Она пела от радости. Директор же школы отнюдь не разделял подобного энтузиазма: надо учить ребят математике, а не скакать с самолета на землю.
Математику стала преподавать ребятам другая учительница. А Альбина навсегда осталась для ребят примером отваги, бесстрашия, влюбленности в свой прекрасный, мужественный спорт. Они и сейчас шлют ей письма. Например, Петя Усатов писал своей бывшей учительнице:
«Я не знаю, как отблагодарить Вас, но придет время, и я отблагодарю Вас тем, что докажу теорему Ферма, изобрету материю, которая не будет пропускать гамма-лучи, изучу ядерную реакцию…».
Мне думается, настанет время, и Петя постарается быть достойным своей учительницы не только в науке, но и в отваге и смелости, в выполнении своего воинского долга.
«Мы должны победить неуспеваемость, — говорится в другом письме. — И мы ее победим. Мы в долгу у Вас… Приказывайте и советуйте: все будет сделано и выполнено. Сейчас Вы для нас командир. Мы так решили. Мы сделаем все, чтобы Вам не было стыдно за нас.
Желаем Вам успешных прыжков и счастливых приземлений. С комсомольским приветом ваши юные друзья».
«Мне сейчас нужен советчик, — гласит еще одно письмо, — (ведь я выбираю дорогу в жизни), будьте для меня им…».
Советчик в жизни! Разве это не высшее звание для учительницы, для комсомолки? Альбине самой-то всего двадцать пять лет, а она уже советчик в жизни! И думается, имеет право на это высокое звание, потому что советовать юным надо не только мудрым словом, но и смелым поступком, отважным решением, бесстрашием…
Сейчас у нее около 500 прыжков.
— А вам никогда не приходилось бояться? — спрашиваю я на всякий случай. — А вдруг?
— Нет, — отвечает Альбина серьезно, — но это не имеет значения. Некоторые из нас испытывают боязнь, другие нет, но прыгают-то все. Просто тот, кто чувствует страх, побеждает его. Вот у нас был парень — Саша, — и она называет его фамилию, — уж мастер спорта, восемьдесят прыжков, а когда садился в самолет, каждый раз бледнел, что не мешало ему, однако, совершать сложнейшие прыжки.
— Когда демобилизуетесь, станете инструктором парашютного спорта? — задаю я новый вопрос.
Альбина мягко улыбается и смотрит на меня.
— Нет, — отвечает она, — я хочу быть математиком, это моя профессия.
Я разочарован.
— Что ж, расстанетесь с парашютизмом?
— О, нет, с парашютным спортом я не расстанусь. Как всегда, буду отдавать ему все свободное время.
— Последний вопрос, Альбина. Что, по-вашему, самое трудное в этом опасном, сложном и прекрасном спорте?
— Самое трудное? — Альбина на секунду задумывается, потом решительно говорит: — Самое трудное — это хорошо сделать фигуру!
Я безнадежно машу рукой. Ну что можно сказать, она просто не понимает меня…
Хотя в наше время каждый знает, как происходит прыжок с парашютом, все же хочу сказать об этом несколько слов. Одно дело слышать, другое видеть. Я тоже представлял себе это довольно просто, но, познакомившись поближе, понял, что все намного сложней, чем кажется. Во-первых, парашют надо уметь складывать. С кем бы я ни говорил из сильнейших наших мастеров-парашютистов, все они настойчиво подчеркивают: главное — идеально точно, аккуратно уложить парашют. Поэтому каждый парашютист укладывает его сам. Процедура эта весьма сложная, но опытные спортсмены, да и десантники справляются с ней за пятнадцать — двадцать минут.
Парашют — а длина строго 6—8 метров — раскладывается во всю длину. Парашютист, по образному выражению, «перелистывает» купол, то есть перекладывает на руке купол так, чтобы все сегменты его совпадали с точностью до сантиметра. Затем разбираются все 28 строп. Потом купол укладывается в красивый оранжевый чехол, на конце которого сложенный вытяжной парашютик, похожий на мяч, с пружинным каркасом внутри.
Стропы хитро шнуруются на чехле, все это вставляется в ранец, застегивается.
Парашют может быть открыт тремя способами: с помощью вытяжной веревки, которая кольцом крепится на идущем вдоль самолета тросе (подобно собаке, бегающей вдоль проволоки). Парашютист-перворазрядник или десантник прыгает, вытяжная веревка сама раскрывает ранец, стягивает чехол, и парашют раскрывается.
Есть еще автоматическое устройство, которое той же вытяжной веревкой пускается в ход при отделении парашютиста от самолета, после чего через заданное количество секунд само открывает парашют.
И наконец, ручное раскрытие: когда парашютист сам, в нужный для него момент, дергает за кольцо.
Спортивный парашют несколько отличается от десантного — он меньше, его площадь — 62 метра. Но главное отличие в том, что на нем есть щели, то есть вырезы — один, два, три, идущие, расширяясь, по радиусу от центра купола. С помощью двух строп управления — они цветные в отличие от остальных — и идущих от них к краям клапана мелких веревочек — «лапши» — парашютист может менять форму щелей, увеличивать их или уменьшать и тем самым регулировать скорость спуска и направление движения.