– А кто вас чертей эких зеленых разберет, у нашенских то честных хрестьян праздник, а вы колобродите!
После этих слов женщины Александр оглянулся назад, что же Григорий его не предупредил? Но главный консультант и советчик по части религии в ответ на немой вопрос начальника только пожал плечами. Скорее всего сельчане какой-то местный обычай здесь соблюдают, может быть сохранившийся еще с незапамятных языческих времен, официального церковного или светского праздника в календаре сегодня нет.
– Так где он?
– У церквы поди ево сыщете. – ответила баба и решительно направилась обратно в сторону своей избы, ее дети же, однако, остались на месте. Стоят белобрысые, глазенками любопытными сверкают, разглядывают сашкину маленькую армию и нисколько не боятся пришельцев, судя по всему, может еще просто и не понимают, что за "гости" такие пожаловали. Одеты примерно одинаково и мальчик и девочка – оба в длинных, не очень чистых, и покрытых местами заплатами рубашках, длиной доходящих примерно до половины голени. Единственное отличие – у представителя сильного пола рубашонка подпоясана веревочкой, а у девки – нет, ну и оба конечно босые. Выглядят совсем как те детишки, что первыми встретили когда-то пришельца из будущего у Сосновки… ну почему он тогда не повернул обратно к бункеру?
Приняли не особенно их не особенно ласково, но до всяких там лужков и потрав и прочих местных "терок" Александру дела не было, ему поставлена командованием другая задача. "Церква" – это церковь? Скорее всего так, а вон и маковка с крестиком виднеется, совсем рядом – надо только пройти по улице дальше и там, похоже, повернуть налево. Он оценил на глаз, как выглядят его "бойцы", конечно так себе – не гвардия на параде, особенно фуражные колпаки смешно смотрятся, его панама-афганка не в пример удачнее на вид, жаль только кокарда не сохранилась, вот таким же мелким "шкетам" пришлось презентовать звездочку. По правде говоря, иного ретивого службиста и ревностного поклонника фрунта один вид такого "воинства" довел бы до инфаркта, но для деревни сойдет и так. Здесь главное, что бы люди видели, что к ним пришли представители власти, а не какие-то там левые "партизанены" или вообще бандиты с большой дороги.
Бурмистра в многоликой и пестрой массе крестьян, уже расходившихся по домам после какой-то церемонии, Александр "вычислил" сразу же с первого взгляда. Кое-какой опыт уже был у него к тому времени, "старший" на селе всегда как-то выделяется среди остальных мужиков. Бляху медную, пожалованную барином бурмистр себе на шею нацепит, или медаль старинную найдет какую-то за неведомые никому заслуги – надпись давно стерлась, иной представитель власти берет в руки увесистую палку – понятно для каких нужд. Федор рассказывал, что у однодворцев деревенский "голова" и вовсе обязан носить постоянно специальную дубину – "булаву", как вождь у папуасов. У этого же мужика, единственного в толпе на голове имелась меховая шапка из овчины. Папаха, не папаха – размером шапочка не вышла, нет скорее – именно "шапка под хохла". Видно, что идет "местная власть", походка гордая – спина прямая, взгляд орлиный, красивая седина в висках и вдобавок – борода подстрижена, как у купца по последней моде. Он не один – жена в праздничное одежде под ручку рядом важно вышагивает как на смотру и из-за спин родителей выглядывает девчонка-подросток, строит глазки "офицеру" кокетка деревенская. И еще два каких-то мелких пацана рядом под ногами вертятся, может быть его отпрыски, а может и нет. Народ увидев прибывшее "начальство" как-то поспешно, и можно даже сказать – испуганно, расступился в стороны освободив проход, боятся – почему? Тогда Александр не понял в чем дело, потом уже когда они беседовали, бурмистр напоследок разговорился и рассказал, что недавно тут побывала совсем другая воинская команда – карательная. У них оказывается сосед-помещик "свойственник" губернатора, а местные у него еще летом случайно "потраву произвели", недосмотрели малолетние пастушки за порученной им скотиной. Обычное история для провинции, где произвол властей зачастую заменяет закон, "посекли маненько и побили" для науки всю деревню и больше всех досталось похоже именно "старшему".
– Вы бурмистр? – грубо разрушил семейную идиллию унтер-офицер, не хотелось ему, но что поделаешь – служба!
– Ну я… А энто почто? – крестьянин как-то изменился прямо на глазах, сразу посерел лицом, осунулся и даже голову в плечи втянул. Скорее всего, долгий опыт общения с "людьми в мундирах" подсказывал представителю сельской администрации, что сейчас за вопросом незамедлительно последует традиционный удар кулаком "в зубы" и возможно еще и не один. Обычно так с мужиками, что "казенными", что крепостными – без разницы, разная большая и маленькая чиновная "знать" и общается. По мнению "благородных" с простыми людьми иначе и нельзя, по другому они просто не могут – "народ их не поймет", да уж…