Глава 47
Наступил день похорон. Я стоял в одиночестве среди многочисленных незнакомых мне людей. Рядом неживая, немёртвая, теснилась последняя любовь моего Женька. Видимо, она тоже питала к нему сильные чувства, потому что всё время плакала, я сам едва сдерживал тяжёлый ком в горле. Воспоминания поплыли передо мной кипящей рекою… Вот наша первая встреча, вот счастливое застолье, смех, шутки, доброе вино. Вот Евгений показывает мне свои полотна. Его картины — это что-то удивительное, я не говорю о жутких могильных крестах, виселицах или кладбищенских пейзажах под полной луной. Раньше творения Жеки были иными, светлыми, чистыми, тёплыми, до того как он неожиданно узнал, что болен неизлечимой болезнью — раком лёгких. К чему привели его проклятые сигареты. Да, Женёк медленно умирал, страшная болезнь прогрессировала.
Я, как мог, подбадривал его, но это выглядело нелепо и даже глупо, когда точно знаешь, что скоро умрёшь. Какие могут быть утешения? Жека ото всех скрывал свой недуг, даже от Донгмэй. Получается, я единственный, кто разделял его тайну, я и водка…
Мне, как никому другому, ясно, почему он так сделал, пожертвовав собственной жизнью, ведь её-то как таковой и не было. Она постепенно превращалась в уголья, в пепел, в сигаретный дым. И этот сигаретный дым для него был менее ценен, чем жизнь близких людей. Интересно, а как бы я на его месте поступил?
Не знаю…
Всё, что от Евгения осталось, — это картины, которые все хранятся у меня.
Я в последний раз взглянул на бледное холодное лицо друга. Крышку гроба закрыли, ящик отпустили в могилу, засыпали землёй. Светило большое яркое солнце.
Глава 48
Сидящий за широким столом здоровяк покуривал крепкие сигареты, пристальным взглядом поглядывая на настенные часы. Они показали ровно полдень, это означало, что прошло трое суток без связи с хозяином.
"Пора…", — подумал Микола и, захватив со стола увесистый ключ, отворил им тяжёлую дверцу серого сейфа. В нём находился диктофон с большим горчичного цвета конвертом, и всё. Усач взял диктофон и включил его.
— Николай, если ты сейчас слушаешь эту запись, значит, я уже не существую. И вы все должны тоже исчезнуть, раз и навсегда забыв, что вы когда-то здесь были. В конверте ты обнаружишь кредитки на каждого, они помогут вам продержаться длительное время без нужды, — пауза. — Благодарю вас за хорошую работу. Прощайте.
Последняя глава
Барабанит по улицам дождь. В уютном кафе на центральной улице города Пензы за чашечкой горячего кофе сидел немного промокший представительный мужчина с седыми висками. И, глядя в заплаканное окно, жалел тех прохожих, которые не успели спрятаться. Явившаяся официантка, извинившись, положила перед ним запечатанный белый конверт без обратного адреса. Удивлённый посетитель спросил у неё:
— От кого это?
— Какой-то парнишка передал мне и попросил отдать Вам, сказал, это срочно.
Получатель послания недоверчиво смотрел на письмо, гадая про себя, как с ним поступить: открыть или не стоит? Но всё же природное любопытство одержало верх над сомнениями, и конверт был вскрыт. Банкир поднёс к уставшим глазам чёрную визитку, на ней белыми жирными буквами зияла фраза: "ТЫ ВИНОВЕН!". И подпись: "СУДЬЯ".
Посвящается нашим дорогим Мамам