— Это не любовь, Аарон… Уже нет… Человек не может силой заставить другого человека любить… — произношу я и заглядываю в его глаза, стараясь вложить в свои слова все те нежные чувства, которые когда-то к нему испытывала.
— Думаешь, я и сам не вижу в кого превратился? — усмехается глава черных драконов, переводя на меня свой задумчивый взгляд. — Ведь это очевидно, что с таким монстром, как я, рядом тебе не место…
— Ты не монстр… — возражаю ему. — Я видела монстров, Аарон. И ты явно не из их числа…
Произношу это и вижу, как в его черных глазах начинает тлеть призрачный огонек надежды.
— Ты всегда был рядом и столько раз спасал меня от реальной опасности, что я потеряла счет. И я стольким обязана тебе, но… — продолжаю я, чувствуя, как начинает дрожать голос. — Я больше не могу и не хочу быть с тобой. Это место… Сентфор… Оно меняет людей…
— Только посмотри на всё это! — быстро поднимаюсь на ноги, окидывая взглядом комнату. — Посмотри, что с нами стало… Никому из нас здесь не место…
— Нет, Сара… Моё место — здесь… — его темные глаза, не отрываясь, смотрят на меня, и казалось, заглядывают в самую душу. — Я это заслужил…
— Я знаю, что на эмоциях наговорил и наделал много глупостей, но это не меняет главного — моих чувств к тебе, — слышу его признание. — И я хочу, чтобы ты осталась, но не так, а по доброй воле… — произносит Аарон, вопросительно глядя на меня.
Не в силах больше выдерживать этот взгляд, отворачиваюсь к окну и вижу, как раскаленный диск полностью исчезает за горизонтом. Вот и всё… Таков конец нашей истории…
Моё долгое молчание становится для Аарона лучшим ответом.
— Значит таков твой выбор?.. Вишня… — выдыхает он сквозь стиснутые зубы.
— Что ж, я больше не буду удерживать тебя. Если хочешь идти — иди! Но знай — назад дороги уже не будет… — не глядя в мою сторону Аарон поднимается и быстро направляется к выходу.
— Аарон… — хотела, было, я добавить ещё что-то, но словно натолкнулась на ледяную невидимую стену.
— Прощай, Сара… — тихо произносит черный дракон, оборачиваясь ко мне уже в дверном проеме.
И я молча смотрю, как он выходит, оставляя после себя открытую дверь…
***
Я быстро шла по коридору, держа в руке дорожную сумку с вещами, которую даже не успела разобрать. То немногое, что мне действительно пригодится в поездке, было впопыхах собрано и упаковано ещё у Стефани, когда Аарон приехал за мной.
Никогда не думала, что эта история приведет нас всех к такому финалу…
Мне всё ещё не верилось в своё счастье и в то, что Аарон меня отпустил. Я искренне верила в его чувства, но сама я уже никак не могла ответить ему взаимностью, как бы мне того не хотелось. Уже слишком поздно…
Я выбежала на дорогу и, замахав руками, поймала такси. Ко мне тут же подъехал чёрный седан, и я быстро запрыгнула на заднее сидение. Продиктовав водителю нужный адрес, я включила сотовый и набрала твой номер. В трубке послышались длинные гудки, один за другим, но такого долгожданного ответа так и не последовало.
Тревога хладнокровной змейкой прокралась в сознание. Кто сказал, что после всего, что произошло, ты захочешь со мной разговаривать? Тем более слушать мои неуклюжие объяснения… Более того, что-то мне подсказывало, что ты так же не намерен оставаться здесь после всего, что произошло, и сейчас мог быть уже вне досягаемости…
Неужели я больше никогда тебя не увижу?
Мысли путались в голове. Я должна успеть… Просто обязана… Ты не мог покинуть город так быстро… Просто не успел бы… Однако интуиция, что есть силы, кричала, если я сейчас же не потороплюсь, потом буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
За окном синхронно мелькали темные дома, которые в вечернем свете фонарей вновь начали казаться пугающими и даже зловещими. Мой взгляд скользил по ним, не различая никаких деталей, и вскоре всё слилось в одну сплошную кривую линию. Может быть Сентфор для кого-то и был идеальным городом, но уж точно не для меня… Для меня он навсегда останется лишь напоминанием о тех жутких событиях и разбитых судьбах. И я больше не хотела оставаться здесь ни дня.
Начавшийся вдруг ливень с силой забарабанил по крыше авто. Крупные тяжелые капли воды падали с неба, смывая остатки горечи, что так долго копилась в душе, принося долгожданное исцеление.
Тем временем машина свернула на обочину, припарковавшись у дома. Быстро расплатившись с таксистом и прихватив свои вещи, я выскочила наружу, тут же попадая под проливной дождь. Вся одежда на мне промокла в считанные секунды, но это волновало меня в самую последнюю очередь.
Быстрым уверенным шагом я двинулась в сторону дома и уже через секунду жала на дверной звонок. До боли знакомая громкая трель прорезала ночную тишину, выводя меня из недолгого сиюминутного оцепенения. Темные окна и никаких признаков твоего присутствия. Не выдержав, я с силой заколотила ладонью в дверь. Но в ответ лишь тишина…
Неужели я опоздала?
И снова гулкие удары в дверь… Словно стук молотка по черепной коробке…
И когда я уже потеряла всякую надежду и готова была разреветься, дверь отворилась, явив моему взору тебя. Ты стоял полностью одетый в мотоциклетное обмундирование и с собранной спортивной сумкой наперевес через плечо.
Твой взгляд натолкнулся на мою одинокую сжавшуюся под дождем фигурку.
— Принцесса? — твои глаза удивлённо расширились, когда ты понял, кто именно стоит перед тобой.
И меня вдруг пронзило острое ощущение дежавю, которое накрыло с головой, пробуждая во мне самые яркие наши моменты и воспоминания.
Я вновь стою на пороге твоего дома под проливным дождем. Точно, как тогда… Все повторяется…
Я делаю маленький, неуверенный шаг навстречу и, заглядывая в твои светлые голубые глаза, тихо произношу, то, что вот уже несколько дней снова и снова прокручиваю у себя в голове.
— Прости меня… — выдыхаю, чувствуя, как сердце раненой птицей рвётся из груди.
Ты какое-то время просто молча смотришь на меня, а после протягиваешь свои руки и притягиваешь к себе, кутая меня в своих надежных нежных объятиях.
— Мне так жаль… Я не должна была… — пытаюсь я что-то ещё добавить, пока слезы — мои верные спутники, застилают глаза.
— Чшшш… — тихо шепчешь ты, прижимая меня к себе ещё крепче, и прислоняешься своими горячими губами к моей макушке. — Тише, моя Принцесса. Ничего не говори… Ты пришла! И это главное…
Сильные руки, теплые и такие надежные продолжают обнимать и гладить, пока я плавлюсь в лучах твоей бесконечной нежности и заботы. С каждой новой секундой ощущая жгучую потребность во всем этом: в твоём голосе, прикосновениях и поцелуях. Как же я раньше жила без тебя? Такая глупая…
Дождь закончился лишь под утро, оставляя после себя легкую, приятную коже прохладу. Туман после него рассеялся, и на горизонте появились первые отблески рассвета. Ветер в волосах и мои руки, обхватившие сзади твой крепкий торс. Я именно там, где хочу быть…
После стольких лет, мы, наконец, покидаем Сентфор… Нам здесь не место… Никому из нас…