Великобритания не могла оставаться безучастной к развернувшейся в Йемене гражданской войне, учитывая, что расположенная южнее ее стратегически важная колония Аден (Южный Йемен) теперь оказалась под ударом. В Лондоне справедливо считали, что целью фельдмаршала Саллала, за которым стоял президент Насер, было изгнание британцев из Адена и создание Федерации Великого Йемена. Вскоре эти опасения были подтверждены резким ростом террористических атак и актов саботажа в британской колонии.
Прямое вмешательство в конфликт, как и признание республиканского правительства Йемена, лондонское правительство исключало. Ставку было решено сделать тайные операции и давние наемнические традиции британского военного сообщества, ядром будущей «пожарной команды» по сдерживанию арабских социалистов в Йемене должны были стать ветераны Специальной авиационной службы (САС).
У истоков этого начинания стояла целая группа бывших и действующих офицеров спецслужб и спецназа Великобритании. Член парламента от консервативной партии Билл МакЛин и министр авиации в консервативном правительстве Джулиан Эймери организовывали партизанские отряды в Албании во время Второй мировой войны, их непосредственным командиром в те годы был премьер-министр Гарольд Макмиллан. Также воевавший в Албании кавалерийский офицер Дэвид Смайли в тот момент находился на службе правителя соседнего с Йеменом Омана. Заместитель директора внешней разведки МИ-6 Тим Милн был приятелем бывшего командира 21-го полка САС Джима Джонсона, который в тот момент работал в компании Lloyd's. Его близкий друг Пол Полсон возглавлял на тот момент департамент Ближнего Востока и Африки в МИ-6. Другом Джонсона был и создатель САС полковник Дэвид Стирлинг, о котором речь пойдет дальше. Джонсон и Стирлинг хорошо знали министра иностранных дел Алека Дугласа Хоума и директора МИ-6 Дика Уайта.
Полковник Стирлинг предоставил помещение своей телевизионной компании TIE (Слоун стрит, Челси) для офиса частной фирмы KMS, созданной для решения «йеменской проблемы». Непосредственное участие в создании KMS под негласным контролем министерства финансов приняли специалист МИ-6 по Ближнему Востоку Фрэнк Стил, офицеры САС майор Дэар Нюэлл, полковник Дэвид «Динки» Сазерлэнд (представлявший теперь контрразведку МИ-5) и бывший директор САС бригадный генерал Майк Уингейт-Грей.
Политическое прикрытие сети, получившей название Британская наемническая организация (БНО), взял на себя Джулиан Ай-мери, которого неофициально стали называть «Министр Йемена».
Позже бывший директор МИ-6 Джордж Кеннеди Янг утверждал, что на самом деле «йеменское дело» инициировали израильтяне, которые были крайне заинтересованы в расширении партизанской войны против левого правительства Йемена, однако не могли действовать напрямую, не вызвав гнев саудитов. Аналитики Моссада придумали схему, согласно которой британские наемники, спонсируемые Саудовской Аравией, возглавят отряды повстанцев, а Израиль предоставит оружие и другую помощь. Янг вывел израильтян на Билла МакЛина, и стороны договорились о сотрудничестве, получив добро и от Эр-Рияда. МакЛин съездил на разведку в Йемен и 19 декабря 1962 года доложил премьер-министру Макмиллану по итогам поездки, что союзные силы республиканцев и египтян можно разбить. Правительство Великобритании одобрило операцию.
Лидером первой боевой команды для работы в Йемене стал майор САС Джон Купер (во время Второй мировой войны был личным шофером Стирлинга), на тот момент работавший в армии Омана. Командир 22-го полка САС полковник Джон Вудхаус выдал для его команды с полкового склада в Херефорде незарегистрированные шведские автоматы. На первые траты Джонсон получил от министра иностранных дел монархического правительства Йемена Ахмеда Аль Шами 5 тысяч фунтов стерлингов.
Однако организаторы столкнулись с серьезной проблемой — отсутствие в рядах САС достаточного количества говорящих по-арабски бойцов, удалось отобрать только трех. Но выход был быстро найден. Британцы обратились к своим французским коллегам. Толь — ко что закончилась война в Алжире, так что специалистов по арабскому языку (хотя это был другой арабский — магрибский) в рядах и французских военных, и наемников хватало. Париж был также обеспокоен ситуацией в Йемене, опасаясь за судьбу своей африканской колонии Джибути. С помощью французского полковника, служившего в годы второй мировой войны в САС, Стирлинг и Джонсон договорились с французской разведкой SDECE (Служба внешней документации и разведки) о привлечении уже знаменитых к этому времени Роже Фолька и Боба Денара. В итоге в первую команду вошли восемь бойцов, четыре французских наемника, в том числе и Тони де Сен-Поль (он же Роже де Сен-Пре), воевавший в Конго. Бегло говоривший по-арабски, он производил сильное впечатление: высокий, бритоголовый, с козлиной бородой, нависшими бровями, глубоко посаженными глазами и ненормально огромными ушами. В бою он использовал традиционный кривой арабский нож. И четыре британских спецназовца из САС. Они оставались на службе (то есть впрямую наемниками не являлись) и для йеменской командировки получили специальный отпуск. Майор Купер, сержант Джорди Дорман (специалист по минометному делу), капрал-медик Чигли и рядовой Ричардсон — специалист по стрелковому оружию.