ЧАРОДЕЙ (внезапно появляясь, вырывает бутылку из рук Солдата, отнимает стакан). Довольно! Кто здесь, наконец хозяин? (Наливает стакан до краев, пьет.) Это вино не для таких проходимцев, как вы! (Пьет.)
СОЛДАТ. На здоровье!
ЧАРОДЕЙ. Помолчи. Говорить буду я. (С пьяной хвастливостью.) Знай: в шкатулке действительно заключена адская сила! Я... то есть тот, кто создал ее, потратил на это сто лет своей жизни!
СОЛДАТ (с досадой). Опять вокруг да около! Сказать бы честно "шкатулка - дело моих рук!"
ЧАРОДЕЙ. Рук? Рук? (Пьет.) А известно, ли тебе... что, кроме рук, существуют еще вдохновение, знания, опыт, талант! Талант! Слышал ты когда-нибудь об этом?
СОЛДАТ. Догадывался! И перепади мне хоть малая толика этих сокровищ, я бы распорядился ими иначе, чем вы!
ЧАРОДЕЙ (пьянея от вина и гнева). Стоило жить и работать сто лет, чтобы первый встречный безграмотный мальчишка толковал мои поступки вкривь и вкось! (Стучит кулаком по столу!)
СОЛДАТ. Тсс! Ева!
ЧАРОДЕЙ (не унимаясь). "Ева! Ева!" Еве семнадцать лет! Молодость спит крепко! В голове у нее - счастливая пустота, а вместо сердца - детская погремушка! "Ева! Ева!"
(Дверь распахивается. На пороге - ЕВА. Она щурится от яркого света и не сразу замечает Солдата, сидящего к ней спиной.)
ЕВА (Чародею, обеспокоенно). Вы звали меня? (Замечает Солдата.) Ты здесь?
СОЛДАТ. В гостях, как видишь.
ЧАРОДЕЙ. Без приглашения.
ЕВА (робея). Ужин подогреть?
ЧАРОДЕЙ. Не надо. Подойди. Сядь.
(ЕВА несмело присаживается к столу.)
Скажи... Ева... Он, вот этот... Кто он таков, чтобы судить Чародея? Впрочем... (Махнул рукой.) Что ты понимаешь в жизни и в людях, девчонка?
ЕВА (тихо). Только самое простое.
СОЛДАТ. Ответь ему, Ева.
ЕВА. Разве солнце не светит одинаково вам обоим? А если оно погаснет в небе, то для кого-нибудь одного?
ЧАРОДЕЙ. Сговорились! Солнце светит одинаково Чародею и Солдату, а заодно и девчонке, которая только и умеет, что мыть посуду! Выходит, все равны под солнцем?! Ловко придумано.
ЕВА. Право же, я ничего не выдумала.
ЧАРОДЕЙ (не слушая). Унизить. Обесценить! Это проще всего! А попытаться понять, что значат сто лет труда, сомнений, поисков, страха, надежд! Это вам не приходило в голову?! Сто лет! (К Еве.) Умеешь ты хотя бы сосчитать до ста?
ЕВА. Умею.
ЧАРОДЕЙ. У-ди-ви-тельно! Я думал - только до десяти! По пальцам... Ррраз... два... (Пошатнулся.)
ЕВА (поддерживая его, незаметно прячет бутылку). Вам бы лечь. А я кофе вскипячу. Выпьете чашечку и...
ЧАРОДЕЙ (с пьяной придирчивостью). "Кофе! Кофе!" Только бы улизнуть! Не смей! Не уходи! (Плаксиво.) Не уходи, Ева? (Падает.)
ЕВА (с состраданием). Одни с горя пьют, другие - с радости. А он с чего запил?
СОЛДАТ. Ему виднее.
ЕВА. Бледный какой. Не умрет?
СОЛДАТ. Нельзя ему умирать. Свари-ка ему кофе. Покрепче!
(ЕВА на цыпочках уходит на кухню.)
ЧАРОДЕЙ (открывает глаза, видит Солдата). А... ты все еще здесь? Охотишься за чужими тайнами? (Поманил его пальцем.) Ладно. Так и быть... скажу: я был сговорчив со своей совестью. Знал - дело мое послужит злу, и все-таки творил. Боялся? Да! Жаждал награды? И это было... Чародей тоже человек. (Устало.) Мне не повезло. Я опоздал. Просчитался. И проклял то, что создал. Отрекся.
СОЛДАТ. Попросту - сбыли с рук?
ЧАРОДЕЙ. Мне оно ни к чему. Я устал. Для меня с этим покончено!
СОЛДАТ (пылко). Для вас - может быть! Но шкатулка-то осталась! Набитая бедами, как подушка пухом! Страшно подумать, сколько горя она причинит людям! (Горячо, увлеченно.) Исправьте зло, которое вы им принесли! Заставьте вашу шкатулку творить полезное дело! Ну, к примеру, передвинуть гору, чтобы не заслоняла солнца, или напитать влагой землю, когда горят посевы и вянут травы! Сделайте это для людей!
ЧАРОДЕЙ (заносчиво). Люди? А какое мне до них дело?
СОЛДАТ (теряя терпение). А вы, видать, сродни тетушке Агате!
ЧАРОДЕЙ. Я?
СОЛДАТ. По вашей вине должны погибнуть люди! Понимаете вы, беззащитные люди! Я - солдат. Я не допущу этого!
ЧАРОДЕЙ. Нет. Нет и нет. Все решено. (Ложится, повернувшись лицом к стене.)
ЕВА (входит). Вот кофе. С сахаром будете иди горький?
СОЛДАТ. Тсс. (Обнял Еву за плечи, увел в кухню.)
ЕВА. Уснул?
СОЛДАТ. Поздно. Ложись и ты. Простимся.
ЕВА. Вернешься?
СОЛДАТ. Может быть.
ЕВА (с тоской и тревогой). Что ты задумал?
СОЛДАТ. Вернусь - расскажу. А нет... (Развел руками.)
ЕВА. Дай куртку почищу. (Стаскивает с плеч Солдата куртку и чистит ее. Незаметно для Солдата, но так, что это видят зрители, Ева прячет в нагрудный карман куртки золотую монету - подарок жены Чародея.) Ты в чудеса веришь?
СОЛДАТ (надевает куртку). Когда как. (Притянул к себе Еву.) Окна в кухне не закрывай. (Целует Еву. Проникновенно.) Люблю!
Занавес
Картина десятая
Вечер. Декорация расположена так, что зритель видит новый дом, освещенное крыльцо, убранное гирляндами и одновременно... спальню тетушки Агаты.
ТЕТУШКА АГАТА одета в белое атласное платье. Волосы высоко зачесаны. На шее - ожерелье. Руки унизаны браслетами. Она победоносно хороша опасной, злой красотой.
Склонясь над сундуком, где, как мы знаем, хранится ее приданое, ТЕТУШКА АГАТА с лихорадочной поспешностью роется в ворохе вещей, отшвыривая ненужные. Наконец то, что она ищет, найдено. Это - белая кружевная фата.
ТЕТУШКА АГАТА набрасывает фату на себя. Теперь наряд выглядит свадебным.
Веселая музыка доносится из сада. Голоса. Смех.
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай! Приказывай! Приказывай!
(Мы видим, как... за спиной у тетушки Агаты под чьим-то натиском снаружи дрогнула дверь. Однако засов так надежен, что кажется - одолеть его, сломать, сдвинуть - немыслимо.)
ТЕТУШКА АГАТА (вглядывается в темноту сада, туда, где за освещенными квадратами окон нового дома мелькают танцующие пары). Рано... Погоди... (Всматривается еще пристальней. Сокрушенно.) Наготовили! Напекли! Столы ломятся! Столько добра пропадет! Жалость!
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА. Не время еще, говорю! (Затаив дыхание.) За стол садятся. (Хихикнула.) Мертвы, а еще не догадываются об этом!
(Снова дрогнула входная дверь. Чуть-чуть прогнулся крюк, на который опирается засов. Погнулся второй. Кто-то стоит за дверью, пытаясь одолеть ее замки и засовы.)
Так!.. Уселись! Все уселись. Ну! (Шипящим шепотом.) Наполняйте бокалы, мертвецы!! А теперь чокайтесь!
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА. Сейчас, сейчас. Беда должна обрушиться на них в разгар веселья!
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА. Помни: на всех, кроме одного! (Указывает.) Вон он! Самый высокий! Самый красивый! Самый видный! (Неистово.) Он должен уцелеть! Он и я! Нас двое! И весь город будет наш! Дома, сады, вещи!!! Смотри же, не ошибись! Сейчас я подам тебе знак!
(Дверь подается под натиском неодолимой силы. Еще... еще немножко. Успеет ли тот, кто стоит за дверью, ворваться вовремя и предотвратить беду?!)
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай.
ТЕТУШКА АГАТА (торжествующе). Наконец-то. Поднимают бокалы! Подносят к губам! В последний раз! Улыбаются друг другу... в послед...
(Дверь с грохотом срывается с петель. Падает.)
А-а-а!!!
(ТЕТУШКА АГАТА бросается навстречу Солдату, который ворвался в комнату и успел схватить шкатулку. Рвет шкатулку у него из рук. Но... Одним прыжком СОЛДАТ оказывается в саду. ТЕТУШКА АГАТА хватает пистолеты и стреляет в темноту сада, вслед Солдату. Один выстрел. Другой. Третий.)
Занавес
Картина одиннадцатая
Луна. Придорожная канава. На сцене появляются двое. БЕЗУСЫЙ ЮНОША и СТАРЫЙ БРОДЯГА. Последний тяжело опирается на плечо спутника.