Значительный интерес представляют прежде всего главы, в которых детально, со знанием дела описывается создание в ходе второй мировой войны воздушнодесантных войск США, их боевая подготовка, а также проведение американскими войсками воздушнодесантных операций на Средиземноморском и Западноевропейском театрах военных действий.
Как специальный род войск сухопутной армии воз-душнодесантиыс войска США начали создаваться в 1942 году. Риджуэй был назначен командиром 82-й дивизии, которая стала первым воздушнодесантным соединением в США. Позднее он командовал 18-м воздушнодесант-пым корпусом — самым крупным воздушиодесантным соединением в армии США периода второй мировой войны.
В качестве командира воздушнодесантного соединения Риджуэй принимал непосредственное участие в разработке и осуществлении всех крупных воздушнодесантных операций американских войск в ходе войны.
Наиболее значительные воздушнодесантные операции американцы провели на Западноевропейском театре военных действий на завершающем этапе войны, когда ее исход был уже в сущности предрешен на советско-германском фронте. У американцев было несколько лет * на подготовку этих крупных воздушнодесантных опера-ций, а противник к тому времени уже не мог оказать серьезного сопротивления ни на земле, ни в воздухе. Имея превосходство в силах и средствах, американцы получили возможность широко применять свои воздушно-десантные войска.
Слов нет, планирование и проведение крупной воздушнодесантной операции с участием двух-трех воздушно-десантных дивизий требует большого умения, тщательной организации и даже искусства. Во всем' этом надо отдать должное американскому командованию. Но каждому ясно, что именно действия советских войск предопределяли успех воздушнодесантных операций англо-американских войск.
Сказать об этом тем более необходимо, что в США и Англии не только продолжаются, но и усиливаются попытки фальсифицировать историю второй мировой войны, исказить роль Советских Вооруженных Сил, всячески умалить их заслуги в завоевании победы над немецким фашизмом или вовсе умолчать о них. Наглядным примером этого может служить и книга Риджуэя. Даже при описании Арденнского сражения автор не упоминает о развернувшемся в то время наступлении советских войск, которое сорвало немецкий контрудар в Арденнах. Ни слова не говоря о прямой зависимости успеха этой операции от действий Советской Армии, он все сводит к героизму американских войск и их военному искусству. Такое освещение событий далеко от исторической правды.
Если отбросить в сторону пропагандистские намерения Риджуэя, в его рассказах о действиях воздушнодесантных войск можно найти и немало поучительного. Читатель, несомненно, обратит внимание на тщательную подготовку десанта в условиях, максимально приближен-
ных к действительным, на суровую программу физической подготовки десантников, организацию взаимодействия с авиацией, на руководство боем и управление воздушнодесантными войсками после высадки, на организацию взаимодействия внутри десанта и т. п. Не следует забывать, что армия США получила значительный опыт проведения крупных воздушнодесантных операций.
Рассказывая о первых встречах с представителями Советской Армии (глава 15), Риджуэй открыто подчеркивает свою неприязнь и вражду к русским, свои антисоветские настроения. Это и понятно: Риджуэй отиосится к той группе агрессивно настроенных американских генералов, которые после окончания второй мировой войны активно выступили против какого бы то ни было сокращения американских вооруженных сил, требуя полного сохранения их боевого состава и вооружения и размещения значительных сил как в европейских, так и в дальневосточных странах. Они надеялись, что, угрожая всему миру силой, Соединенные Штаты завоюют мировое господство. Эту группу возглавлял тогда военный министр США Г. Стимсон, который в сентябре 1945 года заявил: «Соединенные Штаты сейчас не только достигли вершины своей военной мощи, но и добились беспрецедентного влияния на все другие государства» (стр. 187). Сохранение этого влияния, подчеркивал он, зависит прежде всего от того, «согласится ли наш народ на поддержание вооруженных сил, необходимых для сохранения руководящего положения США в нынешнем мире» (там же). Известно, как отнесся к такой политике правящих кругов США американский народ вообще и личный состав американских вооруженных сил в частности. Начались выступления протеста, демонстрации и т. п. «Мне никогда не забыть гнева и отвращения, охвативших меня, когда, прибыв в Лондон для работы в Военно-штабном комитете,— пише*г в своей книге Риджуэй,— я впервые стал очевидцем постыдных поступков американских военнослужащих, которые прямо в военной форме своей страны собирались на площадях’ города и открыто протестовали против того, что их задерживают на военной службе и оставляют в Европе» (стр. 188).
Риджуэй, конечно, понимал, что народы мира, в том числе и американский народ, устали от изнурительной войны. Невозможно было раскрыть перед ними истинные причины сохранения многомиллионных вооруженных сил после победы над общим врагом, трудно было убе-дить в необходимости значительных бюджетных ассигнований на военные нужды, тяжелым налоговым бременем ложившихся на плечи трудящихся. Чтобы обмануть общественное мнение США и других стран, Риджуэй, выполняя волю своих хозяев, сразу же после войны начал клеветать на Советский Союз, пытаясь изобразить его агрессором, якобы угрожающим Соединенным Штатам, и извратить позицию Советского Союза, выступающего за всеобщее разоружение. С этой точки зрения и следует рассматривать его нелепые, бредовые выдумки относительно причин борьбы Советского Союза за разоружение и запрещение атомного оружия.
Вот, например, что он пишет в своем докладе Эйзенхауэру о деятельности Военно-штабного комитета: «Как только будет проведено сокращение тех сил, в которых мы пользуемся решающим превосходством, СССР начнет наступление на наш превосходящий промышленный потенциал... . Короче говоря, русские вынашивали планы одностороннего разоружения Соединенных Штатов, маскируясь призывами к общему регулированию и сокращению вооружений. Этот план был направлен на то, чтобы лишить нас превосходства в области науки к техники и поднять СССР до положения доминирующей военной державы» (стр. 194). Это написано Риджуэем в 1947 году, С тех пор прошло более десяти лет. За это время Советский Союз конкретными делами, в частности значительным сокращением своих вооруженных сил, доказал всему миру, что он ведет активную борьбу за мир, разоружение и запрещение атомного оружия. Против этого продолжают выступать те реакционные круги США, которым выгодно поддерживать военный психоз в своей стране и напряженность в международных отношениях. Нынешняя аргументация против советских предложений, направленных на разоружение и' запрещение атомного оружия, мало чем отличается от той, с которой в свое время выступал Риджуэй.
Что касается хвастливых утверждений Риджуэя о превосходстве США в области науки и техники, то они весьма характерны для американских политических и военных деятелей. Известно, что в основу политики «с позиции силы» были положены расчеты на превосходство
военной мощи США. Однако жизнь жестоко посмеялась над Риджуэем и его хозяевами. Великие достижения советской науки и техники и особенно создание межконтинентальных баллистических ракет и запуск искусственных спутников земли убедительно показали всему миру беспочвенность и авантюриетичность подобных расчетов и навсегда развеяли миф о научном и техническом превосходстве США.
В 22—27 главах наряду с описанием обстановки в Корее, боевых действий 8-й американской армии и отдельных боевых эпизодов дается также характеристика общей политики США на Дальнем Востоке. Пытаясь оправдать интервенционистские действия США в Корее, Риджуэй использует негодные средства. Он изображает дело таким образом, будто во время корейских событий ■*. Советский Союз собирался напасть на Японию через северную часть о. Хоккайдо, и высказывает при этом дикое предположение, что Советский Союз мог применить атомное оружие против городов Южной Кореи. Риджуэй был противником мирных переговоров и одним из активных сторонников продолжения американской авантюры в Корее. Он не останавливался даже перед развязыванием войны против Китайской Народной Республики.