СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦЫ. Все блондины! Все брюнеты!
МОЛОДАЯ МАТЬ (тихо, молодому отцу). Вечером? А кто же останется с ребенком?
МОЛОДОЙ ОТЕЦ. С собой захватим!
МОЛОДАЯ МАТЬ. Чур! Танцевать будем по очереди!
(ТЕТУШКА АГАТА наблюдает эту сцену из окна своего дома. МУЖ и ЖЕНА подходят к окошку.)
ЖЕНА. Милости просим, тетушка Агата, к нам на новоселье.
МУЖ. Мы будем рады вам. Приходите. В воскресенье вечером.
(Горожане перешептываются.)
ВДОВА (вполголоса). И правильно! Пора помириться! Соседи ведь!
НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА. Случай-то, случай какой подходящий!
ТЕТУШКА АГАТА (учтиво). Рада бы, да боюсь расхвораться. Знобит меня... Лихорадит. С той самой ночи.
НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА. А малина?! Сварить варенье и в чай - погорячее! Простуду как рукой снимет.
ВДОВА. У меня в саду как раз ягода поспела! Сынок! Сбегай!
МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА. Сейчас я принесу вам ягод, тетушка Агата! (Убегает.)
ГОЛОС МАЛЬЧИКА (издалека). Сладких! Отборных! Для варенья!
(Все уходят, учтиво кланяясь тетушке Агате. МУЖ и ЖЕНА - погорельцы идут вслед за горожанами. ТЕТУШКА АГАТА наблюдает за супругами. Они не видят ее.)
МУЖ. Не случись этой беды, мы не узнали бы, как добры люди.
ЖЕНА. Ты прав, милый. Ты всегда прав.
МУЖ. Прекрасное памятное утро!
ЖЕНА. А какие счастливые предстоят дни!
(Уходят.)
ТЕТУШКА АГАТА (захлопывая окошко). Счастливые? Смотря для кого!
Занавес
Картина седьмая
Спальня-тетушки Агаты. Дверь заперта изнутри на два огромных висячих замка, задвинута засовом.
Шкатулка стоит на столе. Возле нее - знакомые нам пистолеты.
Декорация расположена так, что зритель видит садовую дорожку, по которой, подбрасывая ногой камешки, идет МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА. Он несет кузовок с ягодами.
За углом дома прячется СОЛДАТ.
ТЕТУШКА АГАТА в спальне - перед открытой шкатулкой.
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай! Приказывай! Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА (как бы творя заклинание). В воскресенье вечером... когда все соберутся в новом доме на праздник новоселья... усядутся за стол и поднимут бокалы с вином... (Помедлила, собирается с мыслями.)
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
(МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА подошел к дому, услышал голос. Заинтересовался, подтянулся на руках. Заглядывает в окно. Видит говорящую шкатулку.)
ТЕТУШКА АГАТА (стоя спиной к окну и не видя мальчика). ...и поднимут бокалы с вином... (Снова помедлила.)
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
(МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА, как зачарованный, смотрит на шкатулку.)
ТЕТУШКА АГАТА Я подам тебе знак, и ты уничтожишь их всех! Кроме одного человека. Я укажу тебе, кто должен уцелеть.
ГОЛОС ИЗ ШТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА. Все, кроме него, умрут! Старики... Молодые... Дети...
МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА (испуганно). Ой! Мне страшно! Я не хочу!
ТЕТУШКА АГАТА (обернулась, увидела Мальчика). Ты? (С добродушием ведьмы.) Ты... слышал, что я говорила?
МАЛЬЧИК-НЕПОСЕДА (дрожа от страха). Я... Нечаянно... (Смутно чувствуя, что ему грозит беда.) Я... Я принес вам ягод, тетушка Агата...
ГОЛОС ИЗ ШКАТУЛКИ. Приказывай!
ТЕТУШКА АГАТА (указывая на Мальчика). Пропади он пропадом со своими ягодами!
(Адский скрежет. Вспышка пламени вырывается из шкатулки. МАЛЬЧИК исчезает.)
ГОЛОС МАЛЬЧИКА-НЕПОСЕДЫ (чуть слышный). Сладких... крупных... для варенья...
(Окно захлопывается. Мы успеваем заметить руку Солдата, которая поднимает с земли потерянный Мальчиком поясок.)
СОЛДАТ. Пропади я пропадом, если в городе случится еще, одна беда!!!
(Темнота...
Из темноты... постепенно возникают очертания спящего города. По небу бегут облака. Ветер. Ветер треплет кусты, и они простирают ветви к небу, точно умоляя о пощаде. Ветер раскачивает крендель над входом в булочную. Ветер развевает волосы обезумевшей от тревоги, бегущей женщины. Это ВДОВА, мать пропавшего Мальчика. Она заглядывает в окна, обшаривает кусты, ощупывает тени на земле и, наконец, обращается к зрителям.)
ВДОВА (к зрителям). Вы не видали моего мальчика?.. Моего сына?.. Я вдова... Мой муж ушел на войну и не вернулся. С моим сыном не может стрястись ничего худого. Это было бы, слишком жестоко... Он... он просто заигрался с детьми... (Оглядываясь по сторонам.) Но уже темно... Детям давно пора спать... И моему мальчику тоже... Где же он? Где? Где?
Занавес
Картина восьмая
Та же улица. На скамейке под деревом сидит ВДОВА. Она вяжет, отсчитывая петли.
ВДОВА. Тринадцать... четырнадцать... пятнадцать... (Разглядывает вязанье. Это - детская кофточка.) Двадцать пять... двадцать шесть... (Напевает.)
Года идут, вода течет,
Что было раньше, то не в счет...
Не в счет... не в счет...
(Мимо пробегает ЕВА с корзинкой в руке. Лицо у Евы недоумевающее. Она замечает Вдову, подходит к ней.)
ЕВА. Здравствуйте! Вы не знаете, что случилось? Суета! Тревога!
ВДОВА (приветливо). А, это ты, Ева. Садись отдохни. Все бегом, все бегом. (Усаживает Еву возле себя.) Двадцать семь... двадцать восемь...
ЕВА. Некогда. Спешу.
ВДОВА (удерживая Еву). А ты не спеши. Вот все поспешили, а вышло понапрасну.
ЕВА. Кто поспешил?
ВДОВА. Горожане.
ЕВА. Не пойму, куда все разбегались?
ВДОВА (посмеиваясь). Искать. Да искать же! Такой переполох.
ЕВА. Кого искать?
ВДОВА. Моего мальчика. Моего сына. (Доверительно, Еве.) Вчера я послала его к тетушке Агате, отнести ягод для варенья. Жду. Жду. Жду. Жду. Нет. Нет. Нет. Нет. (Вяжет.) Тридцать. Тридцать. Тридцать. Тридцать. А она, оказывается, и не видела моего мальчика. И намекнула мне... О, очень осторожно... Что разбойник...
ЕВА. Разбойник?
ВДОВА. Да, да, да. Грабитель... Поджигатель... (Тихо.) Может быть и убийцей...
ЕВА. Ложь! Ложь!
ВДОВА. Тсс! Не горячись! Все уже позади. Ведь мой мальчик (улыбается) нашелся.
ЕВА. Нашелся?
ВДОВА. А в городе - переполох! Тридцать один. Тридцать два... Ева, голубушка? Окажи услугу. Сбегай, скажи людям: "Нашелся!"
ЕВА. В самом деле, зачем людям понапрасну тревожиться. Я - мигом. (Убегает.)
ВДОВА (окликает сынишку, который, по-видимому, играет где-то неподалеку). Сыночек! Не убегай далеко! Я знаю, с тобой не может стрястись ничего дурного! Но на всякий случай... На всякий случай! (Шутливо грозит спицей.) На всякий случай!
(На сцену выбегает НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА, за ней МОЛОДЫЕ ОТЕЦ и МАТЬ, ЕВА.)
НЕКРАСИВАЯ ЖЕНЩИНА (бросается на шею Вдовы). Нашелся! Нашелся! Дети! От них и радость, от них и горе!
ВДОВА (счастливо улыбается). Радость... Только радость.
МОЛОДОЙ ОТЕЦ (Вдове). От всего сердца рад за вас! Однако случись такое в нашей семье, я бы примерно наказал виновного! Я бы... я бы его отшлепал.
ВДОВА (не переставая вязать, улыбается). Тридцать пять... тридцать шесть.
МОЛОДАЯ МАТЬ. Это кого бы ты отшлепал?
МОЛОДОЙ ОТЕЦ (потрясая запеленутым ребенком). Его!
МОЛОДАЯ МАТЬ. Так я и позволю его шлепать! Я - мать! (Отнимает ребенка.)
МОЛОДОЙ ОТЕЦ. А я - отец. (Тащит ребенка к себе.) Я не позволю потакать его шалостям и проделкам! (Возмущенно грозя запеленутому ребенку.) Убежать из дому! Переполошить весь город и за это его пальцем не тронь? (Отнимает ребенка. Ребенок плачет.) А-а-а!
СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦЫ (выбегают из-за кулис). Нашелся! Нашелся?!
ТЕТУШКА АГАТА (появляется в окне своего дома). Кто нашелся?
ВДОВА (безмятежно улыбаясь). Мой сын. Мой мальчик... Я вдова... Мой муж был солдатом...
ТЕТУШКА АГАТА (еле владея собой). Какое счастье... Нашелся... Где же он? Где?
ВДОВА (указывает вдоль спицей). Вон он, играет на солнышке. Сынок, а ну-ка, ко мне, бегом! (Протягивает руки навстречу Мальчику, которого нет.)
(Все расступаются.)