— Где этот чёртов словоблуд? — недовольно проговорил рыжий юноша, обращаясь к соседке по месту. Не успела она что-то сказать, как в зал спеша вошёл зрелый представительный мужчина в изысканном деловом костюме. Заняв место за трибуной, он с интересом окинул взглядом аудиторию.
— Прошу прощение за опоздание! — прозвучали первые слова Владимира Корсарова, на них никто не обратил внимания. Все вопросительно уставились на явившегося франта, не ожидая ничего, кроме дальнейшей скучной речи.
— Ну, дорогие друзья, не слишком рады меня видеть? — с усмешкой поинтересовался Корсаров. — И я вас отлично понимаю! Сколько вы видели выступлений всяких выскочек в дорогих костюмчиках? Сколько вы слышали разных клятв от них, увещеваний сделать вашу жизнь и жизнь вашего города лучше, достойней? Ваша реакция при моём появлении сказала мне о том, что молодое поколение уже никому не верит. И, по-моему, правильно делает! Знаете, я тоже стараюсь поменьше слушать политическую болтовню. Кроме скуки и разочарования, она ни на что не наводит, — Владимир пристально посмотрел на студентов. — Поэтому я вам сегодня ничего обещать не буду, а буду оперировать фактами и своими личными достижениями.
Оратор с удовлетворением заметил, что публика увлеклась его выступлением, он продолжил:
— Я, поддерживая губернатора, даю возможность заниматься вам в моём спортивном комплексе. Ещё у меня вызывает беспокойство состояние нашего уважаемого института, поэтому я решил его обновить. У меня есть мечта, конечно, я не всемогущий, но я попробую добиться её реализации, а именно, возвести новый учебный комплекс. Так я к чему всё это? Вы молодёжь, будущее великой России! Она в ваших руках! Ребята, кроме вас ей не на кого надеяться. Учитесь лучше, чтоб помочь Родине воссиять всей величественностью своей, чтоб ни одна гадина там, на Западе, не могла пренебрежительно о ней сказать. Представляете, они там до сих пор думают, что все мы ходим в ушанках с фуфайками под руку с медведями из тайги и танцуем под калинку-малинку! — громкий смех раздался в зале в ответ на это замечание, Владимир поднял руку в знак тишины, как римский сенатор со ступеней курии Гостилия. Зал смолк.
— Друзья… вы очень много значите лично для меня, ещё больше вы значите для России. Скоро состоятся выборы в городскую думу, и ваши голоса решат будущее вашего города. Если всё то, о чём я только сейчас говорил, вас хоть капельку затронуло, то я ваш кандидат! Обещаю лично каждому из вас, после своего избрания, разогнать к чёртовой матери всех ленивых бездельников, казнокрадов, бессовестных взяточников и прочую ересь, бестолку просиживающую служебные кресла. Даю слово улучшать качество образования, его доступность, благоустроить жизнь Пензы в целом. С вашей помощью я это обязательно выполню и наведу порядок в больной системе города. Ребята, давайте сообща сделаем нашу удивительно великую, но вместе с тем удивительно несчастную родину по-настоящему счастливой, — Владимир обратил внимание на сидящего в первом ряду Меньшикова. — СМИ, как четвёртая власть, тоже должна внести свой посильный вклад в это почётное дело, — с улыбкой закончил он.
Конференция подошла к концу. Довольный Корсаров, приметив Меньшикова с очаровательной девушкой, подошёл, нарушив их беседу.
— Теперь я, кажется, понимаю, с кого писалась картина, которую мне не продали, — вкрадчиво с улыбкой произнёс он, пялясь на китаянку.
Она смутилась.
— Скромность вам к лицу, — добавил будущий депутат.
— Спасибо, — вместо Донгмэй ответил Евгений, клоунски улыбаясь.
Глава 38
Микола молча отворил дверь третьей камеры, женщина, уже отвыкшая от его появлений, замерла от неожиданности.
— Шахида, пойдём, тебя ждут, — сказал украинец понуро.
Чеченка поднялась с тахты и, потупив взгляд, пошла к выходу.
— Я давно тебя не видела… — обронила она, поравнявшись с охранником.
— Поостеречься нам надо, — ответил тот, выводя девушку.
Они шли по тусклому, навевающему апатию коридору, пока наконец Микола не отворил перед ней дверь некоего просторного кабинета, посреди которого стоял стол. За ним сидел цыган, пристально смотря чёрными глазами на явившихся людей.
— Заключённая доставлена, как вы просили, Денис Владимирович, — сообщил усач.
— Оставь нас, Николай, — велел Роев, голос его был спокоен, но в нём читалась угроза.
Хохол затворил дверь с обратной стороны, Шахида стояла безмолвно, смотря на обставленный едой широкий стол. Здесь были фрукты, вино, закуска.