Сорокин перевел дух, поглядев на Самандарова и Олимова.
— Выполнить это ответственное, трудное поручение сегодня — священная задача ваша, моя, всех коммунистов города и области, товарища Олимова.
— Надо приложить все усилия, проявить инициативу, — горячо поддержал Сорокина Самандаров. — Поскольку первый секретарь горкома партии товарищ Носов теперь перегружен работой, мы, посоветовавшись, решили, что организационную часть по исполнению поручения Государственного комитета обороны, как я уже говорил, возглавите вы, товарищ Олимов.
Ориф справился с волнением первых минут, поэтому тотчас деловито осведомился:
— К какому сроку мы должны произвести набор в трудовую армию? Сколько дается времени на ее формирование?
— Определенного срока, товарищи, мы пока не установили, но чем скорее будут мобилизованы люди, тем, конечно, лучше, — ответил Сорокин.
— Надо иметь в виду, — пояснил генерал Николаев, — что к этому чрезвычайной важности делу должны быть прежде всего привлечены военные комиссариаты.
— А успешное выполнение решения партии непосредственно связано с тем, насколько мы сумеем привлечь внимание к нему всех общественных организаций, — как бы заключил Самандаров. — Надо зажечь людей этой идеей!..
Олимов, и без того понимавший важность и ответственность задания, которое ему поручено, утвердительно кивнул, а сам уже продумал будущий план его исполнения.
Не зря говорят: «Сколько о халве ни говорить, во рту от этого слаще не станет…» Взывать же к сознанию сотен, тысяч людей, убедить в необходимости выполнения своего долга — дело очень сложное. Каждый день, видел Олимов, у порога военкомата толпились десятки, сотни его соотечественников с повестками в руках, ожидая отправки на фронт. А ведь рабочие батальоны нужно формировать из этих же самых рабочих разных профессий, специальностей, оставлявших свой мирный труд ради защиты Отечества от врага. Как найти выход из этого положения — где искать людей для трудбатальонов? Что делать? Тяжкое бремя войны легло на всю страну, на плечи всех советских людей, и, конечно, выдержать его можно лишь при условии, что каждый осознает, поймет степень опасности, нависшей над родной землей. Надо советоваться с коммунистами, со старой гвардией — с теми, кто совсем недавно, каких-нибудь два десятка лет назад, завоевывал свободу и независимость на этой земле, совершал революцию. Они помогут, подскажут, у них опыт. С первых дней войны сотни добровольцев с партийным билетом в кармане пришли с заявлениями в военные комиссариаты, требуя немедленной отправки на фронт. Неужели не найдутся такие же самоотверженные люди и для трудовой армии?..
— Найдутся, обязательно найдутся! — воскликнул вдруг погруженный в собственные мысли Олимов, машинально привстав с места.
Взоры собравшихся обратились к нему, и все улыбнулись, поняв, что Олимов уже, как говорится, приступил к исполнению поручения.
Слова Самандарова вернули Орифа к действительности: