– Может, ремонт был сделан недавно.
– Или у него закончились деньги.
Бри открыла холодильник:
– Все приправы выстроены в один ряд по высоте бутылочек, и их этикетки смотрят в одну сторону.
– Это уже не просто аккуратизм, а какая-то фанатичная крайность.
– Пожив на ферме с двумя детьми, большой собакой и кошкой, я нахожу подобное стремление к упорядоченности болезненной, даже тревожной.
Бри с Мэттом обошли весь первый этаж, но не заметили ничего странного, ни одного переставленного предмета.
– Пойдем, посмотрим, что наверху, – устремилась на второй этаж Бри.
В первой спальне был обустроен домашний кабинет. Мэтт проверил ящики письменного стола:
– Здесь тоже практически ничего. Проекты по ремонту кухни, рецепты, квитанции, несколько счетов. Ага! Тут уведомление о взыскании задолженности, – Мэтт перебрал аккуратную стопку бумаг в ящике: – Вот еще одно.
Бри открыла стенной шкаф:
– Здесь огнеупорный сейф. Должно быть, Лафорж хранил в нем самые важные документы. Надо вызвать кого-нибудь, чтобы нам его открыли.
Мэтт нырнул в следующую комнату.
– Странно…, – донесся до Бри его голос.
Шериф последовала за ним. На полках стояли стеклянные аквариумы разного размера и объема с растениями, поилками и инфракрасными лампами для обогрева населявших их рептилий. Каждый аквариум был скрупулезным воспроизведением в миниатюре их природной среды обитания.
– Черепахи, ящерицы… А это кто? – указала Бри на аквариум в самом конце.
– Змея.
Охнув, Бри бросила на друга пытливый взгляд: «Правда?»
– Какая именно? Я такой твари раньше не видела.
Мэтт наклонился, чтобы лучше рассмотреть пресмыкающееся. Змея была тонкой, длиной около трех футов; белая кожа пестрела вкраплениями красных чешуек. Мэтт вытащил мобильник:
– Гугл пишет, что это маисовый полоз Пальметто. Маисовые полозы дружелюбны, неприхотливы в уходе и пользуются большой популярностью у любителей экзотической живности. Это очень редкая морфа и ценится за свой оригинальный окрас.
На лице Бри отобразилось неодобрение.
– Эта змея безвредная и довольно симпатичная, – поддразнил ее Мэтт.
Бри изучила аквариумы, стоявшие ниже:
– Таких полозов у Спенсера пять.
– Хобби или побочный бизнес, – предположил Мэтт.
А Бри уже остановилась перед пустым пространством на средней полке.
– Как ты думаешь, почему здесь ничего нет? Такое впечатление, что не хватает целых трех аквариумов.
– Лафорж мог продать часть питомцев, – наклонился поближе Мэтт. – Но поверхность полки покрыта пылью, а в остальной части дома нет и соринки. Спенсер обязательно вытер бы пыль с полки, будь у него на это время.
– Может, он был слишком сильно загружен работой, – Бри открыла шкаф. – Фу-у!
– Что такое? – подскочивший Мэтт с любопытством заглянул внутрь через ее плечо.
За одной дверцей шкафа оказался стеллаж, полки которого были заставлены контейнерами с гранулированным кормом для черепах, живыми кузнечиками и мучными червями.
За другой дверцей шкафа скрывалась небольшая морозильная камера.
– Не уверена, что мне хочется ее открыть, – Бри все-таки приподняла крышку, но тут же поспешила ее опустить. – Брр, – поежилась она.
– Что там?
Бри снова подняла крышку и повернула голову, чтобы прочитать наклейки.
– Личинки зеленых мух, – поморщилась она. – Мышата, – взгляд Бри скользнул дальше. – Тут есть еще взрослые мыши и крысы.
– Пища для змей.
– Угу, – передернулась Бри. – Я их поклонницей не являюсь.
Мэтт пожал плечами:
– Лично я предпочитаю пушистых млекопитающих, но многие люди держат змей в качестве домашних питомцев. Большинство из них, как правило, безвредные, а некоторые даже полезные.
Бри взмахнула рукой:
– Мне известно, что змеи уничтожают грызунов и способны успешно бороться с неконтролируемым ростом их популяций в природе. Я не стала бы их убивать. Но и пестовать их тоже не вижу смысла.
Мэтт еще раз оглядел комнату.
– Поскольку три обитателя, судя по всему, пропали, напрашивается вывод: их либо продали или украли. Либо они померли. Но, на всякий случай, нам следует быть начеку.
Бри замерла на месте. Внимательно разглядывая пол, она издала странный звук. Что именно он значил, Мэтт не понял. Но радости в голосе Бри явно не было. Они зашли в основную спальню.
– Кому-то придется позаботиться о питомцах Спенсера, – сказал Мэтт.
– Я позвоню в службу по контролю за животными, – повернула направо Бри. – Пойду, осмотрю ванную.
Мэтт пересек спальню по светло-серому ковру и остановился возле кровати. На тумбочке рядом с айпадом лежал бумажник. Мэтт сначала сфотографировал его и только потом взял в руки и прошерстил содержимое большим пальцем: