— Вниз! Плыви вниз!
Другой кто-то — скорее всего, посланец Фервора — спокойно и внятно напомнил о судьбе тех, кто сгинул в этих тоннелях. Алина испуганно начала отползать по верхнему тоннелю. Первый кто-то невнятно выругался, и снова призвал Алину вниз, обещая покой и неслыханное богатство, если только она его послушается. Голос напоминал отцовский, но разобрать точно мешал гулкий шум в ушах. Кто-то, словно подслушав ее мысли, тотчас добавил в список соблазнов устранение этого шума. Достаточно спуститься на полсотни саженей вниз. Алина отрицательно помотала головой, и зовущий ее голос сразу ослаб. Слова сливались в монотонный гул, и тонули в гудящем шуме. Наверх пробивалось только одно слово: "вниз". Алина оттолкнулась от пола, и поплыла вверх. Голос бесновался на пределе слышимости, ругаясь и приказывая вернуться. Алина плыла все быстрее, и вдруг увидела впереди свет.
Выход из тоннеля напоминал чуть наклоненную чашу. Поступающая снизу вода заполняла ее, и лениво переливалась через край. Располагалась эта чаша в гроте, подобном тому, что не так давно покинула Алина. Даже отмель присутствовала, и к ней у каменной россыпи был пришвартовал небольшой корабль. Хвала Алгоре, не краббовский. Обычный двухмачтовый иол, каких полно в любом порту королевства. Трещин в потолке не наблюдалось, но влажные стены грота облюбовали люциферины, и света вполне хватало.
Не дожидаясь, пока глаза окончательно привыкнут к яркому освещению, Алина выбралась из чаши. Наклон был сделан в сторону воды, а с самой верхней точки можно было спрыгнуть сразу на отмель. Высота составляла чуть больше сажени. Алина легко соскользнула вниз, но привыкшее к водной среде тело повело в сторону. Сделав пару заплетающихся шагов, девушка устало опустилась на камень. Левая рука уперлась во что-то мягкое. Лениво обернувшись, Алина обнаружила, что упирается в плечо дуа" леора. Точнее, его верхней половины. Где в это время болталась нижняя, один Фервор знает.
Поспешно отдернув руку, Алина огляделась по сторонам. То, что она приняла за каменную россыпь, на второй взгляд оказалось свалкой мертвецов. Люди и дуа" леоры лежали вперемешку — перед мрачным ликом смерти все равны. Основная масса полегла перед кораблем, но несколько тел отмечали наивысшую точку прилива. Наверное, пытались избежать общей судьбы, но смерть настигла их, а вода принесла обратно.
Окликнуть выживших девушка не осмелилась, да и не была уверена, что ей тут будут рады. Мысль нырнуть обратно в тоннель показалась еще менее симпатичной. Там либо обратно, на костер Фервора, либо вниз, к навязчивым призракам, от которых, опять же, на берега огненной реки. Если бы у Алины был выбор, она бы предпочла ледяной край Алгоры, тихий и полный покоя. Впрочем, втайне она считала, что совместное творчество у богов получается лучше, и не спешила покидать реальный мир.
Она на цыпочках приблизилась к кораблю. Никаких признаков жизни не заметила, и, немного осмелев, подошла ближе. У опрокинутых сходен, опираясь спиной на валун, сидел еще один дуа" леор, показавшийся Алине знакомым. Тот же изящный черный плащ, чистый и даже совсем не помятый, остроносые ухоженные сапоги… Дуа" леор медленно поднял голову. На усталом лице промелькнула едва заметная улыбка.
— Здравствуйте, Алина, — сказал Д" ель Дуа" мель Дуа" лора.
— Э-э, привет, Д" ель, — ответила Алина.
— Рад, что после пережитых испытаний Алгора послала мне именно вас, — сказал Д" ель.
Алина попятилась назад.
— Имей в виду, у меня нож, — пригрозила она на всякий случай.
— Благодарю, я и сам заметил это, — кивнул Д" ель.
Откинул полу плаща, и продемонстрировал длинноствольный пистолет. Алина тяжело вздохнула.
Фалко вздрогнул, когда его лица коснулась мягкая ладонь.
— Эй, я — тень, а не привидение, — услышал он насмешливый шепот. — Возьми ключи, и выбирайтесь отсюда. Хватит уже бездельничать. Алину опять украли.
— Кто?! — моментально вышла из своего отрешенного состояния Лимия.
— Вначале краббы. Потом я. Сейчас она в очень ненадежном месте. Действуйте тихо, и быстро.
Совсем тихо не получилось, но зато очень быстро. Лимия решительно отодвинула Фалко от решетки, отобрала ключи и моментально нашла нужный. Тихо крякнул замок. Оттолкнув решетку, Лимия муреной выскользнула из камеры. Тень беззвучно материализовалась рядом.