Хорошо ли это, плохо ли, но Рон чувствовал, что несёт за это ответственность, так как переправил Дольфа в этот мир, помогал ему, пусть и не бескорыстно. Совесть делала какие-то нелепые попытки сеансов самокопания, но Рон разобрался с этим, заставив себя не думать. Это сработало с нечистоплотным вопросом о наркоторговле, срабатывает и с осознанием последствий своих решений. Пусть его никто и не спрашивал, когда Дольф перенесся вместе с ним, но бросить человека, который помог спастись из такой заварушки, было выше сил Рона. И тогда казалось, что у Дольфа просто не было того пути, который превратил его альтер-эго в то чудовище. Да и сыграло его щепетильное отношение к братьям по оружию. Никогда не давали покоя воспоминания и кошмары о потерянном экипаже танка, о сержанте Кноксе, о капрале Симмонсе… Как он сейчас вообще, жив ли, здоров ли?
Тот мир. Великобритания. Англиканская церковь города Лондон
Мэтью Симмонс проводил свою старушку-мать до дома. Сегодня опять нужно ехать в пригород, брату нужно перевезти пожитки от бывшей жены.
— Сынок, ты сейчас поедешь к Адаму? — спросила его мать, Луиза Симмонс.
— Д-да. — кивнул Мэтью, открывая дверь.
— Скажи ему, что я прокляла его поганую душу, пусть катится к чертям к своей потаскухе! П№дор! Засранец! — прошипела зло мать.
— Мам, ты го-го-говоришь о моём брате и со-со-собственном р-родном с-сыне! — Мэтью удивленно уставился на неё.
— Эльза была такой прекрасной снохой, ты не представляешь даже, Мэтти! — завела свою шарманку мать. — Адам даже не представляет, какую прекрасную жену променял на сифилитичную прошмандовку! Паскуда, манда! Вот был бы ты не на войне, я бы тебя с ней познакомила…
Дальнейшие слова матери он прослушал, так как память вернула его в события пятилетней давности.
Он продолжал сражаться на фронте, вспоминая иногда Рональда Уизли, экстрасенса. Странный парень с паранормальными способностями, исчез так же, как и появился. Внезапно. Позже он узнал, что его вроде как отправили на капральские курсы, где он прошел подготовку танковым стрелком. Потом, как говорят, он сгорел в танке, вместе со всем экипажем. Но через некоторое время его начали активно искать, объявив героем, который выжил. По слухам, корабли с поисковыми командами отправляли повсюду, особенно когда появились курганные твари. Так-то многих удивляло, что ищут его повсюду, но это объяснялось секретной миссией. Ничего непонятно с этим парнем, в общем.
Ещё говорят, нашли его, но это тоже неточно. Затем тишина. В это время бригаду передислоцировали в Великобританию, так как боевые действия между людьми прекратились. А курганники продолжали усиливать натиск.
По информации из газет, Балканы стали необитаемыми, как и Фракия, вместе с западной частью Стамбула. Через не самый широкий Босфорский пролив, курганники переплыть не смогли, поэтому была надежда, подленькая конечно, что Ла Манш они тоже не преодолеют.
Орды курганников жрали Австро-Венгрию, Румынию, Болгарию, Грецию. СССР, Франция, Италия, даже Германская империя, отправляли гуманитарную помощь, оружие, боеприпасы и добровольцев, чтобы сдерживать орду курганников, а Британия проводила спасательные операции.
В общем, всё неуклонно катилось в задницу к дьяволу, несмотря на прилагаемые сверхусилия, но в один момент, внезапно, всё прекратилось. Курганники потеряли активность, их стало возможно безопасно расстреливать, а бомбардировщики германцев и русских добрались до главного кургана.
Из бригады уволили две трети состава, отменили призыв, выплатили какие-то деньги и отпустили домой. Мэтью был только рад. Пора уже жениться, жить нормальной жизнью, а не копить деньги непонятно для чего.
— Мэтти, ты чего замер у двери? Домой заходи, или уходи уже к брату, дьявол тебя раздери! — окликнула его мать.
— Х-хорошо. — кивнул Симмонс.
К сварливости и неожиданным оскорблениям от матери он привык. Всю жизнь с ней так, как сказал три года назад врач, синдром Туррета, неизлечимо, приходится терпеть. Отец-то всю жизнь думал, что она его ненавидит и поэтому каждый день оскорбляет. Он ушел из жизни в тридцатом году, так и не узнав диагноза жены…
Мэтью сел в свою личную машину и поехал к брату, который проживал, до недавних пор, в паре кварталов от дома матери.
Братец действительно переезжал, а значит разлад у них серьезный. Исходя из имеющихся сведений, он закрутил роман с какой-то приезжей малолеткой, которую содержал за свой счёт, а потом всё это вскрылось. Теперь Эльза будет жить одна, благо детей они завести не успели. Дом принадлежит ей, а у Адама только машина да акции какого-то мутного акционерного общества. В общем, будущее его туманно, но он не переживает, так как жить будет у приятеля, работа есть, пусть и не самая перспективная.