— Ты всё помнишь, что надо сделать? — спросил он недоверчиво, чеченка кивнула. — Тогда вот, возьми это… — Роев протянул ей клочок бумаги с телефонным номером. — Когда всё сделаешь, позвони по нему, тебя встретят и расплатятся.
Пожелав удачи, цыган исчез, а подавленная смуглянка стала убивать время, прохаживаясь по скверу. Она многое пережила за истёкшие минуты, пару раз готова была сорваться и бежать без оглядки, хотя, конечно, знала, что за ней следят. С трудом ей удалось заставить себя не размышлять о побеге, мечтая только о том, чтоб всё скорее закончилось.
Наконец на площади, располагавшейся совсем рядом, началось оживление.
К трибуне стали стекаться люди. В последнюю очередь в сопровождении телохранителя появился он, будущая невинная жертва. Владимир явно не подозревал, какая опасность ему угрожает, потому что был весел, улыбался зевакам, готовился произнести предвыборную речь. Шахида, словно во сне, продвигалась к месту расправы, она вошла в свободное пространство, оказавшись возле трибуны. Немного погодя её окружили незнакомые лица разных возрастов и взглядов на жизнь: студенты, пенсионеры, рабочие — обычные люди. Убедившись в том, что их собралось достаточно, Корсаров начал говорить о своей многообещающей политической программе. Говорил чётко, эмоционально, размеренно. Правильно выделяя необходимые паузы, выставляя свои доводы и аргументы в нужном порядке, словно полководец расставлял подчинённые войска для успешной атаки. Очень грамотная, красивая речь была понятна абсолютно каждому присутствующему, кроме хрупкой молодой чеченки, потому что она ничего не слышала, кроме звенящих в голове чудовищных мыслях, отсчитывавших время. Время… иногда оно способно свести с ума, оно способно…
— Это у вас мальчик или девочка? — вдруг послышалось со стороны.
Шахида вздрогнула в испуге, перед ней стояла миловидная старушка с кудрявыми седыми волосами, одетая в светлое поношенное платье.
— Это?.. — запнулась обманщица. — Девочка… — выдавила Шахида, отсчитывая про себя текущее время. До взрыва оставалось пятьдесят девять секунд, а ей надо сбежать за полминуты до теракта.
— Сколько уже вам? — не отставала бабка.
— Одиннадцать, — не сразу ответила мамаша.
— Как назвали?
"Сорок семь… сорок шесть…", — утекали секунды.
Вместо Шахиды ответил неожиданный взрыв.
Несостоявшуюся убийцу разорвало на мелкие кусочки, были ещё жертвы, которым не посчастливилось находиться подальше от погибшей неудачницы, среди них оказалась и бедная старуха. Владимир чудом не пострадал, отделавшись лёгкими ушибами. Шокированный, он смотрел на образовавшуюся свалку из вопящих испуганных людей, спасающих свои жизни…
Кто-то вызвал скорую и милицию. Бывшие на месте неудавшегося покушения репортёры различных газет обещали раздуть из случившегося грандиозную сенсацию. Под объективом их камер Корсаров, прикрытый охраной, сел в личный автомобиль и уехал.
Глава 41
В десять часов утра Евгений вышел из Лермонтовской библиотеки, зашёл в близлежащий, утонувший в зелени сквер. Хотя погода стояла пасмурная, журналист чувствовал себя бодро и поддался искушению немного погулять по живописной местности. Хрупкая чеченка прошла мимо него с детской коляской. Евгений на секунду засмотрелся на неё, как вдруг приятный женский голос позвал его. Репортёр удивлённо оглянулся, перед ним возникла привлекательная сочная брюнетка лет тридцати пяти.
— Извините, могу я обратиться к вам с предложением сфотографировать вас для моего журнала?
— Ну, если вам не жалко на меня тратить время, то я не против, — ответил с улыбкой Меньшиков. — Для "Плейгёла" могу и раздеться.
— Это было бы соблазнительно, но наш журнал для культурных читательниц, — поведала с иронией коллега. — Вы будете гвоздём обложки. Вам так идёт небритость! — обрадованно заявила фотограф, приготавливаясь к съёмке.