Выбрать главу

   - Мне очень жаль, - неожиданно произнес аарун на чистом русском языке.

   - Что? - я дернулся, не ожидая услышать от него речь.

   - Мне очень жаль, - повторил офицер. - Ты действительно выжил один из трех взводов.

   - Как трех?! - мое сердце замерло в груди. Дьявол! А нам сказали, что пойдут в атаку всего два взвода. Ну не сволочи ли?!

   Я схватил подвернувшийся под руку стакан с водой и в гневе запустил им в ааруна.

   Ненавижу!

   Офицер ловко поймал предмет, но брызги все же попали на его форму. Стряхивая капли воды, он встал со стула и приблизился ко мне.

   Смелый. Вот если бы не нога...

   - Я не имею к этой операции никакого отношения, - сказал он тихим спокойным голосом. Ни капли обиды или раздражения. - У меня особое задание. Ваши взводы прикрывали мой прилет.

   О, боже! Я чувствовал, как внутри все похолодело.

   "Пушечное мясо"! Это же называется именно так. Человеческое "пушечное мясо"! Обманка, вызвавшая огонь на себя! И глупым образом погибли около ста человек...

   Видимо, отреагировав на мое нестабильное психическое состояние, автоматика ввела мне в организм успокоительное. Я начал проваливаться в сон. Но слова ааруна, настойчиво, словно заевшая пластинка, звучали у меня в голове адским эхом.

   * * *

   - Папа, мне очень нравится этот дом! - весело прощебетала Вика и побежала к стоящему на белом песчаном пляже небольшому особняку. - Я видела его во сне!

   Я стоял, обнимая одной рукой Леру, а второй держал папку с документами на недвижимость.

   Вот она - сбывшаяся мечта!

   Когда-то мы не могли мечтать даже об отдельной квартире. А здесь - частный дом и гектар прибрежной земли. Ну, не фантастика ли?

   - Какие же мы с тобой молодцы, - прошептала мне на ухо Лера и нежно чмокнула в щеку.

   Я видел... Я чувствовал, что обе мои девочки были счастливы. А это для меня - самое главное.

   - Посмотри на Вику, - проговорил я в ответ. - Она просто не нарадуется. Сколько ей здесь простора для игр.

   Лера улыбнулась.

   - Может, второго заведем? - хихикнула она.

   - Теперь мы можем делать все! - воскликнул я, подхватывая жену. Кружась с ней, мы упали на песок и лежали, взявшись за руки. Это небо было бледно зеленого цвета, а изумрудные облака, медленно проплывавшие над нами, напоминали диковинных чужих зверей.

   * * *

   - Поскольку на крейсере я один, мне нужна будет твоя помощь, - сказал офицер, протягивая мне новую чистую одежду.

   Странно. Я абсолютно спокойно мог смотреть ему прямо в глаза, не раздираемый больше ненавистью и неприязнью. Интересно, что он мне вколол?

   Я осторожно взял сверток. Это оказалась аарунская форма младшего лейтенанта, по их военной иерархии - первого зингена. Размер был мой.

   - Я повышен в звании? - спросил я.

   Аарун посмотрел мне в глаза и медленно произнес:

   - После выполнения операции, если она пройдет успешно, мы станем частью вечной истории. А в истории Райских Миров аарунов должны оставаться лишь офицеры.

   Вот, значит, оно как... Что-то этот лейтенант грандиозное задумал. Не так-то просто попасть в историю этой расы. А уж тем более человеку. Они эту честь скорее винджам окажут.

   - В чем заключается смысл операции? - поинтересовался я, натягивая форму.

   - Главная задача: найти и активировать системы защиты "Первого".

   - "Первого"? - от удивления я чуть не поперхнулся.

   С древних времен ходили легенды о самом первом военном линкоре аарунов, созданном так давно, что никто в него сейчас уже не верил. По слухам, этот корабль был самым большим и самым смертоносным из всех, когда-либо созданных разумными существами. Им даже никогда не пользовались, боясь уничтожить всю Галактику. Ааруны надежно спрятали его от греха подальше. И заставили всех забыть о нем.

   - Он здесь? На Раанге? - спросил я, не веря услышанному.

   Офицер кивнул.

   - Он уже тысячи лет здесь находится. Но сейчас пришло его время. "Первый" - последний шанс спасти наши миры. За то, что я тебе это говорю - меня расстреляют без лишних вопросов. Но ааруны проигрывают эту войну. Винджи, за последние двести лет, значительно потеснили нас. Примером является эта Раанга, входящая в пояс абсолютной обороны Райских Миров. Пробив этот пояс планет - бастионов, винджи беспрепятственно захватят Миры.

   Я с подозрением посмотрел на офицера. Нет, он не врал. Аарунов, похоже, действительно загнали в угол.

   - И вы готовы пойти на все, включая вероятность уничтожения Галактики? - поинтересовался я, застегивая последнюю дурацкую застежку. Форма на мне сидела как-то не так. Возможно, мы с аарунами отличались еще и пропорциями тела.