— Рахмат, все хорошо, — ответил сержант.
Комдив попрощался с солдатами, пожелал им успеха в бою и зашагал в соседний полк. На ходу сказал Шарипову:
— Земляк, не подведи! Встретимся — спрошу, как дрался.
Мог ли думать тогда Нугман, что через два десятка лет он встретится в Бухаре с командующим войсками Туркестанского военного округа генерал-полковником Лященко? Ведь шла война, а на войне всякое бывает…
Дивизия могучей волной двинулась в наступление. Батальон капитана Шолохова с боями продвигался вперед, ломая укрепления гитлеровцев. Вышли к небольшой речке, штурмовая группа с ходу вырвалась на правый берег и закрепилась. С наступлением темноты бой утих, и солдаты стали приводить себя в порядок, готовиться к новым схваткам с врагом. Пулеметный расчет сержанта Шарипова охранял командный пункт батальона. Это ответственное задание обычно поручалось самым храбрым и умелым воинам, и Нугман гордился доверием командира.
Вскоре прибыл посыльный и сказал, что сержанта Шарипова вызывает комбат. «Никогда такого не было, — удивился Нугман. — Зачем вызывают? Вроде бы в расчете все в порядке, нарушений нет, никто не провинился…»
Но вызывали его совсем не для «втирания»: в последнем бою был убит комсорг батальона, и он, Нугман Шарапов назначался вместо него.
— Воин вы бывалый, как бить немцев и финнов знаете хорошо. Солдаты уважают вас. Другой кандидатуры мы и искать не стали, — закончил командир батальона.
— Справлюсь ли? Дело это для меня новое, — сказал Нугман.
— Дело у нас у всех одно — очистить Родину от врагов. А в комсомольской работе поможем, — продолжал капитан. — Так вот, товарищ комсорг, первое поручение. На правом берегу реки, на нашем батальонном плацдарме погибли все офицеры. Телефонная связь прервана. Посылали связных — не дошли. Переправитесь туда, возьмете командование на себя и в 7.00 по моему сигналу поведете людей в атаку. Вот сюда, — Шолохов показал карандашом на карте цель, расположенную на опушке леса. — Как переправиться — учить не буду, знаете лучше меня. Местность простреливается и просматривается, мины мы сняли. Побеседуйте с каждым бойцом, подбодрите, передайте сигнал атаки. Бросок должен быть молниеносным. Задача ясна?
— Так точно!
— Желаю вам успеха, комсорг! — капитан крепко пожал руку Нугману.
Простившись с друзьями, надев маскировочный халат, Шарипов в назначенное время вышел на боевое задание. Прополз несколько десятков метров, осмотрелся, по звуку определил направление стрельбы. Дальше совсем нужно быть осторожным: фашисты освещают ракетами поле боя, простреливают все пространство, чуть заметив что-то подозрительное.
Накрыв голову травой, Нугман пополз. Потом осторожно шел по реке, погрузившись по шею в воду. Над головой свистели пули, стонали мины. Упал, хлебнул воды, но мысль «пройду обязательно!» снова бросила его вперед. Добравшись до берега, снова упал теперь уже от дикой усталости, отдышался, пополз дальше.
Фашисты вели интенсивный огонь по плацдарму, каждый метр земли — перепахан. Но комсорг все-таки добрался до своих, передал приказ комбата, подбодрил бойцов.
С рассветом взвилась синяя ракета. Сержант Шарипов вскинулся во весь рост.
— За мной!
С криком «ура!» бойцы рванулись вперед и, под ураганным огнем врага, ворвались во вражескую траншею.
Фашисты, оставив десятки трупов, бежали. Наблюдая за боем, капитан Шолохов сказал адъютанту:
— Нугмана Шарипова сегодня же представить к ордену Славы.
В результате успешных боев 19 июня наши части приблизились к Выборгу. Охватывая город с трех сторон, в течение суток вели ожесточенные бои на подступах к нему. Во время штурма Выборга Нугман Шарипов со своим пулеметом двигался в боевых порядках пехоты. Много врагов нашло гибель от его губительного огня.
20 июня советские войска овладели Выборгом. За проявленные в этих боях мужество и отвагу Нугман Шарипов был награжден орденом Славы III степени. Награду храброму узбекскому воину вручил генерал — майор Лященко.
— Молодец, не подвел земляка! — похвалил комдив сержанта. — Пусть Бухара знает, что ее сын Нугман — отважный воин.
Наши войска наступали на Данциг. Километрах в двадцати от города противник создал мощный оборонительный рубеж. Атака с ходу успеха не принесла. Пришлось готовить новое наступление.
Во второй половине дня полк, в котором сражался сержант Шарипов, по сигнальному залпу «катюш» бросился в атаку. Враг открыл уничтожающий огонь из всех видов оружия. Наша артиллерия не смогла подавить огневые точки противника, и полк, понеся потери, отступил. Атака захлебнулась.