-Ария, прибыли последние донесения, - в вип ложу, отгороженную силовыми экранами от основной зоны её клуба «Загробная Жизнь» вошёл турианец, являющийся, по совместительству командиром охраны и периодическим любовником королевы Омеги. Помимо телохранителя, в импровизированный кабинет ворвались и звуки музыки, подозрительно смахивающие на дикий рёв. Азари поморщилась, пожалуй, стоило сегодня засесть в нормальном кабинете, а не в клубе, но… Порой нужно было показываться «на публику», дабы «верные подданные» не позабыли, кто тут вообще-то главный.
-Давай сюда, - женщина перехватила планшет, - свободен, - так, что там новенького…
Цены на Красный Песок поползли вверх – кто-то накрыл несколько баз наркоторговцев и уничтожил склады, прекрасные новости, значит, в следующем месяце можно ожидать увеличение дохода с собственных производств, минимум процентов на 15… Что там ещё? Та-а-ак, а вот это уже неприятно.
На планшете высветились строчки из информационной сводки по Тессии – при невыясненных обстоятельствах скончалась Матриарх Бенезия – один из известнейших политических деятелей расы и просто очень умная и богатая с*ка. «Авария в исследовательских лабораториях на Новерии», да? Ну-ну. Арии приходилось бывать на этом ледяном шарике, а потому она чётко могла ответить в чём состоит разница между Новерией и Омегой – там носят костюмы деловые, а здесь – бронированные. Содержимое же практически идентично. Включив инструментрон, глава самой сильной банды на Омеге связалась с секретарём.
-Создай несколько заказов на партии био-усилителей, а также высокотехнологические товары азарийского производства – скоро на них может подняться цена.
-Есть, - отозвался коммуникатор и умолк.
-Что? – взбеленилась женщина и принялась повторно вызывать секретаря, - как ты посмел, лягушка-переросток, бросить трубку до того, как я закончила? – но инструментрон молчал.
-Ария, у нас гос… - глава охраны влетел в кабинет, но… сразу же рухнул на пол – в его голове образовалась аккуратная дырочка, несмотря на работающий щит и защиту самой комнаты.
Женщина немедленно залегла за диван, кажущийся невесомым только внешне. Единым выстрелом просадить модернизированный щит главы охранников можно было только выстрелом из чего-то очень убойного, типа крупнокалиберной снайперской винтовки, но ведь было ещё и силовое поле… Да чего там, оно до сих пор работает!
«Так, потом с этим разберусь, а пока, нужно валить.»
Окутавшись биотическим барьером поверх своего щита, азари притянула к себе штурмовую винтовку убитого турианца и, стараясь не высовываться, выскользнула из кабинета. По слуху ударила громкая музыка, разумные внизу, как ни в чём не бывало, продолжали танцевать и развлекаться.
-Охрана! – в ответ – тишина, - охр… - что-то с силой ударило её в грудь и буквально вбило обратно в кабинет, подняло и распяло на стене. Следом вошёл человек в странного вида чёрной броне, поверх которой, совершенно неуместным и нелепым пятном, был накинут тяжёлый тканевый плащ.
«Человеческий биотик? Такой силы? И где биотическая аура?»
Ария попыталась задавить врага «сингулярностью», отбросить или приложить тяжёлым диваном, но неизвестный не дал ей даже тени шанса, лишь слегка приподняв в её сторону руку и незримое давление едва не расплющило её грудную клетку, пережимая горло и заставляя помутиться в глазах.
-Ария Т’Лоак, я полагаю, - сквозь удушливую вату, тяжёлыми ударами молотка пробился в сознание азари глубокий, равнодушный голос человеческого мужчины. Он не спрашивал и даже не констатировал, это было… приветствием. - У меня будет к вам ряд вопросов. Позже… - сквозь прикрытые от боли и давления веки королева Омеги успела разглядеть как уже подошедший ближе незнакомец отворачивается, а дальше её сознание опустилось во мрак…
Когда она вновь пришла в себя, обстановка изрядно изменилась. Это был всё тот же кабинет, но теперь под окном не было видно развлекающейся толпы и что-то ей подсказывало, что и музыка давно смолкла. Этим «чем-то» были отдаленные звуки выстрелов и взрывов.
«Значит, они отключили звукоизоляцию» - пронеслась отстранённая мысль. Ария попробовала осторожно пошевелиться, но, с сожалением определила, что в связанном состоянии это сделать весьма проблематично – вязал явно профессионал, а потому даже немного дёрнуть рукой было… затруднительно.
-А здесь небольшой бар, - послышался незнакомый женский голос со странным акцентом. - Синдик, не желаете вина? Думаю, бывшая хозяйка этого места не будет возражать, - азари пообещала снять кожу с этой наглой б**ди сразу же, как только она отсюда выберется.
-Благодарю, Ар’алани. Заодно, можешь повернуть к нам нашу «королеву» — она как раз пришла в себя, - почти сразу же чьи-то руки неприятно стиснули её за плечи и развернули лицом к центру кабинета.
Внутри обстановка также серьёзно поменялась – появился странного вида передвижной проектор, выполненный в виде «ведра на ножках», в данный момент транслирующий общий вид станции, разделённый на сектора и разграниченной по цветовой схеме. Символы были неизвестно, но… Она прекрасно понимала, что сейчас происходит – сама когда-то смотрела на подобный план, методично захватывая станцию… Женщина перевела взгляд на своих пленителей и непроизвольно вздрогнула. Двое, мужчина и женщина и ещё кто-то третий за спиной, что сейчас её держал. В темноте их можно было бы принять за людей, но, к сожалению, в кабинете стало довольно-таки светло…
-Кто вы такие? – выдавила она сквозь судорожный вздох.
-Новый собственник этой станции, - тоном, каким обычно сообщают время, произнёс мужчина принимая бокал «азарийского нектара» по пять тысяч кредитов за бутылку и пригубил, - хм, недурно.
-Желаете ли чего-нибудь ещё, Синдик? – весьма провокационным тоном осведомилась его спутница.
-Желаю… но позже. Сначала, нужно закончить со станцией и задать парочку вопросов нашей пленнице, - после чего, вместо каких-либо действий по координации или руководства своими отрядами (а в том, что у этого чужака они есть, Ария не сомневалась), он просто уселся в её кресло и прикрыл глаза.
«Да что за варен, поимей их всех Богиня, тут происходит? Нет…» От возникшей мысли по спине азари пробежал могильный холодок. «ЧТО С ЛИЗЕЛЛЬ?!!»
-Ар’алани, начни пока со стандартного комплекса. Детали выясним потом, - произнёс незнакомец и, как ни в чём не бывало, продолжил сидеть в кресле, периодически потягивая вино.
-Как пожелаете, Синдик, - кивнула ему спутница и повернулась к Арии.
-У тебя есть два варианта. Мы спокойно говорим и ты отвечаешь на вопросы или я включаю звуконепроницаемые экраны, дабы не отвлекать Лорда Аскарда, а ты кричишь, истекаешь кровью и отвечаешь на вопросы. Пожалуйста, выбери второй, – светящиеся алым глаза предвкушающе сощурились.
Т’Лоак судорожно облизнула пересохшие губы. Требовалось срочно успокоиться и не выдавать паники. Дочь… сейчас она сможет ей помочь только разобравшись в ситуации! Постепенно, до королевы Омеги стало всё с большей очевидностью доходить, насколько плохи её дела и что занять место, которое она когда-то уготовила для Патриарха, её ручного крогана, будет ещё большой удачей… А Лизелль… Нет! Об этом не стоит думать! Однако… Если удастся вывернуться и обернуть это себе на пользу…
Мысли судорожно метались в голове, азари прикидывала и отбрасывала варианты. Итак, неизвестная раса с космическими технологиями, как минимум, не уступающими Цитадели, а если вспомнить, как они прошли всю охрану и, судя по карте, чуть ли не досконально просканировали всю станцию… Нужно очень постараться и показать свою полезность, а там уже интересно будет посмотреть, в конце концов, смогла же она когда-то с нищей танцовщицы подняться до королевы Омеги? Похоже, путь придётся повторить – терять дочь и умирать крайне не хочется, а если всё получится… В конце концов, этот «Синдик» — мужчина, а любым мужчиной можно манипулировать, если правильно уметь. Она умеет, но для начала, нужно остаться в живых, с полным набором конечностей и всё как следует обдумать.
-Не стоит нервничать, я отвечу на все интересующие господина Синдика вопросы, - красноглазая женщина выглядит разочарованной и недовольной.