Это была прекрасная новость. Неважно, насколько она была сильна в ту ночь. Важно то, что у меня есть шанс её догнать и обогнать. Надо просто ускориться ещё больше.
— И что, в свитках самые опасные? Чем славятся? — поддал я в голос юношеского недоверия и скептицизма.
Сработало. Не потому, что я великий актер, а потому, что старику, кажется, было скучно здесь сидеть, и почесать языком он не прочь.
— Дороманцы те ещё гады. Никогда не жди от них урсувайского благородства.
Я и от урсувайцев благородства не ждал, но промолчал.
— Они заполонили горы рабами. Подлая тактика. Сами сражаться не любят.
— Рабами? — вот здесь я искренне удивился.
— Недавно эта подлость выяснилась. — Кло пожевал губу. — Закупают сильных рабов в землях второго порядка, тренируют их здесь, а потом используют как боевую силу.
— И что, эта тактика работает?
— Половина списка, — кивнул старик на свитки. — Это такие рабы.
— А что за земли второго порядка?
— Ты что, из деревни?
— Из неё самой.
— Плохо дело. Я думал, ты образованный, — расстроился Кло.
— Образованный.
— И читать умеешь?
— Умею.
— Тогда читай. Если не обманешь, отвечу на вопросы.
Пфф. Это была самая дурацкая сделка, которую можно предложить ловцу знаний. Изучать ценную информацию, чтобы получить другую ценную информацию. Тоже мне, вызов.
— С чего посоветуете начать?
Старик хмыкнул и указал на стеллаж. Я подошёл, развернул первый свиток, вчитался в скупые строки, которые сопровождались рисунками — условными портретами целей. Имя, особенности силы, какие таинства были замечены, где в последний раз видели, кого из наших успели убить. В конце шла награда. Платили либо деньгами, причем существенными, равными где-то полугодовой зарплате элитного солдата. Ну, либо трёхлетней зарплате ветерана. Либо специями, которые просто так не достанешь. Последнее было интереснее всего. Да и от денег я не откажусь.
Мне потребовалось минут десять, чтобы изучить все заказы. Это был первый стеллаж. Один свиток — один заказ. У старика я здесь увидел писчие принадлежности, так что, скорее всего, он и заполнял свитки.
— Разглядел картинки?
— Что в других свитках?
— Описания, где и какие специи можно в горах достать. На них тоже заказы есть.
— А вот это интересно.
Разрешения я не спросил и быстренько изучил всё остальное. На это ещё минут двадцать ушло. Половину из которых я мысленно в голове осмысливал информацию, раскладывал по полочкам и прикидывал, куда мне по силам наведаться.
— Вид у тебя больно важный. Долго ещё время моё тратить будешь?
— Вы обещали ответить на вопросы, когда прочитаю. Я прочёл. Или у вас ещё что интересное есть?
— Не ври. Деревенские так быстро читать не умеют. Кто их грамоте научит-то?
На это я по памяти начал пересказывать прочитанное. Старик сначала нахмурился, а потом сильно удивился.
— Хватит, хватит, — поднял он руку на шестом свитке. — Силен, ничего не скажешь. Как тебя зовут?
— Эрано.
— Кто тебя научил такому, Эрано?
— Сам научился. Мой наставник книги не жалует. Да и сложно их в деревне достать. Приходилось месяцами ждать поставок от торговцев.
Эти слова совсем Кло добили. Он чуть слезу не пустил.
— Что читал из последнего?
Я перечислил.
— Список небольшой, но… Сделал, что смог.
— Я тебе по секрету скажу, что большинство так называемых элитных воинов и половины из этого не прочитали. А что думаешь…
Кло задал вопрос про историю княжеств. Потом ещё один. Спросил про специи. Про ночи. Про некоторых авторов и ещё пару вещей.
В итоге мы с ним разговорились, и он действительно ответил на все мои вопросы.
Так я узнал, что земли второго порядка — это территории, где всё круче в разы. Воины сильнее, ночи свирепее, энергии разлито больше. Наше герцогство, да и всё королевство, считалось землей третьего порядка. А центр империи находился на землях первого порядка. И вроде как, по слухам, там практики настолько высоко взошли, что подобны богам.
Поспрашивал я и про расклады в лагере. Что здесь за аристократы собрались, кто в фаворе, кого лучше стороной обходить.