Свят растерянно взглянул на меня, я почти видел, как противоречивые чувства борются в нем.
– Хватит болтать, – Свят взял себя в руки, – сражайся!
В мгновение ока ксифос в его руках вытянулся в полуторный меч, он сделал резкий шаг, взмахнул им снизу вверх. Блеснуло синим, силовая волна помчалась ко мне.
Я отскочил в сторону, увернулся, приземлился, стремительно понесся полукругом, обходя Свята сбоку.
Увидел, как защитный барьер окутал тело Свята и на мгновение принял форму призрачных доспехов, потом исчез.
На ходу и я кинул на себя барьер, ускорил шаг. Вытянул ксифос в катану. Отвел руку с клинком в сторону, острие заискрило, касаясь пола.
Свят пошел наперерез, перехватил меч двумя руками. Я ударил снизу вверх, быстро, как мог. Свят отпарировал, отвел мой меч клинком, быстро крутанулся на месте, ударил На рефлексах я увернулся без труда. Отскочил и прыгнул вверх. В воздухе сгруппировался, вытянулся головой вниз, на лету сделал несколько быстрых ударов. Свят парировал все, ловко орудуя клинком сверху.
Я приземлялся, отскочил, Свят тоже. Он махнул мечом. Лезвие вытянулось в металлический хлыст, полетело ко мне. Я увернулся, но острая лента прошла сквозь защитное поле, задело плечо.
Руку пронзила вспышка боли, я не отреагировал на нее. На лету изменил ксифос в нечто, напоминающее двузубую вилку, нанизал эластичный клинок Свята, накрутил его на свое оружие.
Свят смотрел на это с удивленным видом. Я дернул.
– Иди сюда! – крикнул я.
Оружие в руках Свята рванулось, я надеялся, он потеряет его, но этого не произошло. Свят держал крепко. Его потянуло следом, он сделал несколько шагов ко мне, мы столкнулись, схватились, стали бороться.
Свят был крупнее и сильнее физически. Учитывая, что мы оба были в круге тела, одной только силой победить его не выйдет.
Внезапно. Он вытянулся, завалился назад. Мы рухнули за арену. Свят ловко перекувыркнулся, взял мою свободную руку на болевой. Все это время я сражался, терпя боли в правой руке. Свят немедленно сдавил и левую.
Мне показалось, кость сейчас лопнет, я стиснул зубы. От напряжения все раны на теле загорелись болью.
– Все… кончено… – сквозь зубы проговорил Свят, – прости… меня…
– Еще рано, Свят, – прохрипел я и направил силу в клинок. Сверкнуло так, что все зрители ахнули. Клинок загорелся яркой вспышкой. Магическая сила разбросала нас по разные стороны. Мы покатились, я ударился о стену арены так, что воздух выбило из груди.
Когда поднялся, Свят уже был на ногах. Он воздел ксифос, по лезвию побежали синие молнии. Разряды ударили в пол, вокруг Свята.
Такого я еще не видел. Этой магией никто из ксифомантов при мне не пользовался! Я встал, как мог усилил щит. Помчался к Святу зигзагами так, чтобы не дать ему попасть заклинанием.
Свят взмахнул клинком.
Я не заметил, как разряд молнии ударил в меня. Он грохнул не с клинка Свята, как я ожидал, а откуда-то сверху, вероятно, по дуге.
Щит лопнул. Все тело прострелило так, что я прикусил язык, дыхание сперло, я стал задыхаться. Все вокруг смешалось в единую серую массу. Меня сильно ударило об пол. В голове помутилось. Только сейчас я понял, что разряд подбросил меня на несколько метров над землей.
Трибуны ахнули.
– Стас! – мне показалось, я слышал крик Светы.
Двигаться было сложно. Я себя заставил. Пошевелился. Понял, что лежу на спине. Медленно перевалился на живот. Встал на четвереньки.
Поднял голову, взглянул на Свята. Он застыл в боевой стойке, с выражением полнейшей растерянности на лице, словно сам был удивлен тому, что только что сделал.
– Что ты стоишь! – орал Дюраан младший, – убей его! Ну же, ксифомант, давай!
Я встал на одно колено, подобрал выпавший из рук ксифос, с трудом поднялся.
– Ну и что ты застыл? – Серьезно проговорил я, – ты ведешь: один ноль.
Свят удивленно взглянул на меня, вздрогнул.
– Прошу стороны прерваться, – голос судьи, – ввиду того, что масштабность схватки возросла, считаем необходимым защитить зрителей и суд магией. Прошу, помощник, организуйте защитный барьер.
Трибуны затянул синий полог щита, я осмотрелся вокруг.
– Ну вот и хорошо, – теперь я могу не поддаваться тебе, Свят.
– Оставь свои шутки! – крикнул он, – тут все серьезно!
– А я серьезен.
– Какой же ты придурок, – он нахмурился.
– Пошел к черту, – я с трудом принял боевую стойку. Сложилось впечатление, что разряд молнии что-то сломал во мне. Будто силы сократились вполовину. Магия замедлила ход по телу.