Я помчался навстречу чудовищу. Слабость в теле ощущалась, но я подавил это чувство одной только силой воли.
Монстр немного запрокинул корпус, поднял тонкие ноги. Ороговевшие клешни громко защелкали. Когда я приблизился, они ударили. Я увернулся. Гибкое молодое тело парня легко поддавалась моим командам. Поднырнул под лапы, резанул снизу вверх.
Клешни отлетели в разные стороны. Тварь глухо заклокотала. Завоняло жженой плотью. Я вложил энергию взмаха в поворот, и клинок набрал скорость. Резанул по крылу. Надеялся перерубить, но меч стукнул о массивную кость и застрял. Плоть вокруг пореза тут же запузырилась волдырями, загорелась. Вонючий дым пошел от раны.
«Огонь и сила – то что мне пока доступно, это немного, но уже что-то» – чужие слова в голове.
Мой меч – сила. Клинок среагировал тут же. Он остыл и вспыхнул синим светом. Мощная силовая волна разлетелась в стороны от лезвия. Крыло разорвало на две части. Чудовище отлетело, перекувыркнулось и ударило в стену. Кирпичи с грохотом завалилась на монстра, открывая дыру в доме.
Я устоял. Будто меч сам защитил меня от своей же собственной мощи. С трудом сглотнул. Почувствовал, как силы покидают меня. Клинок стал тяжел. Затряслись колени. Плечи опустились.
– Стас! Ты сжег всю магию! – крикнула Света, – Ничего больше не делай! Иначе иссушишься и умрешь!
Я не ответил. Только стиснул зубы, через силу расправил плечи. Ах, девочка… Если кто и умрет в бою сегодня, то пусть это буду я. И в руках моих останется пламя.
Острие меча вспыхнуло. Я подошел к шевелящейся твари. Она разгребла здоровым крылом кирпичи и пыталась выбраться. Не хотела сдаваться и тем более умирать. Струя огня ударила в чудовище с кончика меча. Существо заколотилось в припадке и почти сразу замерло. Кирпичи растрескались и развалились. Тело монстра сплавилось с ними, превратившись в одну вонючую массу.
Голова закружилась. Я сгорбился и чуть было не упал. Опершись на меч, удержался на ногах.
Стас! – Света подскочила ко мне. С трудом поддержала. Нежно взяла клинок из рук. Он тут же принял свою нормальную форму.
Я оглянулся. За нами медленно ковыляла толпа чудовищ. Обезображенные зомби приближались.
– Еще не закончили, – с трудом проговорил я.
Девушка молча отвела меня в сторону. Помогла сесть к стене.
– Что ты делаешь? – Спросил я.
Она не ответила. В ее руках меч-ксифос превратился в изящную шпагу. На острие вспыхнула яркая звездочка.
Света прочертила линию в асфальте от стены до стены. Из разреза вверх ударил яркий синий свет.
– Силовой барьер. Ненадолго задержит их. Но нужно уходить. Давай.
Она приблизилась, хотела помочь встать. Я показал, что не надо. Поднялся сам. Ломота во всем теле усилилась, я стиснул зубы и пошел.
***
Пройдя между огромными домами, мы вышли на соседнюю улицу. Переход дался мне тяжело. Свете даже пришлось еще раз залить в меня немного магии. Где ее пополнить, и возможно ли это в принципе, я не знал. А то, что нехватка силы давала такой эффект на тело, очень беспокоило.
Широкая двухполосная дорога бежала в обе стороны. На той стороне человейников не было. Там расположился большой парк. Следы появления кристаллов были и тут: разбитые машины, дыры в трассе, трупы людей и чудовищ.
Территорию оцепили солдаты в синей форме с желтыми эмблемами на груди.
«Служащие – чужие воспоминания в голове, – желтые эмблемы – это знак касты Служащих. Профессионалы, инженеры, военные, полиция. Высококвалифицированные рабочие и управленцы среднего звена. Каста служащих – профессиональная прослойка общества».
Рабочие в оцепленной зоне убирали тела мертвых. Разгребали обломки.
Из группы солдат отделился один. Он был непохож на остальных. Длиннополый черный мундир, короткий бронежилет на груди. Балаклава и легкий шлем. При поясе меч-ксифос.
«Образ ксифоманта – подсказала чужая память».
– Слава Великим Родам, вы живы! – ксифомант приблизился. На ходу снял шлем. Стянул маску. Тонкие черты лица, острый подбородок. Внимательные глаза и курчавые, темные, мокрые от пота волосы. На нас смотрел молодой мужчина лет двадцати - двадцати пяти.
Память Стаса ничем не помогла мне, хотя я и надеялся на это.
– Свят! – Крикнула Света. И бросилась на шею ксифоманту. Он по-доброму засмеялся. Обнял девушку.
– Госпожа Троицкая, Господин Малинин, – ксифомант по имени Святослав сдержанно кивнул мне, – о вас уже стали беспокоиться. Все кадеты эвакуированы. Пропали только вы.