— Какой у вас размер? - Про себя оцениваю ее стопу крохотной, максимум - тридцать семь, но я бы поставил даже на тридцать шестой маломер.
— Тридцать пять с половиной, - машинально отвечает она, а потом схватывается. - Что? Нет, обувь мне в пору.
— Нисколько в этом не сомневаюсь. Ваша обувь выглядит новой, но уже потерта в некоторых местах, из чего я делаю вывод, что эту пару вы приобрели недавно, но носите на постоянной основе. Вы производите впечатление разумной и трезвомыслящей девушки, поэтому вряд ли стали бы убивать свои ноги тесной обувью, даже если бы это была единственная пара в единственном размере и по подходящей цене. Значит, причина вашей хромоты не имеет никакого отношения кэтому.
— Слово «кеды» не нравится вашему языку? - Ника пытается отшучиваться, но она все равно в шоке. - Может, пока не поздно, я буду называть вас Шерлоком?
Ей удается вызвать мою искреннюю улыбку.
— Вы - балерина, - продолжаю цепочку своих умозаключений. - Причина, по которой вы хромаете, может быть связана с тем, что вы долго и упорно тренируетесь. А я убежден. Что любой человек, прикладывающий к чему-то достаточное количество усилий, рано или поздно добьется в этом успеха.
Она моргает. Очень искренне, даже не пытаясь скрыть удивления, к которому подмешана капля восхищения. А я ведь даже не разминался как следует.
— А следующим номером вы достанете из кармана кролика, - подытоживает девочка.
Ладно, раз ей сегодня удается каждую минуту радовать меня все больше и больше, можно попытаться развить эту историю. А заодно проверить еще одну реакцию на себя.
Я слегка подаюсь вперед. Это такое неуловимое движение, много лет назад позаимствованное мною у героя одного популярного сериала - перекат с пятки на носки. Со стороны выглядит как что-то, что происходит само, без нарочного участия, поэтому от такого подката невозможно ни быстро закрыться, но, что куда важнее - за него невозможно «предъявить».
Ника стоит ровно, даже не шевелясь. Но когда я почти упираюсь носом в разделяющий нас букет, ее зрачки мгновенно расширяются до размеров почти всей радужки. У девочки прекрасные темно-зеленые глаза, того удивительного бархатного оттенка, которым бывает «породистый» змеевик.
У меня всегда была особая тяга к зеленоглазым девушкам, но об этом моей новой знакомой знать совсем не обязательно. Во всяком случае - пока.
— Может быть, Ника… - Я понижаю голос на полтона, позволяю ему звучать мягче, чувственнее. - Я лучше достану из-за вашего уха какой-то маленький блестящий драгоценный предмет?
Поднимаю ладонь очень медленно, поигрывая пальцами. Слежу за ее реакцией. Даже не знаю, чего хочу больше - чтобы она испугалась и я окончательно закрыл для себя эту историю как «долгоиграющую», или чтобы прошла испытание и заняла почетное место в списке потенциальных кандидаток на главную роль.
Дюймовочка не отшатывается, не смотрит на меня испуганными коровьими глазами, но слегка напрягается. Я понимаю это по едва уловимому напряжению шейных мышц.
Провожу подушечками пальцев над волосами у ее виска. Это даже касанием невозможно назвать, так что формально я и здесь абсолютно чист. Но даже этой крохи достаточно, чтобы оценить мягкость и тонкость ее светлых, почти как нарочно выбеленных волос.
Завожу ладонь еще чуть дальше, так, будто и правда собираюсь взять что-то, спрятанное у нее за ухом. Сжимаю пальцы в кулак, показываю ей. Ника во все глаза ждет развязки фокуса. Такой искренний интерес свойственен детишкам, верящим в Зубную фею, и романтичным юным натурам. Хотя, я готов сделать исключение и записать ее сразу в обе категории.
Я раскрываю ладонь нарочно так, чтобы она была выше уровня кончика ее любопытного носа. Чтобы удовлетворить свой интерес, Ника вынуждена встать на носочки, а для этого ей приходится одной рукой схватиться за мой вовремя подставленный локоть.
— Ничего, - говорит она и глупо улыбается.
— В самом деле, - изображаю легкое недовольство. - Над этим трюком нужно еще поработать. Но, если вы позволите, я покажу вам другой фокус, который у меня гарантировано получается всегда и в любых обстоятельствах.
— Все же решили достать кролика? - хихикает она, постепенно расслабляясь.