Зато гильдейцы, по словам Высокой, были разгромлены наголову. Между куполами остались лежать больше пяти десятков трупов. Илья впервые увидел альваланских мужчин, из которых на половину состоял отряд, защищавший восставший Алат. Невысокие, какие-то тщедушные, они сиротливо лежали в куче у одного из куполов, куда их снесли оставшиеся в живых гильдейцы. С первого взгляда было понятно — не бойцы. Двое из них были без скафандров, их расстреляли дружинницы уже внутри центрального купола, когда они пытались бежать, и выволокли потом наружу, к остальным убитым. Один из них был, по словам Элитьен, руководителем экспедиции со стороны союза гильдий, и Высокая очень жалела, что не смогла захватить его живьем.
— Слишком легкая смерть, — прокомментировала она Илье известие о его гибели, когда он спросил о тех, кто устроил мятеж. — Надо было его судить судом Высоких и примерно наказать. Мои охранники допустили крупный промах, и у меня будет с ними серьезный разговор по этому поводу. Но потом, по возвращении. Сейчас много других дел.
Также Высокая рассказала землянам, что уже не опасается нападения врага со стороны остальных поселков. В Алате были сосредоточены основные силы гильдейцев, в других поселках, по ее мнению, было не больше трех-четырех десятков техников и рабочих. В атаку они уже не пойдут, их капитуляция — дело времени. Кроме того, в плен сдалось полтора десятка оставшихся в живых защитников. Пятеро из них были заняты на ремонтных работах под присмотром двух дружинниц, остальные сидели под замком. Контроль над Алатом был восстановлен полностью.
А еще десантники обнаружили в одном из помещений центрального купола двоих раненых немцев. Гильдейцы перевезли их из Арлига, где был бой с «Винтербергом» в центральный поселок, видимо, решив использовать в каких-то своих целях. Радости и тех, и других землян не было предела, особенно у Карла Либке, того самого блондина, с которым обменивался приветствиями Илья перед посадкой в десантный катер. Состояние его товарища было гораздо более тяжелым, зато Карл, попавший в плен, получив в бою сильную контузию, чувствовал себя гораздо лучше и показывал свою радость, как мог, пригласив всех десантников к нему в гости в Баварию, где он их будет месяц отпаивать настоящим пивом. По его словам, он уже не надеялся выбраться из этой дыры…
Майор доложил на «Ямато» об успехе операции, после чего десантникам оставалось только ждать. Элитьен вместе с тремя дружинницами уединилась в комнате связи, отказавшись пускать туда землян. Липатов не стал с ней спорить по этому поводу, развернув собственный пункт связи с орбитой в одном из помещений.
Глубокой ночью Элитьен покинула комнату связи и вышла к десантникам.
— Есть связь с Альвалой, — сообщила она. — Специальное заседание Высокого совета Альвалы соберется в ближайшие дни. Мои полномочия предварительно, до проведения совета, подтверждают мой род и его союзники. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами до собрания Высокого совета рода Альвалы объявляют перемирие с землянами, если те не предпримут откровенно враждебных действий. Большая часть союзов и отдельных родов объявила об этом решении. Думаю, что все закончилось. Будьте пока моими гостями. Илья, я бы хотела с тобой поговорить отдельно. Прошу следовать за мной…
Глава 18
Последняя, короткая
Прихожане церкви Николая Чудотворца в Архангельске теплым погожим утром, которые еще случаются в этих краях в первой половине сентября, были удивлены необычной для них картиной. К церкви подошел молодой парень, чей возраст на вид недавно перевалил за двадцать лет, в парадном мундире офицера ВВС с поблескивающими на груди знаками отличия. Их количество, названия и статут, казалось, никак не могут принадлежать одному человеку такого возраста и звания. Поблескивающий начищенным серебром Георгиевский крест соседствовал на груди с орденом Мужества и, как ни странно, с орденом Дружбы. Он сначала подошел к торгующим свечами старушкам при входе и купил пачку больших восковых свечей, не торгуясь, отдал за них пятитысячную купюру и, не дожидаясь сдачи, вошел в храм, перекрестившись трижды у порога. Потом подошел и аккуратно поставил по свечке у всех икон в храме, немного постояв и помолившись про себя у каждого образа. Помогавшая по храму пожилая женщина хотела было посоветовать ему, как и в каком порядке правильно подобает ставить свечи, но, натолкнувшись на сосредоточенный взгляд парня, передумала это делать. Парень еще раз перекрестился у образа Христа и, немного постояв, тихонько вышел из храма.