. — Страж вскинула глаза к небу, тяжело вздыхая.
— Правильно, моя Героиня Ферелдена. Иначе мне придется снова укрощать твоего грифончика. — Эльф засмеялся, выпрямляясь и все же держась подальше от жены, которая показав на него рукой, страдальчески посмотрела на бывшую леди Инквизитора.
— Алистер очень человечен. Я думаю, можно пообещать ему безопасность людей и забрать земли, которые он итак отдал эльфам. А лес Брессилиан ему вообще ни к чему, он его терпеть не мог. — она пожала плечами, получив шуточно-ревнивый взгляд от Зеврана в спину.
— А что на счет земель над Орзамарром? — Вестница уклонилась от налетевшего ветра, всматриваясь в приближающиеся столичные ворота. Они уже въехали в городские ремесленные кварталы, которые были за пределами черты города.
— Тут сложнее. Можно обозначить их нейтральными, что удовлетворит обе стороны и позволит там торговать и гномам, и людям, и эльфам. — она пожала плечами указывая на поглядывающего на них Соласа. Джей еще раз поклонилась долийке, припуская оленя вперед, чтобы поравняться с элвенцем.
— Будь рядом. Тут полно эльфоненавистников. Я окутал всех барьером, но будет неприятен даже сам факт покушения на делегацию. — он наклонился, оставляя легкий поцелуй на ее щеке. Такое выражение нежности несколько ее удивило и даже заставило выступить легкий румянец и вызвало улыбку, с которой она ехала сквозь весь город.
Почти что весь он был заново отстроен после пятого Мора, который развернулся прямо здесь. А вот на той крыше Эльванна самолично убила Архмдемона, и сейчас ее печальный ностальгический взгляд был обращен именно туда. Зевран на это по-дружески толкнул ее в плечо и женщина глубоко вздохнула.
К дворцу они подъехали к полудню. Люди косились на них, излучающих благоговение посреди невзрачных строений. Они дали своих ездовых оленей мальчишкам с конюшен, которые старались не смотреть в кошачьи эльфийские глаза, пугливо отворачиваясь и уводя животных. Герольд был уже сдержанней, но все же его мимика несколько выдавала ненависть и страх. И правильно, пусть боятся.
Один из их элвенских спутников протянул герольду пергамент, запечатанный расплавленным золотистым воском, по которому он должен был оглашать прибытие гостей. Сейчас начнется фурор. А пока они под руки вышагивали по замку, так и пропитанному этим неповторимым духом Ферелдена. Везде были гербы и символика с собаками, которые неустанно не давали забыть, где ты находишься. «Собачники» и их легкая архитектура однозначно нравились ей гораздо больше пафосных львов с обстриженными когтями.
Все было огромно, массивно и пустовато, самое то для стелящегося хищного взгляда Джейр`ан. Никакой вычурности, все строго и покрыто камнем и деревянными балками, создающими свой собственный гармоничный стиль. Уж она, как художник могла это оценить.
Их подвели к парадной зале, и герольд распахнул двери, громко оглашая прибывших сидящему на троне Алистеру Тейрину. Он нисколько не изменился с их последней встречи, такой же ветреный с виду, суровый внутри с золотистым венцом волос и короной на голове.
— Фен`Харел, правитель и член Совета второго Элвенана. С ним идет… — оратор поперхнулся. — …с ним идет… — кажется в его легких закончился воздух, и Алистер приподнял бровь, вскидывая глаза на ее персону и замирая. — Джейр`ан Лавеллан, Бывшая леди Инквизитор, Вестница Фен`Харела, член Совета второго Элвенана. — его голос неплохо так дрожал, вызывая у эльфийки улыбку, проходящую вперед вместе с Соласом.
Алистер совсем потерял самообладание, увидев, кто стоял следом за ней и вскочил с трона, бегая взглядом по их лицам.
— Эльванна Махариэль-Араннай, Героиня Ферелдена, бывший Командор Серых Стражей, член Совета Второго Элвенана. — герольд кажется весь взмок, смотря в спины легендарных эльфов. — С ней Зевран Араннай, бывший старший Антиванский Ворон, член Совета второго Элвенана. — Король стоял, как вкопанный, на тронном возвышении дослушивая титулы последних эльфов из делегации. Он медлил, явно не решаясь что-либо сделать и неторопливо, спустился вниз по ступеням, подходя к четырем главам нового государства, стоящим в ряд. Но его орудия были сейчас разоружены по всем параметрам.
— Приветствую Вас всех. — он сузил взгляд вперивая его в Эльванну и затем Зеврана, но промолчал. Это была деловая встреча правителей, а не разбор личных неприязней.