На столе, расположенном за его спиной, уже лежал специальный компьютер с большим сенсором и специальной ручкой. Первой к нему села Лена и поставила свою подпись в положенную графу. Следом за ней это сделал Виталий. Сердце его билось часто и радостно. Он ощущал всю прекрасную тревожность этого момента. Следом за ним свои подписи поставили Леонид и Ира.
- Сей документ вступает в силу в эту же секунду и будет действителен всегда, - торжественно сказал советник, дотрагиваясь большим пальцем до нужного места на сенсоре.
В следующий миг где-то в сумочке Иры компьютер Лены издал небольшой сигнал. Она улыбнулась.
- Мои поздравления. Теперь движемся дальше.
Он сделал несколько шагов в сторону и взял маленькую коробочку, лежавшую на одном из столов в стороне. До этого Виталий не обратил на неё внимания в суматохе. Он уже знал, что внутри.
- Проверим, насколько точны ваши медицинские данные, - улыбнулся советник, снимая крышку.
Внутри было два кольца из яркого белого сплава, похожего на серебро, но с лёгким голубоватым оттенком.
- Пусть ваш союз будет таким же прочным, как этот сплав, - сказал он.
Виталий тем временем уже надевал кольцо на палец Лены. Руки его слегка дрожали, но справился он легко. Хотя, на его взгляд, у неё это получилось ещё легче. Ира сделала несколько снимков этого момента, а потом сфотографировала Виталия и Лену. Такое событие нельзя было не запечатлеть. Даже сам советник сделал один снимок молодых вместе со свидетелями.
- Вам будет, что вспомнить, - мягко улыбнувшись, сказал он, - ну а теперь последняя торжественная часть в нашей церемонии.
Он отошёл к в сторону, где на столике лежал небольшой чемоданчик. В нём обнаружилась бутылка игристого вина и бокалы.
- Итак, - сказал он, после того, как разлил вино по бокалам, - за ваш союз и вашу любовь. Пусть они будут несокрушимы, как наша Империя.
Он выпил бокал до дна и поставил его на стол. Затем, извинившись, ещё раз поздравил молодых, пожал Виталию и Леониду руку, и ушёл.
- Вот это да, - очарованно сказал Леонид, когда дверь закрылась.
- И не говори, - сказал Виталий, делая осторожный глоток вина.
- Как вы себя чувствуете? - с улыбкой спросила Ира.
- Хорошо, как никогда, - ответил Виталий, - а ты, жена?
Она просто улыбнулась и прижалась головой к его плечу.
- Так что всё отлично. А когда вернёмся на Лайтаер, там уже устроим веселье, - сказал Виталий.
- Не забудь меня позвать, - сказал Леонид.
- Да. Ты уже приглашён, и вы, Ирина, - тоже.
- Я обязательно вырвусь, хоть к вам и не пробиться, граждане доминиона.
- По такому случаю, да ещё просто гостевую визу вполне легко дадут, так что это не проблема, - сказал Зарубин.
Они ещё некоторое время посидели в церемониальном зале. Он казался очень большим для четверых человек, но это только усиливало ощущение торжественности, им производимое. Виталий был счастлив. Счастлив по-настоящему, и это несмотря на то, что всё, что они прошли до этого, можно было смело отодвинуть в сторону и сказать, что настоящая война ещё только началась.
Какой она будет? Что ждёт их? Нельзя было не предаться подобным мыслям, глядя на бесконечную звёздную гладь. Он обнимал Лену, стоявшую к нему спиной и тоже глядящую вперёд через панорамную стену. Лучше было не думать о том, что на этот раз они встретили силу, которой не смогут противостоять, и что после множества кровопролитных боёв Империя вынуждена будет подписать унизительный мир, чтобы сохранить хотя бы своё центральное пространство. А если им не дадут такой возможности? Что, если леврорнодивы когда-то, подобно землянам столкнулись с этим противником и не смогли его одолеть? Результат - подавленная воля и невозможность хоть что-то решать самим. И это, как выяснилось, на всех уровнях. У них не было даже собственной верхушки, обладающей хоть какой-нибудь степенью свободы. Не хотелось даже думать о том, что все ценности, которые так доблестно оборонялись и отстаивались поколениями, будут низвергнуты. Виталий бы считал в этом виновным себя в том числе, потому что случилось бы это тогда, когда он заступил на свою службу. Это он бы не справился с тем, что до этого удавалось всем, кто был Солдатом Доминиона. Нет, этого допускать нельзя.
К счастью, была и обратная сторона. Способности нового противника могут оказаться значительно переоценёнными, и земные войска, тщательно подготовленные во всех отношениях, снова войдут во врага, как нож в масло, и остановятся только в центре его пространства и только после полной победы. Война, начавшаяся фактическим поражением на Ориуме, превратится в победное шествие, да таких масштабов, которые в Империи никогда не видели. Благодаря новейшим технологиям имперская армия станет поистине неуязвимой и уже никто и никогда не сможет сражаться с ней на равных. Такой финал устраивал его куда больше, но пока ещё никто не отменил кровопролитной войны, которую пока что ведут учёные, конструкторы, стратеги и тактики, но вскоре в бой вступят и полевые силы, непосредственные исполнители высшей воли.