С неимоверным трудом агрегат спустили на поверхность Терры и установили глубоко под землей, в специально подготовленной шахте. Подключили к энергостанции, действующей от ядра планеты. Медведев нажал кнопку пуска. И машина заработала… Небольшие полосатые, сине-черные капсулы. Одна капсула — десять лет прожитой жизни возвращаются. Организм омолаживается. Две — двадцать лет. Три — тридцать… Но выяснилось кое-что еще: капсулы действовали по-разному на все организмы… Человек мог принять сразу за один прием хоть пять таблеток, отматывая назад пятьдесят лет жизни. И все. Никакой повторный прием лекарства не помогал. Только один раз в жизни можно было воспользоваться вторым шансом, как назвали это лекарство… На сюзитов же, рамджей обоих рас, жителей Свободного Звездного Объединения ограничение распространялось по-другому: те же минус десять лет. Но принимать они могли их от трех до пяти раз в желаемом количестве… Что-то Алексей недодумал в процессе создания. Но переделывать машину не было ни желания повторно проходить через ад, ни возможности: Иррэй превратился в облачко распадающейся пыли, мгновенно развеявшейся в пространстве-времени… Но главное — теперь у Терранского Княжества было то, чего не имело ни одно государство во Вселенной: лекарство, возвращающее молодость! Это давало статус. Беспрецедентный и невероятный! Которого не было ни у кого. И Медведев не замедлил им воспользоваться, послав, наконец, своих соратников исполнять задуманные на том памятном совещании дела…
Удачнее всего было у Берии. Хитрый кавказец, очутившись на Рамдже, развернулся на всю катушку! Его встреча с Сенатом прошла без сучка и задоринки. Услышав, что жуткий Император Новой Империи отказался от трона, рамджи просто захлебнулись счастьем! Ведь теперь у них появилась надежда на победу в войне! Словом, Республика воспрянула духом. А из ее пределов непрерывным потоком хлынули грузовые транспорты-автоматы с оборудованием, технической документацией, образцами новейшей техники. Корабли с персоналом заводов, инженерами и конструкторами прибывали ежедневно. Алексей даже встревожился: сможет ли Шпеер управиться со всем этим потоком людей и грузов? Но бывший министр Третьего рейха доказал, что не зря получил свой портфель. А Медведев убедился, что если между людьми не стоит идеология, то и бывшие враги отлично уживаются и срабатываются… Его же визит в Свободное Звездное Объединение прошел очень обыденно и спокойно. Ни ажиотажа, ни шума в средствах массовой информации. Во-первых, Княжество было очень далеко, где-то на задворках обитаемой Вселенной. Во-вторых — никто не посчитал их конкурентами. А в графе регистрации, где требовалось указать специализацию планеты, Алексей благоразумно поставил прочерк… На Землю полетел отбирать людей лично Эрик фон Гепнер, сам репликант, человек с большим жизненным опытом. Помимо массового сбора кандидатов на омолаживание, еще хранящий в сейфе дредноута особый список с именами тех, кого Алексей и его товарищи-подданные, получившие свои должности, хотели бы вновь увидеть здесь…
— Господин президент! На орбиту Земли вышел огромный корабль! Его командир просит встречи с вами, утверждая, что является представителем нового государства — Терранского Княжества.
— Еще один мир? Сколько же их во Вселенной… — задумчиво протянул невысокий мужчина. Потом спросил докладывающего ему секретаря: — Чего же этим нужно?..
Старый Эрик с волнением вступил в Большой Зал Кремля. Когда-то, почти шестьдесят лет назад, он воевал с этой страной и дожил до момента осознания проигрыша. Теперь — прибыл как посол. Посол звездной державы, которая, он верил, станет самой могучей в обозримой Вселенной. Президент России принял верительные грамоты, выступил с коротким спичем, где обрисовал возможные перспективы сотрудничества, на которое, как он надеялся, пойдет молодое государство из Галактики. Генерал поблагодарил выступившего перед ним главу России, в свою очередь взял микрофон:
— Я обращаюсь ко всем жителям Российской Федерации — наше Княжество желает установить с вашей страной самые добрососедские отношения. И в доказательство этого мы передаем в знак доброй воли ряд технологий, которые возможно использовать с имеющейся на планете техникой. Взамен мы просим Президента России обратиться ко всем старикам, неизлечимо больным, сиротам страны с заманчивым предложением. Наше государство молодо, очень молодо! И нам остро необходимы граждане…
Он сделал многозначительную паузу, взглянул на криво улыбающихся послов Рамджа, Новой Империи, СЗО и продолжил: