Интересно, а дома он тоже так ходит?
– Приветствую вас, господа Ксифоманты, – он поклонился.
– Господин Смолин, – поклонился в ответ Свят.
Я проделал то же самое, но сдержанно и молча. Заметил на себе холодный взгляд навигатора.
– Вам в Восточный ветер? – молодой господин потерял оружие?
– Совершенно верно, – торопливо произнес Свят и улыбнулся, – господин Малинин молод и неопытен. Не смог уберечь свой ксифос. Вот отец и направил его за вапоритом.
– Что ж, – нахмурился Смолин, – испытание серьезное. Вынужден пожелать вам удачи. Она очень пригодится. Пару месяцев назад, один благородный господин из ордена Биомантов, решил, что ему не хватает острых ощущений. Взял взвод охраны, личный БТР и отправился в шахты. Мы переносили их и дожидались назад. Вся группа, вместе с биомантом, пропала бесследно.
– Ужасная история, – серьезно сказал Свят, – Но мы не будем лезть на рожон. А удача нам действительно не помешает. Сами видите, – он бросил на меня взгляд, но фразу не продолжил.
Эта ехидная зараза начинает меня раздражать.
– Сколько времени у вас на миссию?
– Двенадцать часов, – опередил я открывшего было рот Свята. Надоело, что он говорит за меня, – До начала завтрашних занятий в академии, нужно вернуться. Хотя можем и опоздать. Святослав не отличается торопливостью. Мне пришлось ждать его лишних тридцать минут. – Я взглянул на Свята. Он зло посмотрел в ответ. Эффект был достигнут.
– Ну что ж, – сдержанно хохотнул навигатор, – в шахтах у вас каждая минута будет на счету. Так что господину Святославу придется торопиться.
Я согласно кивнул. Свят не ответил.
Открылась еще одна дверь, поменьше. В комнату, громко топая и бряцая оружием, вошло подразделение Служащих солдат. Все в полном боевом обмундировании, бронежилетах, шлемах.
В руках одного из бойцов чернел ручной пулемет. Это ж что там за сфиксы, раз нужно идти с тяжелым оружием? Когда я заметил за плечами другого солдата гранатомет, совсем расстроился. Дело пахло керосином.
– Ну, – растерянно засмеялся я, – таким отрядом мы справимся за пару часов.
– Нет, в шахты они не пойдут, – серьезно сказал Смолин, – это моя охрана.
***
Перемещение оказалось привычным. Спасибо бугаю. Однако, я понял, что бугай очень – слабый навигатор. Смолин в одно мгновение переместил больше десятка человек, и ему даже не пришлось никого касаться руками.
Мы возникли внутри заброшенного обогатительного комбината. Солдаты Смолина быстро заняли позиции, принялись напряженно следить за периметром.
– Я останусь здесь, – пробасил навигатор, – с территории завода мы выходить не станем. Жду оговоренное время. Сверим часы, – мы сверили, – через двенадцать часов, я перенесусь обратно в Полис. Если к этому моменту вы не вернетесь, считаю вас мертвыми.
Обнадеживающе. Что, даже никакой спасательной миссии, в случае чего? Ох, не верится мне в это. Не может быть, что ксифоманты бросают членов своего ордена на убой в эти шахты. Меня пугают, не иначе!
Мы покинули стены комплекса, вышли наружу. Вокруг развернулась красная сухая пустошь. Ни дерева, ни травинки. Только слабые кустики вяло ветвятся кое-где.
– Ну что стоите, господин, – сухо проговорил Свят, – идем в шахту. Будьте внимательны. Сфиксы могут явиться в любой момент.
Я перевесил автомат стволом вниз, чтобы проще было его выхватить.
– Что-то не клеится, – сказал я. Неужели тут так опасно?
– Мда. Вы и правда потеряли всю свою память. Истории совсем не помните.
– Ай, – раздраженно начал я, – да хватит выкать! Ты можешь, как человек разговаривать?
Свят, шедший впереди, обернулся, зло посмотрел на меня, не ответил.
– Ну как знаешь. Только в бой я с графьями ходить не привык. И выкать под пулями тоже, – забывшись пробормотал я.
– Что-что? – вновь обернулся Свят.
– Ничего, волнуюсь просто.
Он не ответил, зашагал снова. Я украдкой выдохнул, надеясь, что он ничего не понял.
***
Метров сто пятьдесят мы прошли вдоль узкой железнодорожной колеи. На том конце дороги, нам открылся огромный котлован.
– Нам туда, – Свят указал на самое дно, – там, тяжелой бетонной надстройкой начиналась подземная часть шахты. Большие распахнутые ворота чернели пустотой. Это было видно даже отсюда.
– Пригнись!
Мы прыгнули за большой валун.
– Что?
– Сфиксы.
Меня так сильно одолело любопытство, что я медленно выполз из-за валуна, уставился, стал осматриваться.