-Вот как, - мужчина о чём-то задумался ненадолго, но ход его мыслей вновь прервала десантница, коротко о чём-то сообщив. - Прекрасно, - и повернувшись к Лиаре, сделал приглашающий жест вперёд, - думаю на борту вам будет удобней, прошу.
-Д-да, думаю вы правы.
Пройдя вместе с человеком ещё с полсотни метров, с опаской поглядывая на валяющиеся то тут то там покорёженные обломки гетов и повернув за скальный выступ, Азари вздрогнула от неожиданности. Впереди возвышался огромный гуманоидный робот, серо-стального окраса, почти трёх метров в высоту. Ничего похожего Лиара ещё никогда не видела, тем более так близко. Покрытые бронёй обводы корпуса, буквально каждой линией кричащие о том, что эта машина была создана для войны и уничтожения, заставляли невольно трепетать, вспоминая все те немногие крохи информации что она слышала и читала об Альянсе Систем. Раньше она не очень верила статьям о том, что люди владеют сильным флотом и армией. Даже не то чтобы не верила, просто никогда не задумывалась об этом и легко пропускала неинтересную для себя информацию, как-то само собой воспринимая лишь то, что они совсем молодая цивилизация, которой ещё следует подняться до уровня Совета Цитадели, но теперь… То, как быстро Альянс среагировал на вторжение гетов на свою территорию и вид этого боевого робота… Азари зябко передёрнула плечами. Всё это очень неприятно холодило дыханием большого мира и больших, даже, может быть, страшных проблем. А ведь она всегда любила тишину и тихую работу с молчаливыми базами данных и древними, безмолвными руинами, где нет никакой суеты и спешки, а самая страшная беда, это необходимость выбираться за продуктами куда чаще чем хотелось бы.
Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила как они дошли до приземлившегося на поверхность фрегата, опять незнакомой ей конструкции, впрочем, был ли это на самом деле фрегат, она не смогла бы точно определить, даже если бы захотела, решив так просто по наличию пушек и размеру около тридцати метров. С той же вероятностью, это мог быть какой-нибудь военный транспорт - в кораблях она не сильно разбиралась, хорошо понимая только в грузовиках, которые перевозили археологические находки и пассажирских лайнерах, услугами которых регулярно пользовалась последние 50 лет.
-Можете присесть здесь, - жестом указал Аскард, на ряд кресел, когда они поднялись куда-то наверх на корабле.
-Спасибо, - невольно опять смутившись, Лиара поспешила сесть и заняться сломавшимся инструментроном.
Она настолько погрузилась в это нехитрое действие (по большому счёту ещё и бесполезное, так как если что-то из данных действительно пострадало, то замену можно было найти только на сервере экстранета, но никак не написать самостоятельно), что не заметила как помещение постепенно наполнилось людьми в броне, также рассаживающимися по местам. В реальность девушку вернуло только мягкое покашливание и ощущение что над ней кто-то стоит.
-Простите, что? Я задумалась, - поспешила поднять голову азари, застенчиво улыбаясь. Рядом стоял человек в чёрно-серебристой броне, совершенно не отличавшийся внешне от точно таких же солдат сейчас сидящих рядом. Может быть на броне и были какие-то знаки различия, но Т’Сони их не знала и тем не менее, что-то подсказывало ей — это Аскард.
-Насчёт вашего инструментрона, - подтвердил догадку девушки знакомый голос из-под шлема, - думаю с ним всё в порядке, просто… в нём действительно нет базы данных по нашему языку, - командир десантников поднял руки к голове и неспешно снял шлем.
Лиара, открыв рот рассматривала неизвестного разумного – светло-синяя кожа, как и у неё, вполне гуманоидные пропорции тела, но на этом сходства и заканчивались. Больше всего представитель новой расы был похож на человека – те же черты лица, волосы, наличие ушных раковин… да чего там, от представителя человеческой расы его отличали только цвет кожи и зловеще светящиеся алым глаза, правда, последнее могло быть имплантом, вроде бы она слышала, что такие есть… кажется.
-Ой, - это всё, что она смогла выдавить из себя в данный момент. Красноглазый мужчина усмехнулся – похоже, его немало забавляла её реакция, - ну я… эээ, рада приветствовать вас в Пространстве Цитадели от л-лица населяющих её рас, - под конец, Лиара смутилась окончательно и затихла, - плохо вышло, да?
«Богиня, что я несу? Что же они подумают о нас! Но, что делать, я же всего лишь археолог, а не матриарх-дипломат, а-а-а-а, спасите!»
-Ну, с учётом вашего состояния, очень даже ничего. Я предполагал шок и возможность обморока, - пожал плечами собеседник, чей голос сейчас отчётливо двоился. Звуки выходящие изо рта были столь же непонятны, как и фразы слышанные ранее от десантницы, перевод же, тем же голосом и интонацией, звучал из динамиков шлема, удерживаемого в руках.
-Ааа… эм, - девушка проклинала себя за резко обострившееся косноязычие, но ничего не могла с собой поделать – у неё выдался на редкость насыщенный день, а тут ещё и толпа народа, новая раса и это всё на неё одну, привыкшую к тишине руин и обществу Экстранета. Опаска, любопытство, было столько вопросов, но какой из них задать первым и будет ли это вежливо? Вдруг получится, как с посольством к Ягам? А может в их обществе любопытство, тем более чужаков, не поощряется? А какой у них строй? Верования? Любопытство и осторожность боролись между собой, но, набравшись смелости, девушка всё-таки решила спросить… - ааа, как называется ваша раса? – озвучив эту мысль, археолог почувствовала, как приливает кровь к щекам – неужели она не смогла спросить что-нибудь поумнее?
-Чиссы, - ответил Аскард, - но думаю стоит дождаться прилёта на корабль, там я отвечу на все ваши вопросы, если вы пожелаете. К тому же, у меня тоже есть… ряд вопросов, требующих уточнения от местного жителя.
-Но… эээ… - замялась Лиара, - мы разве уже не на корабле? И… может быть, вам лучше обратиться к Совету Цитадели? Я ведь всего лишь археолог.
-Синдик, подлетаем, - на этот раз понятным языком (кроме первого слова, наверно какое-то обращение?), сообщила Аскарду десантница, вышедшая из двери в конце коридора.
-Это транспортный челнок, - кивком поблагодарив подчинённую, пояснил мужчина, - а с политиками мы ещё познакомиться успеем, пока же, будьте нашей гостьей, - чисс перевёл взгляд на противоположную стену, где над рядами кресел тянулся большой обзорный экран.
Рефлекторно повторив его жест, азари, в который раз за день, потеряла дар речи — в пустоте космоса предстал огромный корабль совершенно непривычных очертаний, проплывающий мимо них в противоположном направлении. И не просто корабль, это был настоящий супердредноут, уступающий, наверно, только «Пути Предназначения» это… это было просто невероятно.
-Ух ты-ы-ы, - получилось как-то по-детски, но сдержаться девушка не смогла.
-Крейсер «Сильвана», - с различимой гордостью в голосе, назвал имя корабля один из солдат, всё это время с интересом наблюдавших сцену знакомства.
-К-крейсер? – азари никак не могла оторвать взгляда от громады, в несколько раз превышающей любые крейсера флота Цитадели.
Посадка прошла как в тумане, Лиара всё пыталась «переварить» увиденное и услышанное, но получалось пока что не очень. Молодая азари ещё не предполагала, что это – лишь вершина айсберга, а всё самое интересное ещё впереди.
Дарт Аскард, второй ангар.
Спускаясь по трапу в компании нашей новой гостьи, я с интересом наблюдал за её эмоциональным состоянием. На борту «Вестника», шлем, помимо меня, никто не снимал, на что был специальный приказ, но дальше играть этот спектакль не было ни смысла, ни возможности. Первое и самое сильное потрясение она выдержала достойно, значит и дальше справится, к тому же у меня физически не было глухой брони на тридцать с лишним тысяч членов экипажа, всё-таки чиссы, на общем фоне, составляли исчезающе малый процент. Не говоря уже о том, насколько глупо и подозрительно будут выглядеть операторы и техники разгуливающие по кораблю в глухой броне. Вот и смотрел я за тем, как себя поведёт азари при виде людей, на борту судна, вроде как, совсем другой расы. За неимением головидения и книг — не самый худший способ развлечься.