- Клянусь, что ваша щедрость не останется неоплаченной, - трескучим голосом продолжил Гормок. - Если я могу оказать вам услугу, умоляю вас, дайте мне знать.
- Забудь об этом, - сказал Руди.
Вот же идиот! Он глотнул пиво из банки.
- Куда ушел бармен? Я хотел сделать еще один заказ.
- Наш скромный слуга переживает момент печали, - ответил Гормок. - Он хочет пообщаться со своей неверной наложницей.
Руди оглянулся и увидел бармена в той части заведения, где находился телефон. Толстяк внезапно побледнел и повесил трубку.
- Сначала я позвонил управляющему трейлерного парка, - сообщил огорченный мужчина. - Моей подруги там нет. Затем я связался с администратором в мотеле "Наковальня", и он сказал, что моя Стейси провела там час удовольствия... с каким-то долговязым парнем.
- Со статным молодцем, доселе неизвестным ей, - напомнил Гормок. - И с огромными причиндалами.
- Заткнись, урод.
Бармен вернулся к телефону. Бет хранила молчание, но Руди уже размышлял.
- Гормок, как насчет того, чтобы испробовать эту соль на мне.
- Аломансию? - с усмешкой отозвался незнакомец.
- Скажи, кто победит в этом бою? - понизив голос, спросил Руди.
- О, гладиаторы нового темного века!
Гормок взглянул на экран телевизора.
- Найдется ли у тебя курильница? Ясные видения должны порождаться огнем.
- Какая на хрен курильница?
- Это предмет, в котором что-то жгут во время ритуалов, - пояснила Бет. - Не будь таким болваном, Руди.
Игнорируя ее слова, он осмотрелся по сторонам.
- Как насчет этого?
Он взял со стойки большую стеклянную пепельницу с наклейкой шведской команды пловчих в спортивных бикини.
- Возможно, подойдет, - ответил Гормок.
Он насыпал щепотку соли в салфетку и сунул ее в пепельницу.
- Теперь нужна свеча или факел. Или огниво с трутом.
Надеюсь, он говорит о зажигалке. Руди отдал ему свой "Бик". Мужчина поджег салфетку, и та, странно полыхнув ярким пламенем, тут же угасла. Лицо Гормока стало безмятежным. Казалось, он действительно принимал участие в каком-то ритуале. Склонившись к стойке, он вдохнул сизый дым. Руби выжидающе смотрел на него.
- Боец с темной кожей и в светлых трусах, - рассеянно сказал Гормок. -Тот, кого называют Черепахой. Через две минуты он нанесет удар в голову противника и одержит победу.
Руди схватил сумочку Бет.
- Нет! - вскричала его невеста.
- Мне нужно что-нибудь поставить, - проворчал он, роясь в сумочке.
Открыв бумажник, он сердито зарычал.
- Двадцать баксов? Это все?
- Проклятье, Руди! Ты не смеешь...
Он повернулся к кабинке букмекера.
- Эй, Вито? Ставлю двадцатку, что Черепаха одолеет Щуку в этом раунде.
- Больше никаких кредитов, - не поднимая голову, ответил букмекер.
- Наличка, парень. Вот, смотри.
Вито перевел взгляд на экран телевизора.
- Сейчас твоему Черепахе надерут задницу, браток. Ты действительно хочешь, чтобы я забрал твою зелень?
- Кончай, Вито, - взмолился Руди. - Перестань крутить мои шары.
- Ладно, приятель, - пожав плечами, ответил букмекер. - Ты в игре.
Руди посмотрел на экран телевизора и рухнул на стул. Щука танцевал кругами вокруг его парня, нанося ужасающие хуки. Голова Черепахи дергалась назад и в стороны, словно шар на резинке.
- Ты идиот, - простонала Бет.
- Вот! Сейчас! - прошептал Гормок.
Черепаха вслепую нанес удар в голову Щуки и послал противника на канаты...
- Да! - крикнул Руди. - Да, будь я проклят!
Он громко захохотал, когда рефери, встав над Щукой, начал отсчет, а затем объявил победу Черепахи.
- Хорошая ставка, братишка, - сказал Вито, возвращаясь к записям. - Только не забывай о шести штуках.
- Теперь это пять тысяч девятьсот восемьдесят,-- с улыбкой ответил Вито.
- Увидимся в пятницу, остряк.
Вито покинул прокуренный бар. Руди задумчиво покачивался на стуле. Даже Бет, потирая щеку, размышляла о чем-то своем. И Руди догадывался, какие мысли носились в ее голове.
- Как ты это делаешь? - спросил он у Гормока.
- Я аломансер, - с нелепой усмешкой ответил мужчина. - Я солевой ворожей Четвертого Кенота Нергала.