Некоторые его решения, конечно, весьма спорны, например – освобождение Царицы Рахни. Инсектоидные виды и сами по себе тот ещё подарок, а уж роевого типа – это очень, очень большая проблема – размножаются быстро, обучаются и набирают опыт ещё быстрее, а уж окончательно от них избавиться… Задача не многим проще, чем извести весь идиотизм в Республике. То есть, теоретически, конечно, выполнимо, но только это будет уже не Республика. Доказано Реваном. Но вернёмся к проблеме «тараканов-мутантов», я могу понять логику Шепарда – при реальной угрозе вторжения жнецов нужно хвататься за любую соломинку, а целая раса, быстро восстанавливающая свои ряды и чуть было не истребившая азари с саларианцами – это серьёзный аргумент. Однако, в будущем, вполне возможно, придётся с ними столкнуться уже нам – инсектоиды-роевики слишком чужды остальным народам, не сейчас, так через сотню лет, конфликт с ними будет, это неизбежно, но пока… Легионы пушечного мяса нам и в самом деле не помешают, ну а позже… До «позже» ещё нужно дожить. Но всё это мелочи, оставалось решить один, главный вопрос и с ним, как водится. Возникли серьёзные проблемы…
-Скажите, коммандер, что вы намереваетесь делать дальше? – я пригубил немного кафа из стоящей на столе чашки. Запасов натурального продукта осталось минимум, но… Была надежда.
Как мне сообщила Теле (имеющая очень большую любовь к этому напитку), у одного из инженеров оказался с собой небольшой пакетик зёрен. Натуральных, не обработанных – данный индивид также был большим любителем и считал, что стандартные виды «издевательств» над продуктом ему не подходят. А потому, обжаривал, ошпаривал, тушил и ещё массой способов издевался над зёрнами кафа сам. Мысль о том, что рано или поздно (скорее рано, чем поздно) ему придётся перейти на «синтетическую муть» вгоняла его в ужас. В общем, когда милейшая доктор Вайс осчастливила эскадру требованием перерыть все личные вещи и предоставить санитарной службе имеющиеся образцы органических культур из нашей галактики, данный инженер прибежал чуть-ли не одним из первых. Как итог, где-то в вотчине Хелен уже что-то прорастает, даря сладостную надежду большей части населения Империи в этой галактике, а беднягу инженера благодарные друзья в первый же день споили до полного изумления…
-На данный момент – я ваш «гость» и вряд ли могу полностью распоряжаться своей судьбой, - вновь кривовато улыбнулся Шепард.
-Допустим, после нашего разговора у вас появится полная свобода действий, - это сильно вряд ли, но мне интересно понаблюдать за ходом его мыслей.
-В таком случае, - задумался Джон, - я вернусь в Альянс, - хм, очень странное решение. Или я чего-то не понимаю в их системе?
-Разумно ли это?
-Нет, - честно ответил капитан, - там меня ждёт трибунал и, скорее всего, расстрельная команда, но… Таков мой долг, - сильно. Глупо, но сильно.
-Кажется, я вас понимаю, но не могли бы вы пояснить, зачем возвращаться туда, где вас ждёт смерть без всякой пользы?
-Жнецы – самая страшная угроза для всей разумной жизни за всю историю галактики, а у меня – новейший фрегат, который может пригодиться Альянсу, когда всё это начнётся, - м-да, будь у Республики больше таких офицеров, мандалорцы бы тихо-мирно сидели на своей планетке, втянув языки в жопы и молясь Силе, всем богам и демонам, чтобы на них не обратили внимания. Моё уважение к этому человеку подросло ещё немного, - к тому же… Кое-кто должен знать, что мы не одни и есть те, кто знает, да и я просто не имею права подставлять доверившихся мне людей. Как на Нормандии, так и тех, кто помог бежать с Цитадели, - а вот это уже интересно.
-Обменять свою жизнь на жизни доверившихся вам людей, благородно, но… Вы же не хуже меня понимаете, что это ничего не даст.
-Это даст людям лишний фрегат, - набычился офицер.
-И отнимет солдата, что куда ценнее и десятка фрегатов, – между прочим, чистая правда, даже минимально обученный одарённый эти их «челноки-фрегаты» сможет разбирать за десяток минут. При условии, что спрячется в труднодоступном для обстрела месте, разумеется.
-Я всего лишь обычный солдат. Один из миллионов, - покачал головой мой собеседник, - да и альтернатив всё равно нет.
-А что, если я предложу вам альтернативу?
-Хм?
-Я нуждаюсь в толковых офицерах, а вы – более чем толковый офицер, как и вся ваша команда, - закинул я пробную удочку. Джон некоторое время колебался, но всё-таки отрицательно мотнул головой.
-Я давал присягу Альянсу и не буду её нарушать.
-«Служить и защищать»? – к нашей беседе я неплохо подготовился.
-Именно.
-И как же вы сможете «защищать» человечество с дырой во лбу после свидания с расстрельной командой? К тому же, я не прошу вас предавать Альянс. У нас общий враг и на данный момент я могу предложить вам куда больше способов решения данной проблемы.
-Хммм, - вновь задумался офицер. - Не задумывался об этом в таком ключе… - несколько минут стояла тишина я не пытался давить Силой или воздействовать каким-либо ещё способом. Это решение должен принять он сам. И я соглашусь с любым его выводом, правда, дальнейшие действия будут уже зависеть от конкретного варианта развития событий. - Ааа, к чёрту! Я уже пообещал себе, что я хоть батарианца в засос поцелую, если это поможет остановить Жнецов! – на этом моменте мне пришлось приложить изрядные усилия, чтобы не улыбнуться, - но мои люди должны выбирать сами и… Я попрошу вас помочь мне вытащить капитана Дэвида Андерсона из-под следствия – туда он попал, помогая мне, - что ж согласие получено и цена за него обозначена. Приемлемо, большего ожидать было бы глупо.
-Что ж, полковник, в таком случае, добро пожаловать в Империю. Полагаю, вам стоит выступить перед своими людьми, - тот лишь тяжело вздохнул и кивнул.
Почти тем же временем в гостевых апартаментах.
-Итак, лейтенант Фурманов, нашему обожаемому, - Гаррус скосил глаз на Шиалу, - некоторыми личностями начальству вы внятно ответить не смогли в связи с занятостью данного начальства. Извольте проинформировать личный состав.
-Ну, я даже не знаю. Это всё выглядит как горячечный бред, - Олег вяло пытался откосить, опасливо поглядывая на очень внимательные лица сослуживцев.
-Учти, у меня есть Тали и я не постесняюсь её использовать! – уговаривать человека турианцу было лень, к тому же, Вакариан прекрасно знал, что уж кто-кто, а Фурманов информацию зажимать не станет.
Фактически, основной проблемой при общении с Олегом был вопрос «как же его заткнуть» или «вычленить ценную информацию в потоке сознания», нежели проблемы с «разговорить».
-Эй, это не спортивно! – решил уйти в отказ лейтенант.
С его точки зрения, торопиться было особо некуда: Шэп застрял у «коммандера Аскарда» часов на несколько минимум, да и что будет дальше вообще не ясно, так что пара шуток и подколок, чтобы разрядить атмосферу – самое то.
-Тали, фас! – старший лейтенант Аленко тоже успел нахвататься всякого.
-Лейтенант, я очень, очень вас прошу, - обратилась к офицеру девушка, сложив руки перед грудью. Подействовало безотказно.
-Ладно, слушайте, но… Это даже для меня кажется бредом, - кто-то из альянсовского десанта присвистнул – Фурманова уже успели неплохо узнать, поэтому вещи, заставляющие зашкаливать его личный бредометр невольно вызывали опасения у любого здравомыслящего человека.
-Выкладывай, - опёрлась о стенку Шиала.
-Яволь, майн фюрерин! - вытянулся лейтенант. - Итак, давным-давно, в далекой-далекой галактике… Хм, или не так уж и давно и не в такой далёкой…
-Олег! – улыбнулась солдату доктор Чаквас, - ближе к делу…
-Эээ… намёк понял. В общем, всё что я знаю, почерпнул из старых фильмов, ещё конца двадцатого века. Дальше там ещё кучу книжек написали, игрушек понаделали, но тут я уже почти не в курсах. В 21 веке всё это дело выкупил наш родной Дисней и вселенная накрылась пиз… медным тазом.
-Фурррррманов! – Гаррус уже готов был вытряхать из пустомели информацию в ручном режиме.
-Кхм, в общем, эти ребята очень похожи на представителей одного, вроде как, сейчас уже совсем не уверен! - повысил голос лейтенант, сделав страшные глаза, - выдуманного фантастического сеттинга. Суть там была такая: жила некая Галактическая Республика, жила она давно и чем-то сильно напоминала наш Альянс. Только коррупции на порядки больше, рас тоже больше, технологии круче. А вместо биотики – некая Сила, что делала своих адептов кем-то вроде нашего Шефа, только ещё круче.