— Я вообще-то не мальчик, — немного обиделся Илья. — И не твой. Ладно, попробуем что-то сделать.
Илья остановился, огляделся вокруг. По-прежнему было темно, до рассвета оставалось еще больше трех часов. Вокруг расстилалась голая голубовато-белая пустыня, только ветер гонял легкую поземку по невысоким снежным барханам. Посмотрел на термометр — минус шестьдесят один градус по Цельсию. Прошли они километров десять, не больше — по снегу особенно не разбежишься. Даже если дружинники идут на соединение с ними быстрее — все равно до встречи уйдет немало времени.
Илья достал рацию и вызвал Липатова. Тот откликнулся довольно быстро.
— Похоже, наша общая знакомая сейчас коньки отбросит, — недолго думая, заявил он в трубку майору, не тратя время на уставные условности. — А было бы очень жаль, товарищ майор, я получил от нее массу информации и могу получить еще. Мои координаты на «Ямато» должны хорошо знать. Нужно срочно связаться с орбитой, чтобы с корабля немедленно сбросили контейнер с палаткой, кислородным и тепловым оборудованием.
— Крутой ты стал, товарищ студент, — отозвалась рация голосом Липатова. — Условия уже ставишь, требования выдвигаешь. А впрочем, может, это и хорошо, — голос Липатова был беззлобный, даже с какой-то ободрительной ноткой. — Я сейчас у аппарата, могу связать тебя через него напрямую с Сабуро, вот с адмирала требуй, что тебе надо. Подожди немного…
— Слушаю, — на другом конце трубки послышался голос, принадлежавший немолодому человеку. Говорил он по-русски с сильно выраженным акцентом, хотя и вполне понятно. — Представьтесь по форме и доложите ситуацию.
— Лейтенант Красиков, товарищ адмирал, — ответил Илья. — Нахожусь в чистом поле вместе с бывшей пленной инопланетянкой, с которой должен был вести переговоры. Впрочем, буду краток, полагаю, вы в курсе дела. У нее поломка оборудования, она замерзает и может умереть. Нам срочно нужна палатка из стандартного комплекта для десанта вместе со штатным оборудованием.
— Хорошо, лейтенант. Мы проанализируем ситуацию и примем решение. Однако не думаю, что это целесообразно. К инопланетянам могут попасть земные технологии. Изложите пока полученную от врага информацию, а…
— Некогда, товарищ адмирал, — перебил Илья. — Время ограничено. Она умирает прямо сейчас, через час или два может быть поздно. По всей видимости, инопланетянка, ее зовут Элитьен, — единственный ключ к переговорам и достаточно крупная фигура у себя на планете. Нам срочно нужна палатка с кислородным оборудованием и теплогенератором.
— Здесь я решаю, что делать и на что есть время, а на что нет, — в голосе Сабуро прорезался металл. Но Илье на это было уже наплевать. Нервное напряжение последних дней давало о себе знать, и сейчас, неожиданно, Илью как будто прорвало. Ему стало легко-легко, слова как будто сами срывались с языка и ничто уже не имело значения.
— Слушай, адмирал, — практически закричал он в трубку. — Ты там у себя на орбите можешь решать, что хочешь, меня это не волнует. Я тут стою, как идиот, ночью в чистом поле, с поясом шахида на талии и полумертвой бабой. Посланный посредником на какие-то идиотские переговоры с твоего, адмирал, не буду говорить какого приказа и чуть-чуть недожаренный твоим же, адмирал, не буду говорить каким лазером с орбиты. Так вот, мне глубоко по барабану, что ты там думаешь, мне уже вообще все равно. Некогда объяснять. Мне сейчас, прямо сейчас, нужна палатка, иначе все наши усилия пойдут коту под хвост. Понятно? Полагаю, что понятно, жду груз, — Илья решительно нажал кнопку отбоя.
Уже глядя на отключившуюся рацию, Илья понял, что свалял дурака. С адмиралом все же так говорить не стоило. Кроме того, были чисто технические проблемы, связанные с доставкой груза — челноки с «Ямато» перед выбросом десанта несколько часов маневрировали в верхних слоях атмосферы, постепенно входя в нее. Как ему доставят оборудование прямо сейчас? Впрочем, это его уже не касалось. Он сделал все, что мог, другого выхода в этой ситуации Илья не видел.
Парень обернулся к Элитьен. Она стояла рядом, немного пошатываясь.
— А знаешь, я слышала, что ты сказал своему адмиралу, — сказала инопланетянка. Говорила она тихо, делая между предложениями длинные паузы. — Ты не отключил внешние динамики. Он из правящей семьи твоего рода, да? Впрочем, неважно. Я услышала любопытные вещи… но вообще-то ты молодец. Прямо даже как и не мужик, а настоящая баба!
Илью аж передернуло от такого комплимента. Однако в устах Элитьен это была действительно похвала и немаленькая.