Капитан принёс список требуемых мероприятий для поддержания максимальной живучести кораблей, кое-что из них ещё требовалось обсудить, но некоторые проходили из разряда «принять ещё вчера», например, стоило задуматься о растрате кольто и тибана. И то и другое активно потребляли десантные подразделения, кольто на залечивание травм во время тренировок, тибан на сами тренировки. Однако, в силу невозможности пополнить запасы медикам придётся временно перейти на более примитивные средства, а солдатам воздержаться от боевых стрельб. Но, самым любопытным было не это.
-Высадка?
-Да, Владыка, предварительные данные получены и обработаны, но в текущей ситуации, нам нужны прикладные материалы, и образцы, чтобы начать проекты по адаптации нашего оборудования к местным реалиям и ресурсам, - хм, что-то рано они, впрочем, в этом есть логика – изучение образцов займёт какое-то время, за которое аналитики и эксперты сделают окончательный вывод о местных условиях.
-Ясно. Разрешаю. Группу возглавлю я лично, пришли ко мне командира для инструктажа по дополнительным целям. На этом всё.
-Как прикажете, Владыка, - козырнул офицер и отправился «доводить до сведения», «выдавать задачи» и прочими способами организовывать работу различных служб корабля в соответствии с подписанными приказами.
-А что за «дополнительные цели», учитель? – Телтае устроилась в кресле, умудрившись забраться в него с ногами, означенные ноги подогнув «бабочкой».
-Меня сильно заинтересовали местные «биотики», - раскрыв оружейный шкаф, я принялся изучать находящиеся там образцы брони и дополнительного оружия, прикидывая, что имеет смысл использовать в предстоящей операции, - если верить описаниям из «Экстранета», их возможности весьма похожи на таланты одарённых: скорость, реакция, телекинез. Стандартный набор начинающего, тем не менее, требующий некоторых знаний и обучения, - я прервался, проверяя состояние электроники в глухом шлеме, выполненном под стандартную экипировку пехоты. Светить традиционными доспехами лорда ситхов уместно далеко не всегда, так что на всякий случай я имел комплект брони, внешне совершенно неотличимый от десятков тысяч таких же на рядовых солдатах империи. Пару раз это очень помогло. И сейчас, я тоже склонялся использовать именно их.
-Но… вы же сами сказали про одарённых… И я тоже совсем не чувствую никого, кроме вас, Учитель, такое впечатление, что больше в этой галактике никого нет! – Телтае нервно потеребила кончик ушка.
-Верно. И это тем более странно. Впрочем, раса «азари» к этой биотике склонна вся или практически вся, что указывает на то, что к Силе они прямого отношения не имеют.
-Почему? – подалась вперёд девушка, но потом осознала глупость вопроса и смутилась, - а, да, конечно, их же миллиарды, от их фона мы бы даже заснуть не могли.
-Ну не так категорично, но в целом верно, - закончив с выбором и проверкой, я повернулся к девушке, - вот я и хочу как следует изучить кого-нибудь из «биотиков». Пусть на такой захолустной колонии, к тому же, принадлежащей расе, в которой биотики не такое уж и частое явление, шанс их найти не слишком велик, но на военной базе парочка отыскаться всё-таки может. Кстати, проверь своё оружие и броню. Ты же не думала, что сможешь остаться на тихом и мирном корабле, пока твой учитель будет ползать по кустам, подбираясь к местным аборигенам? – сефи обдала меня волной радости и со скоростью, заставляющей заподозрить её в «Силовом Ускорении», умчалась в свою каюту - готовиться к высадке. Ухмылка сама выползла на моё лицо – какой же она всё ещё ребёнок.
Через некоторое время, второй ангар.
-Синдик Аскард, - командир диверсионной группы коротко склонила голову при нашем приближении, - ваши инструкции выполнены, всё готово к вылету.
От следовавшей за левым плечом Телтае, пришло мимолётное ощущение неприязни к чисске. С некоторых пор эта реакция следовала на всех представительниц женского пола в моём окружении, особенно если у них была синяя кожа и горящие алыми углями глаза. К сожалению, два месяца назад я решил сделать доброе дело и не нервировать ученицу во время похода, в результате… скорее всего, все мои рабыни погибли во время бомбардировки базы республиканцами, а даже если кто-то выжил… мы теперь в разных галактиках.
Неприятные воспоминания тут же привели к возбуждению энергии Тёмной Стороны и вспышке злости. Как всегда…
-Прекрасно, лейтенант, - не замедляя движения, окидываю взглядом четырёх бойцов в серебристо-чёрной броне, как и моя, выполненной в стиле обычной пехотной. В отличие от элитных штурмовых частей, носящих алые доспехи, элитные разведчики и диверсанты старались ничем не выделяться на общем фоне, - технический отдел успел закончить программу-переводчик?
-Так точно, но только на человеческие языки, вот она, - Ар’алани протянула мне кристалл памяти, одновременно вставая за правым плечом.
-Их несколько?
-Да, Синдик и они заметно отличаются.
-Ясно, - вставляю кристалл в специальный паз на шлеме, - любопытный факт…
Тем временем, мы подошли к шаттлу. Вокруг «Вестника» суетились несколько обслуживающих дроидов, у трапа караулили два НК-50, подчинённые Ар’алани в ожидании замерли за нашими спинами. Только Кор, невозмутимо обогнув нас, молча заехал на борт. НК даже не шелохнулись.
-Начинайте подготовку к вылету, - закончив установку программ в компьютер шлема, я протянул кристалл Теле, - не будем терять время…
Человеческая колония - Иден Прайм. Высадка.
-Две минуты до прибытия, сэр! – пилот щёлкнул несколькими тумблерами, выводя на возможный максимум системы маскировки, - место высадки в десяти километрах от базы местного гарнизона.
-Скор, Ренд, остаётесь у шаттла. Задача – сбор образцов и охрана, - дроиды кивнули. Как и Кора, брать их с собой на базу было неразумно — в этой галактике слишком мало боевых дроидов и появление нового типа, с явно хорошим качеством сборки, насторожит местных куда больше чем отряд людей в неизвестной броне. А мой астромех вполне мог осуществить взлом серверов и дистанционно, хватит простой установки на них подпространственного передатчика. Конечно, операция планируется тихой, но всякое случается и рисковать без всякой нужды - глупо. Вот если бы техники не успели закончить программы-переводчики… - остальные, выдвигаемся к базе, - солдаты молча козырнули, вопросов никто задавать не стал.
Приземление и высадка прошли буднично – очередная операция, мало чем отличающаяся от сотен таких же, проведённых ранее. Каждый знал своё место и свою работу, никакой суеты и лишних движений, если бы только такой порядок царил и во всей Империи…
К сожалению, законы подлости характерны для любой галактики, о чём очень скоро мы убедились на своей шкуре…
Сначала всё было хорошо, как говорится, ничего не предвещало беды, но… в какой-то миг в зоне моей чувствительности появилось ЭТО. Что-то очень холодное, древнее… спокойное, подобно лучшим джедаям, вот только Сила вокруг этого существа буквально вопила миллионами голосов. Голосов, что навсегда умолкли при его непосредственном участии.
-Ч-что это? – Телтае подняла голову к небесам, - такое чувство, словно в системе внезапно появилась Планета Тёмной Стороны.
-Это не планета, - также поднимаю лицо к небу, глубже окунаясь в Силу, - это живое существо.
-Чего? – забрало скрывало лицо сефи, но я был уверен – сейчас её глаза больше напоминают блюдца.
-Синдик, - Ар’алана повернулась ко мне, демонстрируя входящий вызов на коммуникаторе, - лейтенант Кор’талионэ’рун докладывает, что в системе обнаружены сигнатуры трёх кораблей. В открытых базах данных их нет.
-Как не вовремя… - Сила едва заметно подрагивала в предвкушении многих смертей, значит корабли не из Альянса. Нападение на колонию? Очевидно. Я прикинул время, до базы оставалось километра два, может быть, чуть больше, да и если бы мы были прямо перед ней, скрытое проникновение с тихим взломом серверов уже невозможно. Отступать? Если наплевать на скрытность и рвануть к оставленному шаттлу немедленно, есть шанс уйти до того, как на орбиту выйдут неизвестные корабли, однако, цель высадки так и не будет достигнута, равно как и повторная операция станет сложнее из-за поднявшейся шумихи. К тому же… предчувствие Силы настойчиво тянуло куда-то в сторону, обещая… непонятно, но с учётом прежних видений…