Новобранец Бейкер - пятьдесят целы и три десятых процента согласно Уставу общевойсковых императорских тестов, поэтому получает назначение пилота в императорскую гвардию беспилотников.
- Зачем пилоты в беспилотниках? - Бонни задала мне вопрос, на который я только смогла пожать плечами, не нашла ответ.
Новобранцев постепенно разбирали покупатели.
Одни покупатели дружелюбно общались с пополнением в своем роде войск.
Другие - смотрели на новичков свысока, с легким пренебрежением и брезгливостью, словно им подсунули не будущего воина, а желтую ядовитую лягушку.
Третьи - проявляли полное равнодушие к своим "покупкам".
- Почти все военные специальности, которые я знаю, прошли, - я почесала за ухом. - Вот только не понимаю, куда Зубейду увели - в людвиги.
Бонни, ты слышала когда-нибудь об императорских войсках - людвигах?
- Наверно, слэнг какой-нибудь в задрипаной конфедерации империи. - Бонни наклонилась и сняла маленькую соринку с белоснежного лакированного ботинка. - Нас в эти людвиги не пригласили, по тестам мы не прошли.
Хорошо ли это или плохо - время покажет.
- Вдруг, нас определят в войска с еще более непонятным названием, - я нервничала.
- Все меньше и меньше, - Бонни переминалась с ноги на ногу.
Я разделяла ее волнение, потому что сама не понимала, почему тесты еще не дошли до нас. - Аватарку разлучили с ее возлюбленным, с которым она познакомилась пять минут назад. - Бонни хихикала. - Но, кажется, что синяя аватарка не очень-то и страдает. - Бонни показала пальчиком на парочку.
Покупатель - толстый лысоватый военный с круглым красным лицом обильно потел.
Либо ему жарко, либо волновался, потому что синяя аватарка по-хозяйски обняла его за плечи и что-то шептала на ухо.
Военный покупатель озирался, боялся скомпрометировать себя, но не в силах оторваться от аватарки.
- Похоже, что у них настоящая любовь, не то, что с любителем театров и музеев, - я тоже хихикала.
Дохихикалась: остались в зале втроем - я, Бонни и военный профессор майор Дэвидсон.
Даже ни одного покупателя - пусто, как в банке из-под килек.
- Солдаты Джейн и Бонни, - профессор почти прошептал.
На этот раз он не назвал Бонни Ксавиерой.
Он рассматривал нас, как диковинных попугаев капустоедов.
Попугаи капустоеды опустошают поля с капустой и наносят вред посевам конфедерации Натура.
Но ни яды, ни отравы, ни ультразвуковые ловушки, ни тяжелая артиллерия, ни тренированные коршуны - ничто не может сократить поголовье попугаев капустоедов.
Чем больше их убивают, тем быстрее и обильнее они размножаются.
Их бьют, а они - только крепчают.
Я вспомнила, как на производственной практике наш гимназический класс отправили уничтожить капустоедов в ближайший совхоз Звезда Империи.
Название странное, потому что в Империи сиксилиарды Звезд.
Тем более что совхоз Звезда Империи мало похож на звезду.
Совхоз едва сводил дебет с кредитом.
Поговаривали, что директор совхоза ворует беспардонно, и все деньги тратит на танцовщиц.
Но не наше дело, не забота гимназисток - директор и танцовщицы.
Мы, чтобы получить зачет по производственной практике, должны были истребить попугаев капустоедов на одном маленьком поле.
"Они очень миленькие", - Бонни рассматривала яркого попугайчика.
Он присел на ее руку и красиво щебетал.
Попугайчик услышал, что Бонни его похвалила.
Он радостно поднялся, подлетел к ее губам и поцеловал своим клювиком.
Разумеется, я и Бонни не стали истреблять прекрасных попугайчиков.
Все равно бой был бы неравным: попугаи положили бы нас на лопатки.
Другие гимназисты тоже не горели желанием бесплатно бегать по полям с огнеметом и выжигать гнезда попугаев.
Зачет мы получили легко - как всегда на производственной практике.
Скинулись и купили подарок директору совхоза - ящик алкогольной продукции.
С покупкой нам помогли родители, потому что нам, не достигшим двадцати одного года, спиртное не продавали.
Я и Бонни в глазах профессора майора Дэвидсона сейчас выглядели попугайчиками капустоедами.
- Понимаю, что вы не хотите видеть меня, новобранки, и мой ответ прозвучит дико и странно, но сначала я приглашу кое-кого. - Профессор нажал на кнопку в доске трибуны. - Положение согласно Устава общевойсковых императорских тестов обязывает в критическом случае решать вопросы иным путем. - Слишком загадочно для нас сказано. - Солдатки, - майор профессор помедлил, наверно, решал: нужно ли нас посвящать в детали, или не обязательно. - Обычно покупатели из пехоты не заявляются на распределение после оглашения результатов согласно Уставу общевойсковых императорских тестов.