— Да кто тебе теперь поверит! Точно не я, — отвечая Илье, Элитьен тем временем медленно, одной рукой держа прибор, вторую руку как бы невзначай опустила на талию.
— Еще сантиметр, и я стреляю, — прокомментировал ее действия Илья. — Подними руку вверх и послушай, что я тебе скажу. Ну, вот я сейчас могу убить тебя, Высокая. Но я не стреляю. А ведь это логичный шаг — убить тебя сейчас и идти к своим, довести, так сказать, дело до конца. В плен мне тебя не взять, мы в чистом поле, и появление твоих орлов на других снегоходах — вопрос времени. Для меня единственный выход — убить тебя прямо сейчас, кинуть твой труп в остатки снегохода, пока они горят, и уходить. Ветер довольно сильный, следы заметет через десяток-другой минут. Когда разберутся, что меня в обломках нет, я буду уже далеко. Почему же я этого не делаю Элитьен?
— Откуда мне знать? Наверное, ты понимаешь, что все же не уйдешь. И вообще ты — мужчина, создание, как известно, взбалмошное, логикой не отличающееся. Я слышала кое-что из рассказов раба рода Иноэрн из рода землян, из того, что нам передавали союзники. Какой же у вас там невообразимый бардак… Но, кое в чем ты прав. Сейчас приедут мои дружинники, и мы с тобой разберемся. Пожалуй, я не буду убивать тебя прямо сейчас. Потом мне это доставит большее удовольствие.
— Слово чести, Высокая. Дай мне слово чести, что не будешь пытаться выстрелить или напасть на меня в течение хотя бы часа, и я опущу оружие. У меня есть рация, давай попробуем прояснить ситуацию, вместо того чтобы тыкать друг в друга стволами.
— Хорошо, — подумав, сказала инопланетянка. — Даю слово чести, что не трону тебя в течение часа, если ты не попытаешься сбежать. Надеюсь, это последний раз, когда я дала это слово землянину.
— Вот и ладно. — Илья с облегчением опустил винтовку. Почему-то он был уверен, что Элитьен стрелять не станет.
Действительно, пока Илья разбирался с настройками рации, Элитьен не спеша вытащила-таки свое оружие из «кобуры», тщательно осмотрела лазер, что-то поправила и, не торопясь, убрала его обратно. Резким движением руки вытащила ствол снова и вновь убрала. Видимо, оставшись довольна результатом эксперимента, инопланетянка отложила переводчик и стала что-то делать с тем прибором, который она забрала из кучи трофеев в лагере первого взвода.
Тем временем Илья связался с Липатовым.
— Ты где? — голос майора звучал озабочено. — Нас тут атаковали. Но как-то странно. Как ты отъехал, с орбиты сообщили, что к позициям идут два снегохода. Ну ладно, идут и идут, на это запрета не было. Остановились в полукилометре. Вышло с десяток инопланетян и пошли на лагерь. Почти сразу стали в нас стрелять. Я сразу сообщил командованию, что мы атакованы и перемирию конец. Думал все, последний бой. Ан нет. И танцев как в прошлый раз не было, и стреляли чужаки просто ужасно, как будто оружие первый раз в руки взяли. Все мимо, никого из наших ребят даже не задело. Мы их за десяток минут всех положили, близко ни один не подошел. Спроси там у своей Высокой, что за дела творятся…
— Товарищ майор, наш снегоход уничтожен, — перебил его Илья. — Похоже на лазер, но не уверен. Взрыв был, но то ли ракета взорвалась, то ли снегоход сразу после импульса сдетонировал — не пойму. Меня предупредили, я успел выскочить. И «госпожа» за мной… А остальным, похоже, каюк. Где другие снегоходы и дружинники врага — не знаю.
— Да, дела, товарищ лейтенант, — задумчиво произнес Липатов. — Я лично тебе никаких предупреждений не посылал. Ладно, пока отбой, мне надо по результатам боя срочно связаться с орбитой. Может, прояснится что… Держись там, сейчас разберемся. Жди.
В рации прозвучал сигнал отбоя, и Илья пристегнул ее к ремню десантной «разгрузки». Оглянулся на Элитьен. Та что-то говорила в свой прибор, видимо, тоже устройство связи. Ее разговор занял гораздо большее время, чем у Ильи. Когда она наконец закончила сеанс связи и развернулась к парню лицом, начав говорить, то ее голос приобрел совсем другой оттенок. Он звучал растерянно.
— Все мои снегоходы с дружинниками встали в поле. Просто отключились двигатели и все, — сообщила она Илье. — Ваша работа?
— Сильно сомневаюсь. Твои бойцы сказали, в чем причина поломки? — спросил Илья.
— Откуда им знать? Они солдаты, а не техники. Они умеют хорошо воевать, а не чинить машины.
— Вы везете на другую планету технику, которой не умеете пользоваться? — Илье было приятно видеть растерянную Элитьен и хотелось еще больше сбить с нее спесь. — И после этого ты утверждаешь, что это у нас на Земле бардак?