Неужели все прошло, окончательно, бесповоротно, навсегда? Девушку охватывала паника от этой мысли. Ну не может же Дэн так близко принять к сердцу эту глупую историю.
Но куда же, ради всего святого, он подевался? Наверняка где-нибудь в баре пытается оглушить себя алкоголем. Или подцепил первую попавшуюся девицу, состроившую ему глазки, какую-нибудь простушку, которая и на пушечный выстрел не подходила к университетам. Может он так поступить?
Откуда ей было знать, что в один прекрасный день она встретится с Дэном? А если бы и знала, ничего бы не изменилось. Она все равно закончила бы учебу, получила бы это место в Лос-Анджелесе. Пусть не глупит. В конце концов, он знает, какая она. Он должен был прекрасно понять, что она не борец за эмансипацию и не мечтает сделать мужчину своим рабом.
Эта мысль заставила Джильду повернуть к дому. Не исключено, что Дэн позвонит и все выговорит ей. Взволнованная, душевно опустошенная, она ехала по направлению к Малибу.
На ступеньках ее дома сидел Дэн. Он мрачно взирал на море, и на лице у него было такое выражение, будто он только что услышал о ядерной катастрофе.
Джильда облегченно улыбнулась, увидев Дэна. Его машину она заметила еще при въезде.
— Привет, Дэн, — произнесла она негромко и села рядом.
Мужчина смотрел на нее так пристально, что она смутилась.
— Почему ты мне этого не сказала?
— Потому что ты с самого начала ясно дал понять, как относишься к женщинам моей категории. Я испугалась. Не хотела тебя потерять. В то время ты меня еще недостаточно хорошо знал и мог внушить себе все, что угодно. Этого я не хотела. Неужели действительно так важно, кто я по профессии?
— Для меня это было шоком.
— Я знаю, Дэн. Очень сожалею и с удовольствием избавила бы тебя от него. Но кто мог предвидеть, что на эту чертову Вирджинию Кендэлл нападут и под подозрением окажешься именно ты!
Дэн тяжело вздохнул.
— И как нам теперь быть?
Джильда тихонько засмеялась и положила ему голову на плечо.
— У меня есть парочка предложений.
— Если бы я не любил тебя так сильно! — проворчал Дэн. — Придется мне смириться с тем, кто ты такая.
— Я тебе больше не нравлюсь?
— Сначала мне нужно как-то переварить то, что есть Джильда, которую я знаю, и Джильда — судебный следователь. Быстро это не получится. Я все еще в полном замешательстве.
— Я люблю тебя, Дэн. Пока будешь переваривать, не забывай об этом.
— Ты действительно можешь любить такого, как я?
— А что в тебе плохого? Я считаю, что ты потрясающий мужчина… во всех отношениях. Никого другого я не хочу.
— И я тоже, ты это знаешь. Послушай, пойдем в дом и сделаем что-нибудь безрассудное.
Джильда встала.
— Я — за, — объявила она. — Начнем со скромной выпивки?
— Я уже выпил две порции джина с тоником, — признался Дэн. — Собственно, сегодня вечером я собирался напиться. Но потом решил, что это бессмысленно. Что толку глушить себя алкоголем. И тогда просто приехал сюда и стал тебя ждать.
— Отличная мысль, — похвалила Джильда. — А я в это время искала тебя. Я понимала твое душевное состояние.
— Ты и в самом деле смышленая девочка, — сказал он.
— Я женщина, вот и все.
— Да еще какая! — Дэн тоже поднялся. Он обнял Джильду и жарко ее поцеловал.
Она была на седьмом небе от счастья. Дэн простил ее маленький обман, это ясно. Смирится он и с тем, что она принадлежит к тому типу женщин, который всегда внушал ему отвращение. Она образумит его, развеет предубеждения. Сделает все, чтобы его не потерять.
Раньше ее психология не была такой гибкой. Она не желала ни на йоту отступить от своих принципов, от своего мнения. И если не выходило с одним мужчиной, существовала дюжина других ему на замену. Так она считала раньше. Теперь же все стало иначе, теперь, когда она полюбила Дэна.
Она ощутила его руки на своей груди, и возбуждение вновь лишило ее воли. Ей хотелось чувствовать его руки везде на своем теле, чтобы он дотрагивался до нее, гладил ее. И чтобы он весь принадлежал ей.
Забыв про выпивку, сразу отправились в спальню. Они лежали на постели, обнаженные, Дэн ласкал ее, его язык играл с ее сосками. Впервые за этот день Джильда застонала не от душевной муки и безысходности, а от наслаждения. И Дэн, кажется, тоже.
Мягко и нежно скользила его рука между ее бедер, нежными прикосновениями лаская лоно. Все в ней рванулось навстречу Дэну. Она едва смогла дождаться того момента, когда он вторгся в нее, настойчиво и сильно. Она страстно обхватила его, ее ногти впились ему в спину. Когда нахлынула мощная волна сладострастия, Джильда не смогла сдержать крик.