- Не подпускайте их к лестницам! - кричал Виталий в микрофон.
- На левом фланге только я один, - ответил неопознаваемый в условиях шквальной пальбы голос.
- Держись. Не пускай.
Тем временем и с правого фланга вперёд уходило два человека. Роботы их пропускали, ненадолго останавливаясь, и Виталий воспользовался этим, чтобы сменить позицию и магазин. Он находился за кучей старых вентиляторов. Высунувшись, он сделал три метких очереди и уничтожил сопровождение одного из броневиков. Спасаясь от града пластиковых шаров, он переполз на другую сторону кучи и уже оттуда атаковал саму тяжёлую машину. Её главное уязвимое место было в области шеи. Из трёх очередей, выпущенных туда, цели достигла одна, но этого было достаточно, чтобы грузная машина с грохотом обрушилась назад.
Поток роботов ослабевал. Виталий уже подумал, что они выдержали нужное время, и теперь им остаётся только отбиться от тех, кто уже успел достигнуть объекта, но потом он увидел ещё один отряд. Судорожно оглянувшись на таймер, он увидел, что тот принялся отсчитывать новые десять минут. Он впал в ступор от непонимания происходящего, но спросить было некого, как некому было выразить своё возмущение, на его взгляд, вполне оправданное. Роботы наступали, и шквал шариков становился всё интенсивнее.
Виталию удалось подбить ещё одного броневика, но уже следующее нажатие на спусковой крючок откликнулось не выстрелом, а глухим щелчком - это кончился последний магазин.
Ему не оставалось ничего, кроме как поднять руки и выйти из укрытия. С задержкой всего в несколько секунд по тем же причинам заглох автомат его единственного оставшегося в живых товарища - это оказался Саша Травин, который тоже поднял руки и вышел вперёд. Увидеть его здесь Зарубин совсем не ожидал. По его мнению, Травин был вполне себе средним бойцом, и всегда выбывал из сражения одним из первых. Он считал, что на этот раз ему повезло, но потом, при разборе упражнения младший инструктор Орлов похвалил Сашу.
- Травин - хорошо! Попадания почти сто процентов. Даже командир отряда выбил восемьдесят. Перещеголял только в том, что подбил три бронированных робота. А вообще все молодцы.
- Младший инструктор, разрешите обратиться, - попросил Виталий.
- Разрешаю. Что у тебя?
- Почему упражнение не завершилось, когда таймер дошёл до нуля?
- А теперь не будет таймера, - сказал Орлов, - на этот раз я его включил для неожиданности. Теперь будете отбиваться, пока не отобьётесь. Может, пять минут на это уйдёт, может, полчаса. Может, двадцать роботов будет, может, две сотни. Всё, как в жизни.
- А как же патроны?
- Патроны вещь конечная, Зарубин. Но есть же ещё и бесконечное оружие.
Виталий больше ничего не сказал. Очевидно, инструктор имел в виду ножи с плазменной дугой, которые им разрешили использовать вместе с боевыми автоматами. Они тоже были опасны - на острой кромке лезвия при нажатии начинала светиться яркая линия, которая резала даже металл, соприкасаясь с ним. Вывести робота из строя таким ножом было очень просто, но в данной ситуации к нему было бы совершенно невозможно подобраться.
- А теперь хорошие новости, - с улыбкой продолжил Орлов, - поскольку вы уже не такая зелень, как в тот день, когда прибыли сюда, и у всех уже нет точности меньше семидесяти процентов, я вас поздравляю с новым повышением. Вы теперь рядовые.
По строю промелькнула череда радостных улыбок.
- А это означает, - продолжал младший инструктор, - что вам теперь доступен весь арсенал Солдат Доминиона. Именно его использование будет основной темой полевых занятий. Начнём мы с наших собственных разработок, а закончим тем оружием, которое использовали наши противники. Конечно, изучим только то, что человек может применять. Ну а сегодня даю вам побольше отдыха перед вечерними занятиями. Построиться в две шеренги! Налево! В расположение лагеря бегом марш!
Перво-наперво нужно было сдать оружие, затем привести в порядок форму, испачканную во время упражнений. Затем Виталий, убедившись, что у него достаточно времени, отправился на информационную станцию.
Операторами на станции работали так называемые привлечённые гражданские специалисты. Эти люди имели начальную военную подготовку, что требовалось лишь для возможных экстренных случаев. Если боевые действия происходили в соответствии с планом командования, их участие в боях не предусматривалось.
Сегодня дежурным оператором был Юра, - невысокий худощавый юноша с длинными по здешним меркам волосами, зачёсанными назад. Виталий не знал его, поскольку всего лишь пару раз бывал в информационном центре, и в то время дежурным был кто-то другой. Имя он узнал благодаря бейжду, закреплённому на левой стороне куртки оператора.