— То есть по факту у нас давно создана международная тайная армия? — спросила Даша. — Тогда как на счет мирового правительства?
— Никакого мирового правительства нет, и вряд ли оно появится в ближайшее время, — ответил Гридин. — Есть координационная группа «Противодействие». В нее входят люди…
Тут он почему-то замялся.
— …из числа самых влиятельных на Земле, — подсказал я ему.
— Напрасно иронизируете, — ответил Гридин. — Положение серьезнейшее. И вообще, и ваше. Никогда еще цивилизация не находилась в такой опасности, и поверьте, в текущей ситуации централизованный контроль над планетой был бы величайшим благом. Однако ни одно из государств, правительства которых «Противодействие» сочло возможным и необходимым поставить в известность о грядущей интеграции, не поступилось и толикой своего суверенитета ради общей пользы.
— А что, разве у государств все еще есть суверенитет? — удивился я.
— А вы, естественно, считаете, что миром правят банкиры и корпорации, — саркастически заметил Гридин.
— Попробуйте доказать, что это не так. Хотя извиняюсь, конечно, — я понимаю, что могу тут что-то вякать только потому, что рядом сидит Боря, и нас поймали вместе с ним.
Гридин усмехнулся.
— Верите вы или нет, у государств, правительств и президентов гораздо больше самостоятельности, чем принято считать. Например — я старший координатор оперативных групп ОСП на западе США только потому, что Кремль навязал меня «Противодействию» в этом качестве. А иначе Россия отказывалась сотрудничать с ОСП в важнейшем деле обнаружения Бориса Евгеньевича, когда — и если — он вернется на Землю. Никто ведь не мог предсказать, где именно он объявится. А вдруг на той самой одной девятой части суши, что до сих пор занимает наша страна? А вдруг там, где мы гарантированно доберемся до него быстрее, чем «Противодействие»? Кстати, на счет могущества корпораций: Фейсбук предоставил нам доступ к аккаунту Эпштейна даже не пикнув, и его собственные программисты поработали над тем, чтобы оттуда ничего нельзя было опубликовать, при сохранении видимости полной возможности это сделать. Конечно, надавили на компанию не мы, а «Противодействие», но по результатам-то — какая разница?
— А я так хотел хоть немного нас обезопасить, — сокрушился Эпштейн.
— Но вы в безопасности, — сказал Гридин. — И ваши спутники тоже. Никто не собирается похоронить вас в застенках навечно, — а если б собирался, никакая общественность не помогла бы. Вас обяжут пройти всестороннее медицинское обследование, однако согласитесь, что после посещения вами чужой планеты — или планет? — это будет не более чем разумно. Вам также придется подробнейшим образом рассказать обо всем, что вы видели вне Земли. Но разве вам есть что скрывать? Наверняка вы и сами не прочь поведать историю своих приключений, а любые ваши поступки «там» не подпадают под действие земных законов. Вас обяжут дать подписки о неразглашении — что тут страшного? Тысячи людей и в России, и в США, и в други странах ежегодно дают такие подписки по самым разным поводам — им совсем не обязательно для этого попадать в другие миры. Конкретно вам, Борис Евгеньевич, будет предложено сотрудничество — в той самой области, которая вас самого больше всего интересует. Сотни всемирно известных ученых уже сотрудничают с «Противодействием», никто их к этому не принуждал, они согласились добровольно. Да, их работа засекречена, — а когда было иначе, если дело касалось по-настоящему важных вопросов? Вспомните историю — долго ли оставались свободны от секретности разработки в области ядерной физики? Но вы можете и отказаться. В таком случае вас просто отпустят. Вместе с остальными.
— С риском, что мы откроем миру правду? — спросил Эпштейн.
— Э-э-э, Борис Евгеньевич! — печально покачал головой Гридин. — Неужели обнародование вашей теории ничему вас не научило?
Эпштейн только крякнул.
Фургон стал сбавлять ход, несколько раз повернул и остановился.
— Приехали, — сказал Гридин.
— Даже в газетах про нас не напишут, — пожалела Машка, вставая со стула.
— В местных точно напишут, — утешил ее Гридин. — Только заголовки будут примерно такие: «Группа пьяных русских туристов запустила фейерверк в здании супермаркета».
Нам дали освоиться в новой обстановке до вечера, а потом потянулись дни бесконечных обследований и допросов. Во время «разговоров по душам» нас с ног до головы обклеивали датчиками — некоторые обязали носить постоянно. Конечно, больше всего дознавателей занимал Вагрум, что было совсем не удивительно. На втором месте оказалась тема исчезновения рептилоидов с Рорбести — насколько я понял, ОСП крайне интересовало, не Вагрум ли организовал исход; зачем он это мог сделать, если сделал; и где сейчас армии Рорикона и Дагбеста.